この未来的なファブリックはウェアラブル技術を再定義する可能性がある

1800 年代半ばから 1900 年代終わりまでの約 1 世紀半の間、衣料品産業はニューヨーク最大の製造業でした。 ニューヨークは世界中のどこよりも多くの衣服を作り、他のどの職業よりも多くのニューヨーカーがそこで働いていました。

衣料品地区から 16 マイル離れたブルックリンの古い海軍工廠の建物で、現在に飛び込みましょう。 — 現在は鉢植え、ブレイクアウト ルーム、カラフルなラウンジャーを備えたトレンディなスタートアップ ハブとして整えられています — 呼ばれた ネクスタイルズ は、生地と縫製におけるイノベーションの次の段階を加速させようとしています。 衣料品地区で製造された衣服は、所有者を賢く見せると約束されていますが、Nextiles は 衣服自体を作る優れた最先端技術を使用して仲介業者を排除する 頭いい。

「当社の素材は基本的に布地に基づいています」と Nextiles の CEO 兼共同創設者である George Sun 氏は Digital Trends に語った。 「私たちは今でもポリエステルを使用しており、ナイロンも使用しており、綿や革も使用できますが、それらを導電性にしています。 物体が導電性であれば、明らかに電気を通します。電気に関して言えば、電気工学とハードウェアの次元に属しますよね。 電子が動き回り、その空間に入ると、抵抗、静電容量、インダクタ、トランジスタなどのユニークな原理をすべて利用できるようになります。 私たちがよく言うのは、布地の形で半導体材料を作成しているということです。」

ネクスタイルズは2018年に設立されました。 米国科学財団 (NSF) の支援を受け、特許を取得した、もちろん洗濯機で洗えるスマート ファブリックは、 高度なセンサー技術は、Bluetooth 経由でストリーミングされる生体認証および生体力学的データを実際にキャプチャするように設計されています。 時間。 同社が製造する生地はステンレス鋼などの導電性素材でコーティングされており、データの収集と送信が可能です。

これらの個々の繊維をサンが「導電性糸のハイウェイ システム」と呼ぶものに織り込むことで、人体に関する詳細なデータ収集の新たな可能性が開かれます。 今はアスリートをターゲットにしていますが、いつか私たちのすべての衣服をよりインテリジェントにするのに役立つかもしれません。 スパンデックスに話しかけてもらいたいと思ったことはありませんか? 幸運な日です。

人間中心のテクノロジー

コンピューティングに関して言えば、ウェアラブルは幅広いカテゴリです。 これは、昔の部屋ほどの大きさのメインフレームやデスクトップ コンピューターの裏側にある、持ち運び可能でどこにでも持ち運べるコンピューター テクノロジーのことを指します。 あ スマートフォン 最も大雑把な意味では、ウェアラブルとみなされるかもしれません (特にランナーの腕に固定されている場合)。 イヤホンは確かにウェアラブル、または「」と呼ばれることもあります。ヒアラブル」 スマートウォッチはウェアラブルです。 おそらく、 スマートインプラント. スマートグラス 数も数えます。

これらはそれぞれ機能が異なり、真の可能性を発揮するには非常に異なるユーザー インターフェイスとエクスペリエンスが必要です。 サイズが小さいこと以外に、それらを結び付けるのは、ユーザー エクスペリエンスの第一人者にどのように適合するかです。 ドン・ノーマン 人間中心のテクノロジーと呼ばれるものです。 これは、目立たないように背景に消えていき、テクノロジー自体に明確に焦点を当てる必要がなく、データを収集してサポートを提供するテクノロジーです。

ウェアラブルは身体に装着されるテクノロジーでなければなりませんが、それでもテクノロジーとしての存在を私たちに継続的に警告するものではありません。 1960 年に「サイボーグ」という用語を作った二人の研究者、マンフレッド・クラインズとネイサン・クラインのように、 彼らのコンセプトを説明した 人間と機械のハイブリッドであり、「統合された恒常性システムとして機能する、外因的に拡張された組織複合体」です。 無意識に」（強調追加）。

スマートマテリアルのアイデアは 1960 年代に勢いを増し始め、形状記憶素材やポリマーゲルから、太陽光の下でメガネを暗くするフォトクロミックレンズに至るまで、あらゆるものが使われ始めました。 これらすべてには、環境の刺激を感知し、それに適応することができる材料が含まれています。 何らかの方法で、彼らは本物だと思われるような積極的な行動はしませんが、 知能。

別の種類のウェアラブル

しかし、研究者たちが本格的に研究を始めたのは 20 世紀の終わりに近づいてからです。 次世代センシングを実現するために、布地やその他の衣類に電子機器を組み込むことを研究する 潜在的。 現在、接続デバイスのウェアラブル市場は比較的成熟しています。 によると 最近の報告が 1 つ、2020年のスマートウェアラブルの世界出荷量は2億6,630万台で、これはインドネシアの総人口にほぼ匹敵します。

しかしサン氏は、スマートウェアを既存のウェアラブルと比較することを好まない。 「（人々は今日のスマートウォッチを見て、）彼らはある種の基準を持っています」と彼は言いました。 「彼らはいつも『カロリーを計算してくれるの？』と尋ねてきます。 私の汗の量を測定できるでしょうか?』そして答えは、それ以上のことができるということです。 私たちは生体力学的運動を測定しようとしています。 実際に角度、トルク、ひずみを測定することができます。」

動いている人体のあらゆる側面を捉えることができるという概念は、潜在的に変革をもたらすものです。 投球が正しくできているか、ウェイトリフティングが正しくできているかを確認できるスポーツウェアやジムを検討してください。 特定の時点でさらに緊張する必要があるかどうかを知らせ、筋肉が成功していることを示すシャツ 成長。 サン氏は、シャツの背中に脊椎のようにセンサーを点在させることで、着用者の背骨の湾曲を測定できると述べた。 胸部に配置することで呼吸を測定できる可能性がある。 このようなウェアラブルは、怪我の予防と技術の向上に関して、革新的な製品になることが期待されています。

「ストレッチなどを測定できます。 曲げなどを測定できます。 圧力などを測定できます」と彼は言いました。 「そしてこれにより、実際にさらに高層の計算を作成できるようになります。 距離と時間の関数としての距離、またはラジアンの関数としての距離を測定している場合は、角速度、トルク、ひずみなどを取得できます。 これらは当社のクライアントにとって最も興味深いユニットです。」

ソフトローンチ

サン氏は、スポーツウェア会社プーマと提携してハイテク シューズを製造するマサチューセッツ工科大学の研究所で働いた後、スマート材料の分野に興味を持つようになりました。 彼は、当初、このテクノロジーは理学療法士にとって最も役立つだろうと考えていたと述べました（彼の 妹もその 1 人です）が、このテクノロジーが陸上競技に最も適しているとすぐに確信しました。 市場。

Nextiles の最初の製品には、体のさまざまな点から機械的変化を確認するために使用できる腕と膝のスリーブが含まれています。 Sun は、適切にも、この夏の展開を「ソフトローンチ」と表現しています。 「私たちは、これらのハイエンドアスリートの一部に向けて、いくつかのベータ製品を発売する予定です」と彼は言いました。

同氏は、現時点でアルファテスト中の「世界中で流通している」同社製品はわずか10製品だけだが、今年後半までにはその数が数千製品になることを期待していると述べた。

その間、Nextiles は心電図、脳波、筋電図を含む (ただしこれらに限定されない) 「新しいセンシング方式」の探索を続けています。 （それは心拍数、脳の活動、筋肉の健康状態です。）長期的には、彼は次のような可能性を考えています。 健康追跡生体認証データ。現在はスマートウォッチやその他のデバイスを使用して収集されていますが、対象範囲が拡大されています。 全身。 ウェルネスを超えて、ウェアラブル スマート ファブリックは周囲の世界と対話するために使用することもでき、その結果、環境とのよりシームレスな対話が可能になります。

Nextiles も、ウェアラブル分野にとどまることに満足しているわけではありません。 同社はスマートなファブリックを製造しており、ファブリックは衣類の同義語ですが、それに限定されません。 サン氏は次のように述べています。「縫製は本当にどこにでもあります。 それはカーペットにも、車にも、[飛行機]にもあります。 柔らかい表面が必要な場所ならどこでも、布地があります。」

あなたの睡眠方法に関するデータを収集するベッドシーツや、人がその上を歩くときに素材が時間の経過とともにどのように変形するかについての情報を収集するカーペットを想像してみてください、と彼は提案しました。 その一部は、メーカーが実際の使用状況に関する情報を収集できるようにする受動的なデータ収集に関するものである可能性があります。 Kindle 時代の書籍出版社が、顧客が電子書籍を購入した後にその電子書籍がどのように読まれたか (または読まれなかったのか) を確認できるのと同じ方法です。 さらに興味深いことに、睡眠パターンに基づいてベッドが硬くなったり柔らかくなったりするなど、何らかの形の作動に関連付けられている可能性があります。

混雑した空間

スマート ウェアラブルに取り組んでいるのは Nextiles だけではありません。 大学で働く研究者は、衣類をウェアラブルディスプレイに変えることができる生地など、興味深いプロトタイプを作成しました そして、どこにいても個人が最適な温度に保たれるようにするための冷暖房材料を作るためのさまざまな取り組みが行われています。 さらに、モントリオールを拠点とするスタートアップ企業もある。 ヘクソスキン同社は、「心臓、肺、活動、睡眠の継続的なデータ」を収集するためのセンサーを搭載したスマート衣類を開発しました。 カタパルト、これにより、 ブザーサイズのデバイス 一部の NBA チームが動きや身体活動を測定するために着用しています。

Appleのようなテクノロジー巨人は、 この分野の特許、ただし、実際にはまだ何も発表または出荷していません。 この海の大きなクジラは、Google であると思われます。 プロジェクト・ジャカード 2015 年の Google I/O カンファレンスでの取り組み。 1801 年に登場した革新的なパンチカード制御のジャカード織機にちなんで名付けられたプロジェクト ジャカードは、 検索大手の先進技術およびプロジェクト グループであり、タッチセンサーの開発に専念しています。 ファブリック。

Levi Strauss & Co. との関連契約により、長い間 SF の約束を果たしていたものの、即時の実用性には欠けていたスマート ジャケットが誕生しました。 その他のプロジェクト ジャカード作品 (バックパック! 靴センサーもリリースされましたが、これまでのところ大きな普及には至っていません。

この分野における Google の取り組みが浮き彫りにしているのは、スマート クロージングがいかにまだ黎明期であるかということです。 Project Jacquard は、簡単に実現できる成果を目指しています。「袖をスワイプして曲をスキップ」とウェブサイトに記載されています。 「ショルダーストラップをタップして写真を撮ります。 袖口に光の点滅や触覚音を鳴らして、置き忘れた携帯電話のことを思い出させます。」 これらは楽しいギミックですが、確かに変革をもたらすものではありません。 よく言われるように、彼らは革命的というよりも進化的です。

長い旅の始まり

問題は、この分野への関心の高まりに直面して、Nextiles が生き残るだけでなく繁栄できるかどうかです。 これは間違いなくエキサイティングな道ですが、長い旅の始まりのようにも感じます。

「我々には来年に向けて前進するのに十分な戦力があり、チームは常に成長し続けていた」とサン氏は語った。 「実際、私たちはすでにお金を払って収益を上げているクライアントがいます。 実際、それが私たちの研究開発のほとんどを支えています。 また、補助金も募集しております。 私たちは健康や医療に応用できる可能性があることを知っているので、[国立科学財団] や類似の機関などにも助成金を申請しています。 私たちがお金を受け取ったり、お金を稼いだりする手段はたくさんあります。」

そもそもスポーツ市場に焦点を当てるのは賢明な行動だ。 パフォーマンスの高いアスリートはデータをより多く利用し、おそらくデータを取得するためにより多くの費用を費やすだけでなく、 また、新製品を一般に販売するには、世界のトップ人物に着用してもらうことよりも優れた方法はほとんどありません。 スポーツ。

Nextiles がその野望を達成できれば、非常に有望なビジネスの素を手に入れることができるかもしれません。 そして誰が知っていますか？ そうすることで、私たちのイメージを永久に払拭することができます。 スタートレックスタイルのワンジーや悪夢のようなダース ベイダーやロボコップ スタイルの鎧は、究極の SF 衣装です。

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