בשבוע שעבר הוול סטריט ג'ורנל (WSJ) דיווח שדל שוב הסתכלה על עסקי ה-MP3 ושהייתי מעורב במאמץ. אני מוקסם מההצלחה של האייפוד כבר זמן מה ומהעובדה שלמרות שכן ברור מאוד איך אפל לקחה את השוק, עדיין לא צצה מתחרה רצינית באמת לאפל מַנהִיגוּת. זה בעיקר בגלל שאף אחד לא רצה להתאים את אפל בכל ההיבטים של התוכנית שלו בהתחלה, ועכשיו כשאפל דומיננטית, התאמה לבדה לא תעשה את זה בכל מקרה.
מצד שני, בדיוק כמו שאפל עברה סביב חברות ששלטו בשוק נגני ה-MP3 לפני כניסת אפל, כך גם (בתיאוריה) יכלה חברה אחרת. אבל זה יהיה קשה יותר הפעם מכיוון שאפל כבר תפסה רבים מהמאמצים המוקדמים הסבירים עם קו המוצרים של ה-iPod או האייפון (תוכלו לבדוק את סקירת Apple iPhone 3G).
סרטונים מומלצים
הלקח הראשון הוא שהדרך לנצח את אפל היא בעצם לא להתמקד באפל בכלל, או ליתר דיוק, לא להתמקד איפה הם נמצאים אבל איפה הם לא. השיעור השני הוא לבדוק לאן השוק הולך ולהגיע לשם ראשון (וזה מה שאפל עשתה). יש לזה סוג של יתרון זן, לא?
מדוע אחרים נכשלו
הסיבה לכך שאפל טרם התמודדה עם מתחרה אדירה היא משום שאף חברה אחרת, כולל מיקרוסופט ודל עד כה, לא הייתה מוכנה להשתוות אליהן בשדה הקרב הקמעונאי. ל-iPod של אפל יש 4 חלקים קריטיים: הוא מוביל עם חומרה משכנעת, מגובה בשירות משולב קל לשימוש, אשר בתורו מוזן על ידי רוב בעלי התוכן, וכל העניין עטוף בשיווק מכוון זריעה יעיל וממומן היטב תכנית.
כל אחד מהמתחרים פספס לפחות אחד (ולרוב כמה) מהאלמנטים הללו כשהנפוץ ביותר הוא שיווק. אפל מוציאה בבירור מעל ומבצעת בדור ביקוש ראשוני בשיווק כמעט כל מתחרה מולה היא פועלת. אני מוקסם ממספר החברות, אחרי שראיתי את התוצאות של אפל, שפשוט לא מבינות שיש קשר בין שיווק ליצירת ביקוש למכירות.
הכי מביך היה HP שדווקא להיות ב אפל תשווק בשלוש שנים, הוליכה שולל כדי לתת רישיון ל-iPod, ונאלצה לצאת משוק שבו היו ממוקמים היטב מלכתחילה לשלוט בו. אפל היא מאוד אדירה כמתחרה, אבל לא חסינת כדורים.
הזן של התחרות עם אפל
אפל עוסקת בשליטה. לעתים קרובות הם מזכירים לי את הפתיחה של Outer Limits:
"אין שום דבר רע בטלוויזיה שלך. אל תנסה להתאים את התמונה. כעת אנו שולטים בשידור. אנו שולטים באופקי ובאנכי. אנחנו יכולים להציף אותך באלף ערוצים או להרחיב תמונה אחת לבהירות קריסטלית ומעבר לכך. אנחנו יכולים לעצב את החזון שלך לכל מה שהדמיון שלנו יכול להעלות על הדעת. בשעה הקרובה נשלוט בכל מה שאתה רואה ושומע. אתה עומד לחוות את היראה והמסתורין שמגיעים מהמוח הפנימי העמוק ביותר אל הגבולות החיצוניים."
אתה לא יכול פשוט לדמיין את סטיב ג'ובס אומר את זה מחליף את "הגבולות החיצוניים" ב"אייפוד"?
אם אני מדבר בשם עצמי, יש הרבה פעמים שהייתי מאוד אוהב את זה אם אנשים לא ישלטו במה שראיתי ושמעתי ויאפשרו לי את החופש לגלות דברים חדשים. כל מה שאפל רוצה זה שאקנה אייפודים חדשים כל שנה בערך והם באמת לא עושים כל כך הרבה כדי לעזור לי לגלות מוזיקה חדשה. בהתחשב שרוב האנשים מרעננים את האייפוד שלהם פחות מפעמיים בשנה, ברור שהם לא עושים מספיק כדי לשמור על מה שאני מאזין לו טרי. או, במילים אחרות, אני לא באמת צריך שסטיב ג'ובס יהיה האח הגדול שלי. כלומר, לעזאזל, הם אפילו לא שמים רדיו באייפוד, אם הם כל כך מודאגים שאעשה משהו שלא יעבור דרכם.
זה אומר שהדרך להתקדם נגד אפל עשויה להיות דומה לאופן שבו קוד פתוח עבר נגד מיקרוסופט: על ידי מתן אפשרויות. יש הרבה שירותים כמו Rhapsody, Napster, Pandora והאהוב עליי, Slacker שמספקים מוזיקה כללית טובה יותר ניסיון היום עבור הרבה אנשים, אבל קשה להשיג שירותים אלה לשחקנים (במיוחד אם אתה רוצה יותר מאחד). החברה היחידה שנמצאת בשוק שנראית עושה עבודה טובה כדי לאפשר לך להשתמש באחד או כמה מהשירותים האלה היא סונוס אבל עדיין אין להם שחקן אישי.
Sonos אכן מציגה מעט מהעתיד שמתחבר ל"ענן" ולא למחשב, כך שהמדיה שלך תמיד זמינה עבורך ובטוחה ובטוחה כאחד. מחשוב ענן הוא המקום שבו מתמקדות גוגל, מיקרוסופט, יבמ, דל, HP ואחרות והיא מייצגת את הדבר הגדול הבא במונחים של מגמות טכנולוגיות. היצע ה-MobileMe הנכה של אפל מצביע על כך שלחברה יש בעיות משמעותיות עם מחשוב ענן המעיד על חולשה כאן.
אז איפה שאפל לא נמצאת כרגע זה הבחירה ולשם השוק הולך הוא לענן עבור שירותים.
אז אני חושב שהדרך לעקוף את אפל היא דרך בחירה, בחירת שירותים, התמקדות במוזיקה שאינה DRM ונגן מגניב שהוא קטן, סקסי וזול. אבל אם הם היו עושים את כל זה האם הם יצליחו? תלוי איך אתה מודד הצלחה.
מנצח את Zune
אני נזכר בסיפור של שני הבחורים שנרדפו על ידי הדוב. אחד עוצר כדי לנעול את נעלי הריצה שלו והחבר שלו שואל למה הוא עושה את זה כי הוא לעולם לא יברח מהדוב. חבר שלו אומר, "אני לא צריך לברוח מהדוב אני רק צריך לברוח ממך". כדי להיות בת קיימא בהתחלה, Dell לא צריכה לנצח את אפל, היא צריכה לנצח את Zune. במקרה זה, Zune הוא החבר ללא נעלי הריצה.
ל-Zune היה למעשה תקציב השקה הגון והשחקנים מהדור השני שופרו מאוד, אבל חסר להם מבחר שירותים, ולדעתי אפשר לטעון, השחקנים, למרות שהם מסוגלים יותר, אינם אטרקטיביים כמו שהם צריכים להיות. עם זאת, ברור שיש להם נִרגָשׁ למקום השני. עלינו לעצור ולקחת רגע להרהר בפטירתו של זונה המעריץ הכי גדול; הוא הרגע קנה אייפוד (בדרך כלל לא סימן טוב).
Dell רואה בדעתם שהשירות שלהם יהיה יותר כמו קניון מאשר חנות, בכך שתוכל לעבור בין ספקים ולבחור אחד, או מעטים, המתאימים ביותר לצרכים שלך. מכיוון ש-DRM הוא בבירור לא לטובתו וכיום ישנם מספר ספקים המספקים שירים בחינם של DRM (הם יהיו מועמדים אידיאליים לקניון וירטואלי זה). בבסיס הפתרון הוא זינג חברה שדל רכשה לפני זמן מה שתהווה בסיס לקניון המוזיקה.
במציאות המבחן הראשון יהיה אם אנשים שרואים את הפתרון של Dell מסוקרנים מספיק כדי להפוך את החברה לשחקנית שוב. אתה תראה את Dells יד בעוד כמה שבועות; תודיע לי אם אתה מוצא את זה מסקרן כמוני.
