עכבר המחשב הצנוע חוגג היום 40 שנה

היום לפני ארבעים שנה - כשירה של שינה איסטון 9 עד 5 (רכבת בוקר) שלטה במצעדי המוזיקה, קליפורניה עסקה בתוצאות המיידיות של רעידות האדמה בווסטמורלנד, והעולם משאית המפלצת הראשונה (המכונה ביגפוט) התכופפה על שורת המכוניות הנטושות שלה - עולם המחשוב השתנה לָנֶצַח. לא שיותר מדי אנשים שמו לב לזה באותו זמן.

ב-27 באפריל 1981, הגיע עכבר המחשב המסחרי הראשון בעולם, מחובר למחשב אישי יקר מאוד, עתידני לחלוטין, שלא הצליח לחלוטין להימכר.

המחשב היה ה זירוקס סטאר, המכונה גם מערכת המידע 8010. זה עלה 16,500 דולר עם תוכנה, שווה ערך ל-48,000 דולר היום. (אם כי, באמת, העלות הייתה גבוהה יותר, מכיוון שהיית זקוק למספר מחשבי Star המקושרים יחד כדי לעשות בהם שימוש מלא.)

ה-Star הגיע עם עד 1.4 מגה-בייט של זיכרון אמיתי, עד 40 מגה-בייט של אחסון דיסק מקומי, 17 אינץ' צג, כונן תקליטונים בגודל שמונה אינץ', חיבור Ethernet, ממשק משתמש גרפי, ובמיוחד, מכשיר מכאני עכבר. זה שינה הכל.

רוח מהפכת המכרסמים

כל התכונות הללו היו, בדרכן, מהפכניות. אבל העכבר סימל את המהפכה כאביזר שרק מעטים מחוץ למעבדות המחקר הנבחרות של עמק הסיליקון ראו בעבר. זה היה מכשיר כף יד קטן המסוגל לזהות תנועה דו מימדית ביחס למשטח שטוח. העכבר מלווה בממשק גרפי המורכב מחלונות, אייקונים וסמן על המסך, העניק למחשוב מימד מרחבי שמעולם לא היה לו בעבר. זה ביטא את קלות השימוש החדשה של המחשוב (במיוחד, המחשוב האישי). המשתמש יכול להחזיק עכבר ביד ואז להזיז אותו סביב שולחן העבודה, כשהתנועות הפיזיות משתקפות בחץ על המסך. כאשר המשתמש שיחרר את העכבר, הסמן יישאר במקום בו הוא נמצא על המסך עד שהמשתמש יצטרך להזיז אותו שוב.

"לקח לעכבר קצת זמן להבין את זה, אבל זה היה הרבה יותר קצר מכל דבר אחר," דייב קרבו, מהנדס PARC לשעבר של Xerox, כעת בדימוס, אמר ל-Digital Trends. "אתה יכול לחטוף אותו ולומר, 'מה אני עושה עם זה? אה, זה מזיז את ה[סמל על המסך]. בסדר, כן, אני מזיז את היד שלי והיא באה אחריה. [שום גישה אחרת שראינו] לא הרגישה כחלק טבעי מהעולם שלך."

ככל שמסופי תצוגה מבוססי וידאו הפכו ליותר ויותר נפוצים, הרעיון של הצבעה על אובייקטים כדי לציין את העניין שלך היה משהו שחקרי מחשבים הבינו במהירות. העכבר לא היה התוצאה היחידה. בעשורים הקודמים, לפני שחרורו של ה-Star, בוצע מחקר על עטים קלים, כדורי עקיבה, ג'ויסטיקים, מקשי סמן, אפילו מסכי מגע של טאבלטים. למרות ש-Xerox הייתה החברה הראשונה שהשיקה מחשב זמין מסחרית עם עכבר, היא רק שיכללה את העכבר, במקום המציאה אותו.

העכבר הומצא למעשה בשנות ה-60 על ידי דאג אנגלברט וביל אינגליש במרכז המחקר האוגמנטציה של SRI International. היא הוצגה לראשונה בהפגנה בדצמבר 1968, שתבייש את ההרצאה המרכזית הדחוסה ביותר של אפל. יחד עם העכבר, אנגלברט הדגים חלונות, היפרטקסט, גרפיקה ממוחשבת, ועידת וידאו, עיבוד תמלילים, עריכה משותפת בזמן אמת ועוד ועוד. בספרי ההיסטוריה, האירוע זכה לכינוי "אם כל ההדגמות".

ה-CAT רודף אחרי העכבר

אצל ג'ון מרקוף מה אמר העכבר: איך תרבות הנגד של שנות השישים עיצבה את תעשיית המחשבים האישיים, המחבר מצמיד את האחריות לשמות המכרסמים לסמן המתאים שלו על המסך. לפי מעצב חומרה שעבד אז באנגלית, הסמן על המסך היה ידוע בשם CAT, למרות שאיש לא יכול לזכור מה זה מסמל. לכן היה הגיוני שה-CAT על המסך ירדוף אחרי תנועותיו של, ובכן, עכבר. תוסיפו לזה את החוט הנגרר דמוי הזנב שחיבר את העכבר למחשב, והשם נראה מושלם.

העכבר עשה את דרכו מ-SRI ל- מעבדת המחקר האגדית Xerox PARC עם אנגלית, לפני הופעת הבכורה שלו על מחשב מיני יקר משנת 1973 בשם אַלט, שנמכרו רק כ-100 יחידות. הסטאר - שחוגג היום 40 - היה אמור להיות אלטו לשוק המוני בקנה מידה קטן יותר, אם כי גם הוא לא הצליח למכור בכמות מספקת. אף על פי כן, העכבר היה כל כך סמל לעתיד עד שהוא לא התפרץ שם. בעקבות הכוכב, העכבר נחת אצל אפל, עם דגם זול בהרבה שנבנה על ידי דין הווי, ג'ים יורצ'נקו ואחרים.

"[הם] באמת הפכו אותו לייצור עד לנקודה שבה אתה יכול להרשות לעצמך לכלול אותו במחיר המכירה של המחשב," ג'רי מאנק, ראש קבוצת העיצוב התעשייתי הראשון של אפל, אמר ל-Digital Trends. "הם עשו עליו עיצוב פלסטיק מדהים בהזרקה. אני עדיין נדהם שזה יצא טוב כמו שזה יצא".

בספר שלי מהפכת התפוח, Hovey נזכר ששימש מחדש את אב הטיפוס הראשון של Apple mouse rollerball מדאודורנט בית השחי שקנה ​​בבית מרקחת של Walgreens במאונטיין וויו, קליפורניה.

העכבר הושק עם מחשב ליסה של אפל (כמו הכוכב, הוא היה יקר מדי) לפני שמצא את החריץ שלו עם המקינטוש הראשון ב-1984. כאשר המקינטוש הפך לציוד אהוב בקרב עורכי גרפיקה בתעשיית ההוצאה לאור השולחנית, העכבר צבר קהל מעריצים גדול. ברגע שהוא הגיע ל-Microsoft Windows, עתידו היה מובטח.

עיצובים מתפתחים

במהלך השנים, עיצוב העכבר המשיך להתפתח. אב הטיפוס המקורי של אינגליש היה קופסת עץ עם כפתור אחד וגלגלים המחוברים לפוטנציומטרים פנימיים. ב-PARC, אנגלית עבדה עם מהנדס בשם ג'ק האולי (ששמו הפך לשם נרדף לרבים מהפרסומות המוקדמות עכברים) לפיתוח גרסה שהחליפה את שני הגלגלים לכדור רולר עם צמד מקודדים פנימיים למדידה תְנוּעָה. בשנת 2004, לוג'יטק בנתה את עכבר הלייזר הראשון. כיום, רבים מה העכברים הפופולריים ביותר הם אופטיים, בהסתמך על LED אינפרא אדום או אדום.

במקביל, צורת העכבר המשיכה להתעדן: שלושה כפתורים, שני כפתורים, כפתור אחד. בשנת 2014, I ראיין את אברהם פרג, לשעבר מהנדס המכונות הבכיר של אפל לעיצוב מוצר. פאראג נזכר כיצד, בסוף שנות ה-90, זמן קצר לאחר שסטיב ג'ובס חזר לנהל את אפל, הוא היה בפגישה כדי להראות לג'ובס כמה אבות טיפוס של עכבר שהם עבדו עליהם. במקרה, לאחד מאבות הטיפוס עדיין לא צוירו הקווים כדי להראות לאן יעברו הכפתורים. "סטיב הסתכל על מערך הטפסים הפוטנציאליים ויצא ישר לעבר הבלתי גמור", אמר פרג. לאחר שג'ובס אובססיבי המינימליזם הכריז על כך שהוא "גאוני", אפל השיקה את העכבר הראשון ללא כפתור, Apple Pro Mouse, בשנת 2000.

כאן בשנת 2021, העכבר הוא ללא ספק מין בסכנת הכחדה. כמו בשנות ה-60 וה-70, ישנם מכשירי הצבעה אחרים המוצעים - למרות שהם עכשיו בוגרים יותר ממה שהיו אז. בראש ובראשונה הוא מסך המגע, שמבטל את המתווך בכך שהוא נותן למשתמש להצביע פיזית על אובייקטים מעניינים עם האצבע. ואז יש את משטח העקיבה, נפוץ על מחשבים ניידים ויותר ויותר במחשבים שולחניים.

שני אלה מדגישים כיצד העולם הפך לראשון לנייד: מחשוב תוך כדי תנועה הוא כיום הנורמה, והרעיון של עכבר פיזי לא תמיד הגיוני בעולם הזה. ישנם מצבים אחרים של אינטראקציה עם מחשב - כגון שליטה קולית, מעקב עיניים, בקרת מחשבות ובקרת מחוות - כולם מציעים דרכים חדשות לאינטראקציה עם המכשירים שלנו. אך למרות זאת, העכבר נשאר הכרחי עבור אנשים רבים מכיוון שהוא דורש רק תנועות שרירים קטנות כדי לנוע ומציע שליטה מדויקת במיוחד. ככזה, הוא ממשיך להחזיק מעמד 40 שנה לאחר שנחת לראשונה על המחשבים האישיים החשובים והבלתי מוערכים בעולם.

לפעמים דברים קטנים, כך נראה, באמת יכולים לעשות את ההבדל הגדול ביותר.

המלצות עורכים

• לפני 40 שנה, המקינטוש המקורי של אפל החל מהפכה
• האם מחשבי גיימינג יקרים יותר היום? הנה מה ש-1,000 דולר קנו לך לפני 10 שנים
• YouTube הושק היום לפני 17 שנים עם הסרטון הזה
• הכירו את Silq: שפת התכנות האינטואיטיבית הראשונה עבור מחשבים קוונטיים
• 'עכבר מחשב' זה קובע את סטנדרט הגודל החדש עבור מחשוב נייד