Fresco di rigetto di alcune denunce di violazione di brevetti che hanno lasciato entrambi Garmin e il rivale TomTom ha dichiarato la vittoria, Garmin ha annunciato un importante aggiornamento della sua linea di prodotti GPS... incluso un nuovo prodotto progettato per consentire a Fido di partecipare all'azione GPS.
Primo: il Garmin Astro, composto da un trasmettitore collegato al tuo cane preferito e un ricevitore portatile che rimane al proprietario. Progettato per aiutare nella localizzazione dei cani da caccia e di altri cani da lavoro piuttosto che per consentire ai proprietari in difficoltà di zoomare sui loro canini erranti quando salta la recinzione del cortile per un gioco improvvisato, l'Astro ha bisogno di pochissima configurazione e mostra una pagina di mappa per visualizzare la posizione di un cane e dove si trova stato. I proprietari possono scaricare waypoint e tracce su MapSource di Motionbased.com per l'analisi su mappe topografiche o anche Google Earth. Un singolo ricevitore può localizzare fino a dieci cani contemporaneamente con una portata effettiva fino a cinque miglia, a seconda del terreno. L'Astro dovrebbe essere disponibile a giugno 2007, per un prezzo suggerito di $ 649, anche se per utilizzare l'Astro non sono richiesti piani di abbonamento.
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Tornando ai GPS più tradizionali, Garmin ha annunciato due nuovi sistemi GPS portatili nüvi, un nuovo modello StreetPilot e un GPS per motociclette.
L'impermeabile zümo 450 per motociclette presenta un design adatto ai guanti con pulsanti di grandi dimensioni e un display LCD da 3,5 pollici, 320 x 240 pixel, compatibile con la luce del giorno. L'unità è precaricata con i dati cartografici americani di NAVTEQ con oltre sei milioni di punti di interesse Visualizzazione della mappa 2D o 3D e consente al ciclista di accedere ai dati di viaggio (direzione di velocità e persino un indicatore del carburante) su schermo. zümo 450 è inoltre dotato di un supporto bloccabile con cavi di alimentazione e dati impermeabili e il sistema è progettato per resistere a forti vibrazioni. Aspettatevi lo zümo 450 nel marzo 2007 con un prezzo stimato stranamente specifico di $ 799.
Garmin ha inoltre annunciato due nuove unità GPS nüvi con mappe americane ed europee precaricate, insieme alle versioni asiatico-americane localizzate per cinese mandarino, giapponese, coreano, tailandese o taiwanese. IL nüvi 370 E nüvi 670 offrono mappe a livello stradale precaricate di Stati Uniti, Canada, Porto Rico e oltre 30 paesi europei, visualizzabili su un display da 3,5 pollici (il 370) o un display più grande da 4,3 pollici (il 670). Gli utenti possono effettuare ricerche in milioni di database di punti di interesse e, ovviamente, aggiungere i propri punti. Entrambe le unità sono dotate di un ricevitore Info Traffico integrato per collegarsi ai servizi di traffico disponibili e i sistemi suggeriranno automaticamente nuovi percorsi in caso di ritardi appaiono: in Europa la maggior parte dei servizi infotraffico sono gratuiti, ma negli Stati Uniti il servizio è fornito da Total Traffic Network (Garmin ha fornito un servizio di 3 mesi per gratuito; dopodiché sono $ 60 all'anno). Entrambi i Nüvi offrono Bluetooth e microfoni e altoparlanti integrati per facilitare le chiamate vocali in vivavoce in combinazione con un ricevitore Bluetooth. Aspettatevi che i nuovi nüvi arrivino presso i rivenditori a febbraio, con prezzi suggeriti elevati: $ 899 per il 370 e $ 1.099 per il 670. (Le versioni localizzate asiatico-americane funzioneranno con i numeri di modello 350 e 660.)
Finalmente Garmin ha preso le misure nüvi 680 E StreetPilot c580, che si collegano alla rete MSN Direct di Microsoft per offrire informazioni in tempo reale come traffico e meteo, ma anche prezzi del carburante e orari dei film. Una volta che l'utente programma una destinazione in uno dei dispositivi, recupera i dati sul traffico di MSN Direct e pianifica un percorso che eviti incidenti stradali, congestione e chiusure stradali e se le condizioni cambiano in viaggio, le unità aggiornano la loro pianificazione per guidare gli utenti. Altre informazioni disponibili includono i prezzi del gas di oltre 100.000 stazioni di servizio negli Stati Uniti, insieme a rapporti sulle condizioni meteorologiche attuali e previsioni per tre giorni. Il nüvi 680 è dotato di uno schermo da 4,3 pollici, funzionalità di chiamata in vivavoce tramite Bluetooth e trasmettitore FM per riprodurre comandi vocali su un sistema audio di bordo; lo SteetPilot c580 offre le stesse funzionalità con un display da 3,5 pollici. Entrambe le unità dovrebbero essere disponibili all'inizio del 2007, con il nüvi che avrà un prezzo suggerito di $ 999,99 e il c580 al prezzo di $ 799,99.
Lo stuolo di nuovi dispositivi GPS di Garmin sarà, ovviamente, in mostra al CES della prossima settimana a Las Vegas.
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