טסלה היא לא החברה היחידה שמתמקדת בכלי רכב חשמליים. אבל במקום מכוניות יוקרה, מבוסס אוהיו סוס עבודה בונה טנדרים חשמליים למשלוחים, והיא מפתחת טנדר חשמלי לטווח מורחב בשם W-15. החברה עובדת גם על אספקת מזל"ט, וכלי טיס בניוט אנושי בשם SureFly שנראה כמו הכלאה בין מזל"ט למסוק רגיל.
Workhorse הביא לאחרונה את ה-W-15 ואת SureFly לניו יורק, שם דיגיטל טרנדס שוחח עם המנכ"ל סטיב ברנס על הפרויקטים הרבים של החברה.
DT: יש לנו כאן את האוקטוקופטר SureFly וטנדר W-15. Workhorse גם בונה טנדרים חשמליים ומפתחת מל"טים. איך הגעת לכל כך הרבה פרויקטים שונים?
סרטונים מומלצים
סטיב ברנס: הכל התחיל בתמימות מספיק. קודם כל נכנסנו לחשמל. לא היה לנו את הכוח להציב רשתות טעינה מהירה בכל רחבי כדור הארץ. הם [טנדרי משלוח חשמליים] מגיעים לטווח מוגדר, והם חוזרים לאסם בלילה. ככה נכנסנו טנדרים משלוחים.
"[The SureFly] כנראה יכול להגיע לשם מהר יותר מכל אמבולנס. אין לזה רוח גבית ארוכה של מסוק".
מכיוון שאנו נותנים מענה לאנשים שמספקים דברים, אמרנו, "אנחנו בעצם מייצרים משאית יעילה יותר, אבל אדם שעובר במשאית מדלת לדלת הוא ישן כמו הגבעות", נכון? חשבנו, "איך אנחנו יכולים לחדד את זה?" ואז חשבנו שמזל"ט יכול לעזור לנהג להיות יעיל יותר. אם יש לך שלוש משלוחים מימין, ואחת משמאל, תן את זו משמאל לרחפן.
ה-FAA נתנו לנו להתחיל לעשות בדיקות, וברור שזה הולך להיות חסכוני יותר באופן דרמטי. אנו מאפשרים ללקוח להצטרף. הם מורידים את האפליקציה ואומרים "אני רוצה משלוח רחפנים". הם נוגעים במסך היכן שהם רוצים שהחבילה תימסר, וזה מפיל אותה.
שם למדנו לעוף. ואז, כשרצינו לעשות עוד ועוד מטען, הגענו לנקודה שבה אמרנו שאנחנו יכולים גם לבנות [מטוס] מאויש. ל-FAA יש מגבלה של 55 פאונד [של מטען] על מזל"ט.
אז מגבלת ה-FAA הייתה הדחף ה-SureFly?
ימין. אם תשים בו טייס, אדם בתוכו, פתאום זה לא מזל"ט, ואם אתה יכול להביא את ה-FAA לאשר את זה, אתה יכול להטיס אותו לכל מקום בדיוק כמו מסוק.
אנחנו טסים תחת הסמכה ניסיונית במשך כשישה חודשים. כעת הם קיבלו את הבקשה שלנו להסמכה מלאה. אנחנו הולכים לעבור את הדבר המאוד קפדני הזה כדי לאפשר לנו למכור את זה בארצות הברית.
כמה שלבים נוספים צריך לעבור לפני שתוכל למכור אותו?
יש הרבה שלבים. אבל מבחינת זמן, אנחנו מקווים לעשות את זה בעוד שנתיים. זה יכול לקחת יותר זמן. קשה לדעת. זה הראשון מסוגו שעובר את התהליך.
הזכרת מטען כיישום אחד. על אילו אפליקציות נוספות אתה מסתכל?
מכיוון שאנחנו סוג של ציים, אנחנו רוצים למכור לציי קודם. אז, כמו פרמדיק; זה כנראה יכול להגיע לשם מהר יותר מכל אמבולנס. אין לו רוח גבית ארוכה של מסוק; זה יכול לפעול באופן מיידי.
"כשהלכנו לעשות משהו, חשבנו, "למה לא לכולם יש מסוק במוסך שלהם?"
על איזה סוג של יישומים אחרים אנחנו מסתכלים? זה יכול להיות חקלאי שעושה חקלאות מדויקת. זה יכול להיות חווא שבודק את הפרות. זה יכול להיות צבאי. אבל באמת, מספר השיחות שאנו מקבלים, הדבר הגדול ביותר הוא אנשים שרוצים להימנע מתנועה. אז בסופו של דבר אני חושב שזה הולך להיות השימוש הגדול ביותר שלה, אבל נתחיל עם ציים.
למה אוקטוקופטר, במקום מסוק רגיל?
המל"טים שלנו הם אוקטוקופטרים. כשהלכנו להכין משהו, חשבנו, "למה לא לכולם יש מסוק במוסך שלהם?" זה לוקח הרבה זמן ללמוד להטיס מסוק ולהיות מוסמך, הם די יקרים בקנייה ותחזוקה, ורוב האנשים מרגישים שהם לא בטוח.
המחשבה הראשונה היא, "האם זה בטוח?" יש לו שמונה מדחפים כי אם מישהו יפגע בציפור, אתה עדיין יכול לרדת. יש לו גנרטור ששומר על הסוללה טעונה, אבל אם הגנרטור נכשל יש לך מספיק סוללה כדי לרדת. ויש לו מצנח ממש באמצע. אז [יש לו] הרבה יתירות.
אמרת שאתה חברה ממוקדת צי, כך גם כן הטנדר W-15 הולך להיות גם רכב צי?
עשינו משאיות שילוח צי, ואז חשבנו, "מהו רכב הצי מספר אחת בארצות הברית?" זה טנדר. זה הרכב הצרכני מספר אחת, אבל זה גם רכב הצי מספר אחת.
"אנחנו יוצאים עם שתי גרסאות: גרסה חשמלית וגרסה מורחבת".
ואז חשבנו, "איך יכול להיות שלרכב מספר 1 אין אפילו היברידית מתונה?" כולם רק גז או דיזל. כמעט בכל רכב שטח או סדאן יש לפחות היברידית בספרים, או אולי חשמלית מלאה, אבל לא טנדרים. התחלנו להסתכל על זה; חשבנו שיש לנו את הצלעות לעשות את זה.
חשבנו, "טוב, בואו לא נעשה את זה רק חשמלי; בואו פשוט ננסה להפוך אותו לטנדר הטוב ביותר עבור ציי רכב."
לדוגמה, מכסה המנוע מתחדד כלפי מטה. בניגוד ל טנדרים רגילים, שבו סורגים הולכים וגדלים. זה מקשה לראות מעל; הרבה ראשי ערים מודאגים מפגיעה בהולכי רגל עם כלי רכב עירוניים. זה גם חותך טוב יותר את הרוח. אבל לא הורדנו את זה לנקודה, כי עדיין רצינו שזה ייראה כמו טנדר.
מה הייתה החשיבה מאחורי הצעת מערכת הנעה חשמלית לטווח ארוך?
שלא כמו מכונית נוסעים, טנדר יכול פשוט להכפיל את משקלו. אתה פשוט זורק 3,000 פאונד למיטה, או גורר 6,000 פאונד [על קרוואן]. לא משנה מה טווח הסוללה שאתה מפרסם, נניח שזה 200 מייל, זה יכול לרדת ל-100 מייל אם אתה גורר משהו.
אנחנו יוצאים עם שתי גרסאות: גרסה חשמלית לחלוטין, וטווח מורחב. כל 6,000 ההזמנות המוקדמות [יש לנו] מיועדות לטווח המורחב.
אם זה באמת יהיה מוצלח, לא רצינו להגיד "בסדר, זה מקבל 75 MPGe [מקבילה של מייל לליטר]" אבל יש לנו כוכבית שאומרת שזה לא יכול לעשות דברים מסוימים. רצינו לקחת גם את הכוכבית. בואו ננסה ליצור רכב שיכול לעשות כל מה שמשאית דיזל יכולה לעשות, אבל לקבל 75 MPGe.
מתי ה-W-15 ייכנס לייצור?
"הוצאנו שם דף מהספר של טסלה כדי לבדוק את השוק. וזה די חזק".
אנחנו מנסים להשיג אנשים כמו דיוק אנרג'י, שקנה את 500 המשאיות הראשונות, מה שנקרא רכב מבחן של יצרן בסוף השנה כדי שיוכלו להתחיל לבדוק אותו. אנחנו רוצים להכניס אותו לייצור ברבעון הראשון של 2019.
כפי שאמרת, טנדרים הם הפלח הגדול ביותר לא רק לרכבי צי, אלא לכלי רכב צרכניים. האם יש סיכוי שה-W-15 יהיה זמין לקונים שאינם ציים?
התחלנו לקבל הרבה טלפונים בשביל זה. כדי לבדוק את השוק, התחלנו לקחת הזמנות מראש, [לקוחות] הורידו 1,000 דולר. קצת הוצאנו דף מהספר של טסלה שם, כדי לבדוק את השוק. וזה די חזק.
מה שסיפרנו לכולם הוא שאם אתה מתכוון להוריד את הכסף שלך, ראשית עלינו לעבור את הגל הראשוני של הזמנות הצי. אנחנו באמת רוצים לחתוך את השיניים שלנו שם לפני שאנחנו נכנסים למכירות צרכניות מלאות.
המלצות עורכים
- מחלקת הכיבוי של לוס אנג'לס תעבור לחשמל עם כבאית ראשונה המונעת באמצעות סוללות בארה"ב
- סוס עבודה יכול להעניק למפעל GM חיים חדשים בבניית משאיות חשמליות
- אטליס יוצא ממצב התגנבות כדי להבטיח טנדר חשמלי
