プレスを開始: ビニール生産のエキサイティングな復活

過去 10 年間、レコード制作の世界はますます速く回転してきました。

レコード復活は、 よく宣伝された 近年のサクセスストーリーは、低迷する音楽業界に一縷の希望をもたらしています。 2015年、このフォーマットは、今年上半期に YouTube、Vevo、広告ベースの Spotify ストリームを合わせたよりも多くの収益 (2 億 2,000 万ドル) を稼ぎ出し、売上高は 10億ドルを超えると予想される 今年。 などの人気イベント レコードストアデー などのサブスクリプションサービス ビニールに入れてください 12インチを持たずに形成期を過ごしたノスタルジックな音楽ファンの家、アパート、寮の部屋にワックスの山を送り込む アルバムカバー 彼らの指の間。

しかし、レコードの売り上げが2007年のアメリカ国内での100万枚弱から1,300万枚という驚異的な数字にまで増加したという物語には、見過ごされがちな裏側がある。 去年一人で. これら何百万ものレコードは何らかの方法で製造されなければなりませんでしたが、ごく最近まで、レコードの製造に使用される機器もフォーマットそのものと同じくらい古いものでした。

作り方

「レコードを作るには 3 つの要素が必要です」とレコードのマスタリング エンジニアのアダム ゴンザルベスは言います。 電信音声マスタリング オレゴン州ポートランドにある。 「マスタリングがあり、メッキがあり、プレスがあり。」

それは次のように機能します: マスタリングエンジニア 特製の旋盤を使用します お気に入りのバンドの曲の波形をラッカー ディスクにスパイラル状にカットします。 次に、そのディスクは電鋳施設に送られ、そこで薄い金属層でコーティングされて「マザー プレート」が作成されます。 するとこのプレートは 業界で「スタンパー」と呼ばれるもの、つまりレコードの各面を独自に形成するためにレコードプレスに置かれるディスクのグループの製造に使用されます。 画像。

その後、スタンパーは次の場所に送られます。 プレス工場物理的なプレス機が、熱したビニールディスクを1.5トンの力で挟んで押し込み、オーディオを刻み込みます。 その後、レコードはトリミング、梱包され、レーベル、バンド、販売店に出荷され、最終的にはお客様に届けられます。

非常に簡単に思えるかもしれませんが、プロセスのどの時点でもエラーが発生する余地はほとんどありません。 たった 1 つの小さなミスで、バッチ全体が台無しになる可能性があります。 最近のレコード需要の高まりにより、レコードの製造プロセスに深刻なボトルネックが生じています。 物理的なレコードの注文が急増するにつれ、新しいプレス工場の開設に興味を持つ企業は、必要な機器を見つける必要がありました。 それは問題でした。

「[オリジナルの機器を]作った人はみんな死んでいるよ」とゴンサルベスは笑います。 「音楽用の物理メディアを再び持つ価値があると世代が一斉に決めたからといって、製造業の世界がその命令に即座に従うことができたわけではありません。」

最後のアメリカ製プレス装置は 1980 年代半ばに市場に出回りましたが、レコード盤の大部分は 北米の製造設備は、ビニールが音楽の主な手段だった数十年前に建設されました。 消費。 過去 50 年にわたり、古いプレス機や旋盤は徐々に故障し、長期保管されたり、部品と共食いしたりしてきました。

瀬戸際からの帰還

これまでに製造された約 2,000 台の稼働旋盤のうち、約 1,200 台がまだ機能しているとゴンザルベス氏は推定しています。 しかし、北米には合計約 70 台しか残っていない。 めっき装置は医療分野などで使われ続けられてきましたが、 ある時点では、国内にプレートを製造している大規模な独立した施設は 1 つだけ残っていました。 記録。

しかし、本当のボトルネックは常に印刷機であり、印刷機は多くの工場でほぼ 24 時間使用されており、複雑な加熱および冷却システムと定期的なメンテナンスが必要です。 プレス工場を開きたいと思った人たちは、製造はおろか、操作、保守、修理の方法を知っている人がほとんどいなかった、保管されていた機械を見つけて改修しなければなりませんでした。

拡大は非常にゆっくりと骨の折れる作業でしたが、需要がさらなる供給を求めたため、実際に拡大が起こりました。 過去 10 年間で、米国とカナダ周辺に 10 か所のレコード工場 (10 か所は現在も稼働中) と 2 つの独立したメッキ施設が開設されました。 マシンごとに年々進歩が見られ、ボトルネックが解消され始めました。

最も重要なことは、新しい印刷機がついに登場し始めたことです。

印刷機を起動します

何年もの研究と数百万ドルがかかりましたが、現在ではカナダの 3 つの国際企業が存在します。 ビリルテック、ドイツの ニュービルト、スウェーデンの フェニックスアルファ — 世界中の工場に新しいレコード印刷機を提供します。 そして今、ついに水門が開きつつあります。

今年初め、ジャック・ホワイト率いるサード・マン・レコードは数十年ぶりに米国でプレス工場を稼働させた。 デトロイトの店舗裏にタブレット制御の Newbilt マシン 8 台を設置した真新しい機械。 サードマンのレコード店を訪れた人は、大きなガラス窓から実際に工場が稼働している様子を眺めながら買い物をすることができます。

ライアン・フィッチ/マーモセットの曲

レコードに加えて、新しいプレス工場は切望されている製造業の仕事も生み出しています。 サードマン社だけでも、新しい工場で生活賃金の給与で 50 名以上の従業員を雇用し、8 時間のシフトで 5,000 枚のレコードを製造したいと考えています。

「それが業界のニーズでした」とレーベルの共同創設者ベン・ブラックウェルは言う。 「私たちは新しい機械を必要としており、わずかな革新でも業界を前進させることができる人材を必要としていました…」

これまでのレコード生産量の増加は、古い機械を改修したり、会社から会社へと入れ替わったりすることによって生じてきました。 新しいプレスにより、30 年ぶりに全体的なプレス能力の増加がついに可能になったことを意味します。

「これは（米国の）圧力能力の正当な増加です」とブラックウェル氏は言う。 これらは昨年にはまったく存在しなかった印刷機です。」

あなたのリビングルームで

最近のレコード生産量の増加により、新しいレコードがプレスされるまでの待ち時間が、2007 年には 10 か月もかかっていたのが、現在ではわずか 6 週間になっています。 さらに、レーベルやアーティストにはこれまで以上に多くの選択肢があります。

「最初のプロジェクトのマスタリングをするためにバンドから電話があり、それをアナログ盤にしたいと思ったとき、私はよくこう言いました、『これがプレス工場のリストだ、彼らに電話して、それでいいよ』 最も納期がかかるものです」とゴンザルベス氏は言います。彼の最近のプロジェクトには、エリオット・スミスの再発行作品や最新のヴァンパイア・ウィークエンドが含まれます。 記録。 「今では『どんなレコードを作っているの？』と聞くようになりました。なぜなら、今ではさまざまな経験ができるからです。」

特別な色、ユニークなデザイン、または以前は不可能だったその他の技術的に難しいプレスなどの注文が、今では着実にレコード店やリビングルームに流れ込んでいます。 リスナーは、あらゆる種類のレコードをこれまで以上に簡単に入手できるようになりました。

「今はエキサイティングな時代だ」とゴンザルベスは言う。「一般の人々がそれを買いたがり、バンドも喜んで出してくれれば、業界はそれだけの数のレコードを作ることができるはずだ。 ついにそれが実際に起こる段階に来ています。」

ミレニアル世代が推進する多くの業界と同様に、レコード製造の世界も、ますますローカルな視点を持って前進しています。

ライアン・フィッチ/マーモセットの曲

「地域の景観が発展しているように感じます」とブラックウェルは言う。「デトロイトの人々はデトロイトでプレスをし、カンザス州の人々はカンザスでプレスをするだろう。」

これは、配送コストの節約のために特に魅力的です。 独立系アーティストやレーベルは、プレスされたばかりの LP を次の場所で受け取ることで、数百ドルを節約できます。 これにより、ほぼすべての商業アーティストやレーベルが自分の音楽をプレスすることが経済的に可能になります。 ビニール。

ビニールの未来

今後を見据えると、レコード業界が繁栄するためには、まだ多くの変化が必要です。 レコードの大部分は依然として古い機器でプレスされていますが、法外な再設計コストのため、マスタリング用のレコード旋盤をさらに製造する計画は現時点ではありません。

ブラックウェル氏の工場は、新しい設備を導入する一連のメーカーの最初の工場となる可能性が高いが、ブラックウェル氏は長い道のりを見据えている。

「幸せだと感じていますが、私たちだけでなく、みんなにとってもやるべきことはまだたくさんあります。」と彼は言います。

とはいえ、業界が近代化を続けるにつれて、市場に届くレコードの品質と多様性は両方とも減少しています。 私たちのショッピング カート、そして最終的にはターンテーブルの大皿に乗せられる数は、次のシーズンに向けて大幅に増加する予定です。 十年。

もはや過去に囚われることはなく、レコードの未来はこれまで以上に良くなり、サウンドもますます良くなります。