“Questo non sta succedendo! Non può essere successo. Oh merda. Fanculo. Merda, merda, merda!”
Queste sono le parole di panico pronunciate, in una forma o nell’altra, da ogni povero e sfortunato idiota in ogni città del mondo, quando uno scenario peggiore alza la sua brutta testa. Ritornare all'inizio dei tempi. E sono le parole che mi sono uscite di bocca la settimana scorsa, quando il gadget più divertente che abbia mai avuto è letteralmente volato via dalla mia vita, per non essere mai più visto.
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Maledizione, ho perso il mio drone.
Spacchettamento
Una settimana prima, mentre il caos frenetico del CES 2014 svaniva nello specchietto retrovisore, ho finalmente avuto il tempo e i mezzi per aprire la scatola di gadget gentilmente inviatami da Horizon Hobby. All'interno, ho trovato l'imponente quadricottero Blade 350 QX, con le sue eliche rosse e grigie che non vedevano l'ora di girare. Nella confezione era incluso anche un kit per la stampa, una maglietta del Blade 350 QX, un robusto controller Spektrum DX5e, eliche extra, un paio di caricabatterie e... cos'è questo? - UN
maledetto’ GoPro Hero3 con telecomando e altri gadget assortiti!Dolce Madre di Dio.
Non potevo credere di aver lasciato questo fantastico aggeggio rimasto in casa mia, inutilizzato e non amato, per settimane prima di buttarlo fuori definitivamente. In tutta fretta, ho inserito la batteria da 2.200 mAh in dotazione sul caricabatterie e ho messo insieme il pratico supporto GoPro antivibrazione, che è un lavoro un po' noioso, ma assolutamente necessario per l'esplosione totale che sapevo di essere sta per avere.
A differenza di alcuni piccoli droni personali, il Blade 350 QX richiede pochissimo assemblaggio e solo abbastanza fai da te know-how per inserire alcune minuscole viti in alcuni fori per montare la suddetta GoPro antivibrante piatto. Quando la batteria ebbe raggiunto la carica completa, ero pronto a volare.
Per quanto riguarda il collegamento della GoPro, hai due opzioni: collega la fotocamera utilizzando la custodia fornita – a una scatola di plastica piuttosto fragile che porta a termine il lavoro oppure utilizza la custodia impermeabile GoPro fornita con la fotocamera kit. Per il mio primo volo, ho inserito la GoPro nel supporto per fotocamera del Blade e sono andato fuori.
Fortunatamente per me, vivo in una fattoria di fieno con acri e acri di campi ondulati. Dall'altra parte della strada non ci sono praticamente altro che campi di mais (senza mais, in questo periodo dell'anno) e ancora più campi di fieno. E anche se davanti a casa mia corre una strada di campagna relativamente trafficata, ci sono solo tre case, inclusa la mia, nel raggio di circa mezzo miglio dalla mia fattoria, e solo un'infarinatura di alberi. In altre parole, vivo nel posto perfetto per testare piccoli droni come il Blade 350 QX. E, per ragioni che approfondiremo più avanti, consiglio vivamente a chiunque abbia intenzione di dedicarsi ai droni di trovare un’impostazione simile per iniziare a volare.
Decollare
Il Blade 350 QX ha tre modalità di volo, che puoi alternare utilizzando un interruttore sul controller GX5e: modalità Smart, modalità Stabilità e modalità Agilità.
Il Blade si accese come un aereo da caccia tedesco ben messo a punto e, con un semplice movimento della leva dell'elevatore, fu in cielo.
La modalità Stabilità riguarda la fotografia aerea. Consente un volo più avanzato, ma lo fa pensando ai fotografi mantenendo il beccheggio e il rollio angoli più stabili e consentendo al Blade di volare al di sopra del limite di altitudine di 45 metri abilitato in Smart Modalità.
E infine, hai la modalità Agility, consigliata ai piloti esperti e che ti consente di eseguire tuffi, capriole e tutti i tipi di manovre di volo acrobatiche. Anche se ho una buona esperienza con gli elicotteri RC e ho pilotato altri droni, non ho osato entrare in modalità Agility finché non ho avuto un buon numero di ore di volo al mio attivo. Alla fine non l'ho mai fatto.
Volando in alto
Se volare con il Blade 350 QX è divertente – e, porca miseria, è divertente – allora registrare video ad alta definizione da 150 piedi di altezza è decisamente orgasmico. Non sono un fotografo, né mi è mai piaciuto girare video solo per divertimento. Ma la combinazione Blade-GoPro ha cambiato tutto. Non ne ho mai abbastanza. Ogni volta che ne avevo la possibilità, io e il mio cane andavamo fuori per fare solo un altro colpo. Ero – sono – dipendente.
Ecco un rapido assaggio del tipo di riprese che puoi acquisire con il Blade 350 QX dotato di GoPro:
Fantastico, vero? Dannatamente giusto.
Mentre passavo dalla modalità provvisoria alla modalità stabilità, provavo i controlli e mi sentivo davvero a mio agio con la gestione del Blade, ho girato innumerevoli gigabyte di video. Vale a dire, se stai pensando di acquistare il Blade – e dovresti, è fantastico – devi assolutamente prendere anche una GoPro. Non è proprio la stessa cosa senza, secondo la mia esperienza. Naturalmente, ciò aggiungerà altri $ 300 circa oltre ai $ 470 per la versione "pronta al volo" del Blade 350 QX, ma ne vale assolutamente la pena.
Su su e via
Dopo giorni trascorsi a testare il Blade 350 QX (e, siamo onesti, mi sono divertito moltissimo a farlo), ho deciso di farlo portalo fuori per un ultimo test della funzione di ritorno a casa e per scattare alcune foto per questo articolo sei pronto lettura.
Per rispettare gli unici vicini che ho, ho portato la Lama all'estremità di un fienile nella mia proprietà, al confine di un campo gigante. Era iniziata una leggera nevicata e sapevo che dovevo farlo in fretta per evitare di far entrare umidità sgradevole nel drone.
In quell'istante di sfortuna, persi completamente di vista la Lama. È stato allora che sono andato fuori di testa.
Con pochissimo vento, ho lanciato la Blade sempre più in alto nel cielo. Ben presto, però, cominciò ad allontanarsi sempre più da me. Abbassai la leva dell'ascensore, ma il Blade non scendeva abbastanza velocemente. All'improvviso, sembrò, questo aggeggio, un tempo magnifico, ridotto a un minuscolo punto bianco nel cielo. Ho provato ad avvicinarlo, ma sembrava bloccato da una corrente di vento che non riuscivo a sentire a terra. Con mio orrore, mi sono reso conto che non avevo più il controllo.
In preda al panico, ho premuto l'interruttore "trainer" sul controller GX5e per avviare la benedetta funzione di ritorno a casa. Ma per qualche caso fortuito, per qualche orribile inganno degli dei, si è rotto il maledetto interruttore. Mi si è letteralmente spezzato tra le dita ed è caduto nell'erba proprio nel momento esatto in cui avevo bisogno che funzionasse.
In quell'istante di sfortuna, persi completamente di vista la Lama. È stato allora che sono andato fuori di testa. Ho premuto la levetta dell'ascensore per farlo scendere, ma non ho idea se abbia funzionato. All'improvviso, la vera paura lo ha bloccato. “E se questa cosa stesse volando fuori controllo? E se colpisce una casa? Mio Dio, cosa succede se colpisce un'auto?? Merda, è uno scuolabus quello che mi ha appena sorpassato? Questo non va bene. Questo è davvero brutto. Questo è davvero, davvero brutto – F**K!!!”
Completamente fuori di testa e incapace di guidare, saltai sulla mia fidata Honda Civic e cominciai a girare per il quartiere alla ricerca della Lama. Saggio, il mio pastore tedesco, sedeva sul sedile posteriore, guaiva nervosamente abbastanza da mandare un uomo in un manicomio. Dopo aver guidato per tre ore per le due strade del mio quartiere, calpestando ogni campo che potevo senza sconfinare troppo, e sentendomi un completo e totale idiota, ho deciso di smettere. Il Blade 350 QX, la GoPro Hero3 e quel dannato interruttore del trainer: erano tutti perduti. Al loro posto: rammarico.
Il senno di poi è 20-20
I flyaway, come vengono chiamati nel mondo degli aerei RC, non sono rari. È una delle prime cose che incontrerai se inizi a fare ricerche sui droni personali. Ma il Blade 350 QX non è noto per i voli lontani. Steve Petrotto, brand manager di Horizon Hobby, mi dice che ciò accade solo a "circa l'1%" di ciascuno dei veicoli RC dell'azienda.
Allora, è quello che mi è successo? Il mio fidato Blade 350 QX mi ha abbandonato? Il suo cervello robotico è stato fritto dall'aria ad alta quota?
La risposta è che non lo sapremo mai veramente, a meno che non riesca a trovare la cosa. Cosa che sto cercando di fare. (Mi sono persino alzato mentre stavo scrivendo questo per andare a cercarlo un'ultima volta.) Quello che può succedere, secondo Petrotto, è che il GPS perde la connessione o che la bussola non è sincronizzata. La corretta manutenzione di questi componenti cruciali è fondamentale per rimanere in possesso della tua Blade.
Alla fine, Petrotto ha confermato ciò che sospettavo: semplicemente non sono un pilota RC abbastanza bravo per far volare questi aggeggi in alto nel cielo. Sì, il pulsante di ritorno a casa si è interrotto in un momento particolarmente inopportuno. Ma, se avessi più esperienza, non avrei mai messo la Lama in quella situazione. Sì, gli incidenti accadono. E questo è stato un incidente. Ma è stato anche solo uno stupido errore.
Quindi, ecco a te Blade 350 QX. Sei stato un fantastico amico gadget per il tempo in cui ti ho conosciuto. Mi hai regalato il divertimento più emozionante che abbia mai avuto all'aperto. Grazie per non aver ucciso un autobus carico di scolari. Ci mancherai per sempre.
Addio, dolce drone. Arrivederci.
