生体組織用の 3D プリンターを製造するスウェーデンの企業 Cellink の内部

いつか、私たちは古くてボロボロの臓器を、私たちのために専用に 3D プリンターで出力された真新しい臓器に置き換えることになります。 そして、そうするときは、おそらく次のようなプリンターを使用することになるでしょう。 セリンクバイオX そうするために。

39,000ドルのBio Xは、 セリンク、スウェーデンのヨーテボリに本社を置くバイオテクノロジー企業。 生体組織を印刷する機能に加えて、前面に小型タッチスクリーンを備えた快適な高級仕上げも誇っています。 スマートな「特許出願中のクリーン チャンバー テクノロジー」により、0.3 ミクロンを超えるすべての浮遊微粒子の 99.97 パーセントを除去できます。 サイズ。 iPod のような白色で、大きさと形は卓上製氷機とほぼ同じです。 Apple のデザインの第一人者である Jony Ive が人間の皮膚のサンプルを印刷した場合、おそらくこのようなものを使用して印刷されるでしょう。

私たちはスウェーデン第 2 の都市ヨーテボリにある Cellink のオフィスで Bio X を見ています。 Cellink は、バイオテクノロジー企業の拠点であるこのオフィスビルの一室にほんの数名の従業員を配置してスタートしましたが、徐々にビルの大部分を占拠してきました。 現在、2 つのフロアに 50 名の従業員がいます。 同社のウェブサイトでは、 企業写真 この写真には、チーム全員がどこか晴れたビーチに集まり、サマーキャンプの最終日の集合写真のようにカメラに向かって微笑んでいる様子が写っています。 彼らは全員、「Keep Calm and Bioprint」または「Let Me Take a Cellfie」という 2 つのスローガンのいずれかを描いた青い T シャツを着ています。

Cellink の急速な成長により、オフィスは継続的に拡大しています。 物でいっぱいの部屋もあれば、ほとんど何もない部屋もあります。 まるで、この新しい空間で何をすべきかをまだぎこちなく考えているかのようだ。 まるで成長期真っ只中の十代の若者のようだ。 Cellink 本社のどこを見ても、大きなガラスの壁があります。 彼らはシャーピーで何かを書いています。それ以来、それが研究室やテクノロジースタートアップで起こっていることだからです

美しい心 出てきました。 ガラスの壁の 1 つには、「学習は心を疲れさせることはありません – レオナルド ダ ヴィンチ」と走り書きされています。 ほぼ唯一の場所 シースルーガラスがあると期待するかもしれませんが、かつては外を見渡せたであろう壁一面の窓はありません。 ヨーテボリ。 ライバル会社の人間が覗き込むのを防ぐために、曇り止めが施されている。

「私たちがここでやっているのは、科学者や研究者が生物学的インク、改造された3Dプリンター、人間の細胞を使って人間の臓器や組織を作成できるようにする技術を開発することです。」 エリック・ガテンホルムCellinkの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）はDigital Trendsに語った。 「私たちがCellinkで行っていることは、このコンポーネントのパッケージ全体を世界中の顧客とユーザーに提供し、できるだけ簡単に使い始められるようにすることです。」

重要な時期に業界に参入

3D バイオプリンティングは、非常に SF のように聞こえるテクノロジーの 1 つであり、マイケル クライトンの小説以外には存在すべきではありません。 これは通常の 3D プリントと同じように機能し、材料の極薄シートを一度に 1 層ずつ連続してプリントします。 ただし、通常の 3D プリンティングとは異なり、バイオプリンティングでは、細胞や生体材料を追加して、天然組織のように見え、機能する部品を製造することができます。

長期的には、これにより新しい心臓や腎臓などの血管系臓器が得られるでしょう。 短期的には、新薬の試験などの用途に使用できる、よりシンプルな材料が作成されます。

エリック・ガテンホルムは刺激的な時期にバイオプリンティングに取り組みました。 彼がそれを初めて発見したのは、スウェーデンのチャルマーズ工科大学の化学と化学工学の教授である父親の研究のおかげでした。 2015 年、ガテンホルム シニアは研究室用に 20 万ドルのバイオプリンターを購入しました。 ゲイテンホルム ジュニアは興味をそそられましたが、標準化されたバイオ インクのようなものがまだ存在しないことを知ってショックを受けました。

当時、3D バイオプリンティングをしたい人は誰でも、独自のインクを一から作らなければなりませんでした。 これは、新しい Epson インクジェットの所有者に、電子メールを印刷する前にホーム オフィスで顔料と染料の作成を開始するように依頼するようなものです。 彼は驚きましたが、興奮していました。 「起業家として、オープンな領域、少なくとも比較的オープンな領域を探すものです」と彼は言う。 「今では、完全にオープンなエリアを見つけるのは困難です。 しかし、私たちが調べてみると、これは完全にオープンな領域でした。 私はそれを主張することに決めました。」

ガテンホルムは、組織工学に取り組んでいた博士課程の学生、エクトル・マルティネスと連絡を取った。 彼らは、組織軟骨の印刷に使用できるアルギン酸ナノセルロースと呼ばれる海藻由来の材料から作られた独自のバイオインクを開発しました。 2015年に同社はこの製品をオンラインで販売し、カートリッジの価格は99ドルとなった。 それから彼らは待ちました。

「私たちは小さなウェブショップを構築し、立ち上げました」とガテンホルム氏は続けました。 「その時点では私たちは本当の会社ですらなかった。 その最初の夜、私たちは最初の売上を達成しました。 それはミシガン大学からのものでした。そして、彼らはたった 1 つのカートリッジを購入しただけではありませんでした。 彼らは5つ買った。 それは即座に確認されました。 それが私たちにエネルギーを与えてくれました。」

標準化されたバイオインクの作成は、起業家の観点から見て刺激的なだけではありませんでした。 また、バイオプリンティングの導入を加速できる可能性があるという点でも興味深いものでした。 研究者に独自のインクの混合を依頼することはコストと時間がかかり、さらに重要なことに、研究を再現してデータを共有することが困難になりました。

一般公開

ビジネスが実を結び始めたので、ガテンホルムとマルティネスはさらにビジネスを盛り上げようと学会に出席し始めました。 「私たちのインクを試してみたいが、プリンターを持っていないという人々からの連絡が続いていました」と彼は言いました。 「そこで私たちはプリンターにも参入することにしました。」

その認識の結果として生まれたのが、 信じられないほどの 3D プリンター、2015年末に発売されました。 その価格は 4,999 ドルで、ガテンホルム氏の父親が研究室用に購入した 6 桁のバイオプリンターとは隔世の感がありました。 「5,000ドル以下に抑えることが私にとって重要でした」と彼は語った。 「それではクレジットカードでの購入になります。」

Cellink は立ち上げからわずか 10 か月後に株式を公開し、ナスダックに上場されました。 同社株は1,070パーセントの応募超過となった。 取引は、INKREDIBLE 3D の出荷開始から 1 年後の 2016 年 11 月に始まりました。

「あれは最高だった」と彼は言った。 「米国から見ると、IPOは大きな出口とみなされています。 これは、あなたが 10 年間会社を経営しており、撤退する準備ができていることを意味します。 スウェーデンでは、2016 年の春に最初のラウンドに参加しました。 その時点で、当社の主要投資家の 1 人が「上場すべきだ」と言いました。私は、まだその時点に達していないのではないかと思いました。 しかし、彼はそれが出口である必要はないと説明した。 これを利用すれば、会社をあまり薄めずに資金を調達できるでしょう。」

ガテンホルム氏はIPOについて懸念していましたか? 結局のところ、印象深いように聞こえますが、ドットコムバブルは同様にスピーディな株式公開で満ちていましたが、結局はポンプアンドダンプスキームに過ぎなかったことが判明しました。 ペット アクセサリー会社 Pets.com は、清算に入るわずか 268 日前に、独自の流星的な上昇と株式公開を行いました。

いいえ、彼は言いました。 それらの多くの企業とは異なり、完全な血管臓器の 3D バイオプリンティングはまだ数十年先であるにもかかわらず、Cellink には有利な点が 1 つあります。それは、利益を上げているということです。 「私たちは市場に製品を出しました」と彼は言いました。 「私たちは順調にビジネスを進めていました。 時期尚早に IPO を行った多くの企業は、まだ製品を持っていませんでした。 彼らはアイデアを持っていただけで、持続可能なモデルはありませんでした。 私たちは利益を上げています。」

基礎が築かれました

結局のところ、これが Cellink の収益性を高め、投資家にとって魅力的な理由なのです。 新しいテクノロジーですが、古いビジネスモデルです。 これは、職場のデスクに置かれているどのプリンターでも、おそらく同じモデルです。手頃な価格のハードウェアを販売して、インクのリピート ビジネスを取り戻しましょう。 これは賢明であり、Cellink が次のような分野で他のバイオテクノロジー企業とは異なることを意味します。 創薬業界では、製品を世に出すまで 10 年間は現金を燃やす必要があります。 市場。

彼らには大口の顧客もいる。 このプリンターは、MIT やハーバード大学など、世界中の数十の研究機関で使用されています。 米陸軍はその製品を使用しており、ジョンソン・エンド・ジョンソンやトヨタも使用しています。 アプリケーションの範囲は次のとおりです。 個別化されたがん研究のための腫瘍の 3D バイオプリンティング それは…そうですね、トヨタのような自動車会社が 3D バイオプリンティングを望むものであれば何でも構いません。 ガテンホルムが父親の研究室で見た高価なプリンターとは別世界です。

「過去 10 年間で多くの準備が整いました」と彼は言いました。 「私たちは、かつては 20 万ドルで販売されていた巨大なシステム、つまり大きくて高価なシステムを見てきました。 彼らは重要な機能を果たしました。 この事業をプレゼンするときにいつもそれを意識しています。 私は彼らが成し遂げた仕事について謙虚に思っています。 その多くは素晴らしいシステム、素晴らしい企業でしたが、次のステップに進む力を持っていませんでした。」

セリンクはそうなることを期待している。 私たちもそうなることを願っています。 なぜなら、この業界からは明らかに莫大な利益が得られる一方で、何百万、あるいは何十億もの人々の生活を改善するチャンスも得られるからです。 科学技術はそのために作られたのです。

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