Con i robot taxi e servizi simili che dovrebbero diventare una caratteristica comune della vita cittadina nei prossimi anni, le aziende dietro di loro stanno rivolgendo sempre più la loro attenzione alla creazione delle infrastrutture necessarie per il loro buon funzionamento operazione. Ciò include, ad esempio, strutture per la riparazione e la manutenzione del gran numero di taxi autonomi che potrebbero circolare nelle strade in un futuro non troppo lontano.
Con tali iniziative in mente, Waymo ha appena annunciato i piani per un nuovo centro di assistenza tecnica a Mesa, in Arizona, uno dei sobborghi di Phoenix dove attualmente testa la sua flotta di veicoli autonomi. Nata dal programma di guida autonoma di Google nel 2016, Waymo ha fatto passi da gigante nella sperimentazione di veicoli autonomi e lo scorso dicembre è diventata la prima azienda a far pagare la tariffa alla gente normale per viaggi in auto a guida autonoma “Waymo One”., che per ora includono driver di backup umani.
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Il centro servizi di 85.000 piedi quadrati si concentrerà sulle operazioni Waymo One e ospiterà i team di supporto volti a mantenere la flotta di veicoli autonomi senza intoppi. Quando aprirà entro la fine dell’anno, si prevede che creerà circa 100 posti di lavoro a livello locale e opererà insieme al suo centro più piccolo nella vicina Chandler, aperto nel 2016.
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In un post riguardo alla nuova struttura, Waymo ha affermato che l’area locale fornisce le condizioni ideali per lo sviluppo di una tecnologia di guida autonoma sicura e affidabile, elogiando le sue “strade cittadine ampie, ma complesse; una diffusa popolazione suburbana che fa molto affidamento sul trasporto automobilistico; e, naturalmente, tante splendide giornate di sole per guidare mentre investiamo anche in ulteriori test meteorologici.
Nell'ottobre 2018, Waymo ha rivelato di aver raggiunto il prototipo di veicoli a guida autonoma della sua flotta 10 milioni di miglia di test su strade pubbliche nell’arco di nove anni. Inoltre, i dati del Dipartimento dei veicoli a motore della California hanno mostrato che per il 2018 Waymo aveva il tasso di disimpegno più basso (dove deve subentrare un autista di sicurezza) delle 48 aziende di veicoli autonomi che hanno riportato tali dati, con GM Cruise che ha mostrato la seconda migliore prestazione.
Parlando di GM Cruise, la società ha recentemente annunciato prevede di raddoppiare la squadra sta lavorando sulla sua tecnologia per auto senza conducente mentre cerca di seguire le orme di Waymo con il lancio di un servizio di robot-taxi entro la fine del 2019. Anche Ford sta investendo molto nella tecnologia autonoma e punta ad averla un taxi o un servizio di consegna operare “su larga scala” entro il 2021.
Uno studio recente di Navigant Research ha elencato Waymo, GM Cruise e Ford come i tre principali attori nella corsa per lanciare servizi commerciali su larga scala utilizzando veicoli autonomi. Per arrivare alla sua classifica, lo studio ha esaminato 10 criteri che includevano la capacità tecnica e la fattibilità del piano aziendale.
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