בדיוק כמו F1 אמיתי, וירטואלי F1 צריך Wild Card כדי להיות מרגש

עונת מירוצי הפורמולה 1 של 2020 בהמתנה, אז כדי לקדם את אוהדי המירוץ עד שהקבוצות יוכלו לצאת שוב למסלול, F1 הפך לווירטואלי.

בשבועות האחרונים, הספורט הפך לספורט אלקטרוני. במקום הגרנד פרי של בחריין שתוכנן במקור ל-22 במרץ, התקיימו שני מירוצים מקוונים, בעוד שבסוף השבוע האחרון ה-F1 ערכה סדרה של מרוצי פרו-אם על מנת לשעשע את כולנו.

זו תוכנית בהשראתה. הספורט לא רק מנצל את הטכנולוגיה המודרנית באופן שלא היה אפשרי רק לפני כמה שנים, אלא גם מושך נהגים ומעריצים מעולם הספורט האלקטרוני F1, מערבב את כולם עם נהגי F1 בעולם האמיתי מעריצים. התוצאה? ובכן, זה מהנה באופן מפתיע, אבל רק כאשר הוא לא מנסה "להיות" פורמולה 1.

למרבה הצער, השעמום של מרוץ F1 תהלוכי אמיתי מורגש באותה מידה כאשר המירוץ הוא וירטואלי. מרוצי הספורט האלקטרוני F1 מוכיחים שאם פורמט המירוצים המקוון הולך להצליח במהלך החודשים הקרובים, הספורט צריך לזרוק כמה כרטיסים פראיים כדי להפוך אותו למרגש.

אין נהגים בעלי שם גדול, אבל זה לא משנה... עדיין

בסוף השבוע שהיה צריך לארח את הגרנד פרי של בחריין, שבוטל עקב נגיף הקורונה, המכונה רשמית COVID-19, התקיימו במקום שני מרוצי גרנד פרי וירטואליים באינטרנט. האחת אושרה על ידי איגוד הפורמולה 1, וקודמה באמצעות ערוצים חברתיים רשמיים של F1. השני, התקשר לא GP Bah, הולבש על ידי Veloce Esports, קבוצת ספורט אלקטרוני מלונדון העוסקת רבות בספורט מוטורי וירטואלי. שניהם הצליחו להוכיח שמה שהופך את המירוץ לבלתי נשכח הוא כאשר הבלתי צפוי קורה.

למרבה המזל, המראה של F1 נשמר ללא כל עבודה נוספת, וזה עושה הבדל עצום לעולים חדשים בספורט אלקטרוני. כל המירוצים מתקיימים באמצעות משחק F1 2019 של Codemasters, אז זה נראה בדיוק כמו F1. מי התחרה? חובבי הפורמולה 1 היו מזהים כמה שמות גם במירוץ הרשמי וגם במירוץ ה-Not the Bah GP. ניקו הולקנברג, אסטבן גוטיירז, שטופל ונדורן, ג'וני הרברט ולנדו נוריס היו בין השמות המוכרים ביותר, בעוד שעוקבי F2 היו מכירים את לואיס דלטראז וגואנגיו ז'ו. השתתפו גם נהגי מכוניות ספורט כמו פיליפ אנג.

למרבה הצער, הנהגים הגדולים באמת היו חסרים. לא ברור למה, אבל במקום שהם לא ירצו למרוץ, יכול להיות שפשוט לא הייתה להם גישה לציוד המתאים באותו זמן, ויכול להיות שיותר ימרוץ בעתיד. עם זאת, F1 ידוע לשמצה לתדמית, ו"משחקים" עלול לא להתאים לקבוצות וספונסרים. אמנם מעורבות יותר דרייברים עדכניים יסייעו להגביר את הפופולריות הווירטואלית של F1 באופן עצום, אבל זה עדיין לא חיוני. עימות בין רוכבי ספורט אלקטרוני נגד נהגים מהחיים האמיתיים זה מסקרן, וזריקת כמה חובבים נלהבים יכולה לתת לאירועים עתידיים קצת תבלין נחוץ.

יום יוצא דופן במרוצים

הייתי עם הפורמט החדש, עם או בלי כל הדרייברים. אבל מה שאני לא משתתף בו הוא אי-מירוץ של אחר צהריים משמין. במקרה הגרוע ביותר, F1 וירטואלי הוא יצירה אותנטית של F1 מהחיים האמיתיים, יבלות והכל. במירוץ הפתיחה ל-Not the Bah GP, ארבעת המיקומים הראשונים היו במרחק של מספר שניות אחד את השני, אז במילים אחרות, צפינו במכוניות מסתובבות במסלול ולא מרוצים, וזה היה די משעמם. מירוצי ה-F1 הגרועים ביותר הם בדיוק כמו זה, אבל עדיין ישנו אלמנט של הלא נודע במשחק - מזג אוויר, אמינות, שגיאות נהג ותאונות עלולות לשנות דברים - כדי לשמור עליך לצפות. אלמנט זה נעדר במיוחד כאשר אתה יודע שאתה צופה במשחק וידאו.

עם זאת, המירוץ השני שינה את כל זה. בצעד גאוני, רכזי המירוץ קבעו את הסיבוב השני כמירוץ רשת הפוך על סמך סדר הניצחון של המירוץ הראשון, ונכון לצורת F1, כשהדברים מתערבבים, אתה מקבל מירוץ מרגש יותר. היו מכוניות על כל המסלול, פערים של פחות משנייה, ושפע של אקשן ועקיפות. בערוץ ה-F1 הרשמי של הגרנד פרי הוירטואלי של בחריין, זה היה אותו סיפור.

רשת מבולבלת נתנה לנו 14 הקפות של מירוץ מהנה בתור נוריס ורוכב יוטיוב ג'ימי ברודבנט הלך מהחלק האחורי של הרשת לחזית, התרסקות למכביר הוציאו את כולם ממצב, ג'וני הרברט הוותיק ב-F1 גרם למהפך בהתחלה, וכל הנהגים רצו במירוץ חזק. לאורך מרוץ הרשת ההפוכה ומרוץ ה-F1 הרשמי, היו הרבה פעמים שלא היה לי ממש מושג מה קורה, או מי נמצא באיזה עמדה - אבל זה היה ללא ספק מרגש.

בלי שום מירוץ וירטואלי שהתקיים בסוף השבוע האחרון, ערוץ F1 הרשמי ערך מגוון (ומוצלח לסירוגין) מפגש "אתגר לנדו נוריס", שהוכיח שוב כי הפיכתו ליוצא דופן ככל האפשר הוא הרוטב הסודי עבור הַצלָחָה. האתגר האחרון עבד בצורה הטובה ביותר כאשר נוריס ניסה ליצור מחדש את המירוץ של 1988 בסוזוקה, שפירושו היה להתחיל מהמקום ה-14 במטרה לנצח במרוץ נגד רוכבים חובבים. אפשר היה להרגיש את הלחץ וההתרגשות, והיה מאוד כיף לראות את נוריס מנסה להילחם בדרכו.

מרוץ הרשת ההפוכה של בחריין ואתגר סוזוקה Throwback הם דוגמאות מושלמות למה שנדרש כדי להמשיך לצפות בכל שבוע. מהנים, יוצאי דופן, ולעתים קרובות מלהיבים, הם כל מה שמרוץ וירטואלי ישר מתקשה להיות לעתים קרובות.

לומדים מניסיון

יש לברך גם את ה-F1 וגם את Veloce Esports על שהרכיבו לנו במהירות משהו לצפייה בהיעדר עונת F1 אמיתית של 2020. ברור שיש עקומת למידה חדה לכל המעורבים, החל מחינוך מעריצי F1 שלא מכירים את הספורט האלקטרוני, ועד להתגבר על בעיות טכניות מפריעות במהלך המרוצים. עם זאת, המרכיבים כולם שם. ל-F1 יש משחק מדויק ויזואלית משלו, נוריס הוא סטרימר מבוסס עם אישיות נהדרת, וה פרשנים בערוץ F1 וב-Veloce E-sports הם בעלי ידע, משעשע, ובעיקר, יודעים מתי לצחוק. זה כל כך קרוב להיות משהו מיוחד באמת.

הבעיה היא ש-F1 כספורט נוטה לקחת את עצמו ברצינות רבה, אבל זה לא הזמן לעשות זאת. אף אחד לא צובר נקודות, וכל זה לא יעשה שום הבדל לאליפות, אז אין צורך להתייחס לזה כאילו ההימור גבוה. צוותים ונהגים שלא מצטרפים עקב חששות לגבי אופטיקה או "כישלון" צריכים להתגבר על עצמם ולהסתבך. זה לא משנה אם הם לא כל כך מנוסים במירוץ מקוון, שכן החיסרון הנתפס הזה פשוט הופך לעוד כרטיס פראי נחוץ כדי לשפר את המחזה.

Virtual F1 צריך להמשיך לחדש ולאמץ רעיונות חדשים - משהו ספורט מצטיין בדרך כלל - ולהתנתק מכל רעיון ש-F1 וירטואלי צריך לשקף את F1 בחיים האמיתיים. יש כאן הזדמנות לבנות משהו שימשיך להשלים את ה-F1 בחיים האמיתיים כשהוא יחזור בסופו של דבר. F1 צריך להבין זאת, לאמץ אותו ולצאת למירוץ וירטואלי. כולם לומדים תוך כדי, אבל השיעור החשוב ביותר שהספורט צריך לשים לב אליו עד כה הוא שאף אחד לא רוצה יצרה מחדש חוויית F1, ואם F1 וירטואלי הולך להיות משהו שאנחנו רוצים לראות להמשיך ולצפות בו בעתיד, הכאוס צריך לעתים קרובות כְּלָל.

המלצות עורכים

• למבורגיני מכניסה מכוניות מירוץ לסלון שלך. קפצו וסעו אחד
• צוות פורמולה E מתגלגל עם מירוצי שיש במהלך דחיית מגיפה
• פורמולה 1 מוסיפה מכסי עלות ב-2021, כך שהקבוצות מוציאות אפילו יותר עבור 2020
• 10 טכנולוגיות וחידושים מטורפים שנאסרו בפורמולה 1
• מרצדס-בנץ מקווה לחזור על הצלחתה בפורמולה 1 בפורמולה E הכל-חשמלית