Recensione Blue Microphones Spark Digital

I microfoni blu scintillano digitali

Prezzo consigliato $19,999.00

Dettagli del punteggio

Prodotto consigliato da DT

"Quando si tratta di registrazione demo plug-and-play, non possiamo pensare a un microfono che preferiremmo avere nel nostro arsenale."

Professionisti

• Design accattivante
• Incredibilmente facile da usare
• Estremamente mobile
• Suono pieno e chiaro

Contro

• Pavimento ad alto rumore
• Incrementi di volume/guadagno troppo grandi
• Nessuna custodia/supporto antiurto standard incluso

Non è passato molto tempo da quando realizzare una registrazione di qualità, anche per una demo, richiedeva attrezzature costose. Stiamo parlando di un sistema di registrazione a quattro tracce (che utilizza questo strano materiale chiamato nastro), preamplificatori microfonici, microfono, cavi, ecc. Anche per una configurazione di base, gli utenti potrebbero facilmente raggiungere il range di 500-1.000 dollari prima di depositare una singola banconota. Ma per fortuna, è tutto nel passato.

I progressi nella tecnologia digitale hanno cambiato per sempre l'arte della registrazione, e nulla illustra questo punto in modo così succinto come il nuovo microfono Spark Digital di Blue Microphones ($ 200). Andando oltre la comodità di un microfono USB, Spark Digital è un microfono a condensatore completamente funzionale che si collega direttamente sul tuo iPhone o iPad, preparandoti a suonare prima ancora di sollevare la chitarra dal in piedi. E la parte migliore è che suona anche abbastanza bene.

Fuori dalla scatola

Tirando fuori lo Spark Digital dal suo armadietto di cartone non c'erano molte indicazioni che fosse diverso da un microfono a condensatore standard. La sua robusta struttura in metallo e il caratteristico diaframma lecca-lecca blu si ispirano direttamente al suo dispositivo gemello, l'originale Spark. Tuttavia, un esame più attento ha rivelato un ingresso micro-USB dove normalmente risiederebbe un connettore XLR sappiamo che sì, è il futuro e no, questo microfono non è costruito con uno studio di registrazione convenzionale mente.

Lo Spark Digital sembra abbastanza robusto. Tuttavia, quando l'abbiamo estratto dalla scatola, il lunotto posteriore è saltato via, costringendoci a rimetterlo a posto. Data la sua delicatezza, coloro che intendono portare questo microfono in movimento potrebbero voler attrezzare una sorta di custodia rigida, poiché Blue fornisce solo una borsa in feltro per il viaggio.

All'interno della borsa abbiamo trovato due cavi a Y, entrambi con una forcella a un'estremità per un ingresso per cuffie da 3,5 mm, oltre al jack di ingresso per il collegamento alla parte inferiore del microfono. Tuttavia, il primo cavo termina con una porta USB per la connessione a Mac e PC, mentre l'altro offre un jack Lightning per collegarlo direttamente al tuo iPad o iPhone. Nella borsa c'era anche un supporto antiurto/da tavolo avvitato, con la possibilità di posizionare il microfono in avanti o indietro sul suo asse.

Ulteriori accessori disponibili da Blue includono un supporto antiurto per un supporto per microfono standard ($ 55), un cavo a 30 pin ($ 15) e un filtro pop ($ 15), l'ultimo dei quali è quasi una necessità se hai intenzione di fare qualcosa di vocale registrazione.

Caratteristiche e design

Come accennato in precedenza, la Spark Digital sembra quasi identica alla cugina all'esterno, mostrando tutta la gloria del design originale di Blue. Il design sorprendente ricorda i microfoni di fascia alta di Blue, come i suoi Bottiglia blu da $ 6k.

Lo Spark Digital condivide anche altri tratti con lo Spark originale, utilizzando esattamente lo stesso componente elettrico componenti e lo stesso diaframma del condensatore: il punto in cui le onde sonore provenienti dalla sorgente vengono catturate dal microfono.

Prima di passare al resto delle funzionalità, ecco una breve spiegazione del termine "condensatore" che continuiamo a usare. A differenza dei microfoni dinamici (il normale microfono da palco), il diaframma di un microfono a condensatore è molto più complesso. Utilizza una piastra magnetizzata che capta le vibrazioni nell'aria, consentendo una risposta più sensibile e precisa sia alla voce che agli strumenti. Fino a poco tempo fa, i microfoni a condensatore richiedevano solitamente un preamplificatore con alimentazione phantom a 48 volt per accendere i componenti interni.

Come condensatore, il fatto che Spark Digital abbia la capacità di estrarre tutta la potenza di cui ha bisogno dal tuo iPhone è ancora più impressionante. Naturalmente, significa anche che questo bambino danneggerà in fretta la batteria del tuo dispositivo. In altre parole, se usi questo microfono per effettuare registrazioni mentre sei in movimento, non dimenticare il cavo di ricarica del tuo iPad o iPhone: ne avrai bisogno.

Come Nessie di Blue prima di esso, i controlli di Spark Digital sono concisi e relativamente facili da usare. Un piccolo quadrante sulla parte anteriore funge da hub di controllo centrale, eseguendo una varietà di funzioni. Una volta collegato il microfono, il quadrante si illumina di blu, il che significa che è pronto per alzare o abbassare il volume. Tenendo premuto il quadrante per tre secondi si passa alla retroilluminazione arancione, facendoti sapere che sei pronto per controllare il guadagno in ingresso. Toccando il quadrante si disattiva l'audio del sistema.

In base alla progettazione, il microfono è estremamente veloce da configurare, consentendoti di regolare rapidamente il volume e ottenere i livelli desiderati. Scollegando il microfono si ripristineranno automaticamente i livelli di guadagno e volume, un problema che potrebbe essere preoccupante per ingegneri e musicisti che desiderano tornare a una sessione in un secondo momento. Tuttavia, nel bene e nel male, gli incrementi del controllo sia del volume che del guadagno in ingresso sono così limitati che è abbastanza facile riprendere da dove si era interrotto.

Naturalmente, lo svantaggio è che c'è un quantità meno controllo sul guadagno in ingresso rispetto a quello che potresti trovare su una configurazione tradizionale, il che significa che hai meno scelte per la sensibilità quando si tratta registrazione di una sorgente e meno livelli di controllo del volume, portando a casi di volume troppo basso in una fase e troppo alto in quella successiva. Prossimo. Questi sono i mali di un sistema plug-and-play a prova di idiota: prendi il buono con il cattivo.

L'unico altro controllo sul microfono è l'interruttore Focus sul retro. L'interruttore è progettato per offrire un potenziamento della presenza nei registri più alti quando attivato e un potenziamento della fascia bassa quando disattivato. Abbiamo scoperto che il primo suonava bene per una chitarra nitida e pulita, mentre il secondo era migliore per aggiungere un corpo più ricco alla voce. Per chi fosse interessato, Blue offre un grafico del modello di frequenza per il microfono, che è notevolmente piatto, segnando una riproduzione complessiva delle sorgenti abbastanza trasparente. Il sistema raggiunge il massimo della risoluzione audio di qualità CD e offre una risposta in frequenza di 20Hz-20kHz.

Quando colleghi il microfono al tuo iPhone, iPad o PC, il sistema invia l'uscita tramite il connettore a Y al tuo cuffie prima che venga eseguito attraverso l'app di registrazione, consentendo una riproduzione senza latenza. Ciò significa che non sentirai quel falso effetto chorus sulla voce, o il clic sbagliato dei plettri che una volta era comune per i componenti audio più economici alimentati tramite USB.

Impostare

È qui che il microfono si guadagna davvero da vivere. Finché utilizzi un'app di registrazione che consente l'hardware esterno, Sparks Digital assume automaticamente il ruolo di sorgente di ingresso e uscita per l'audio su un iPad o iPhone. L'app per memo vocale integrata di Apple, ad esempio, non funziona con il microfono, ma lo fa il download gratuito di Garageband (che abbiamo utilizzato per i test). Basta collegare il microfono, aprire l'app e appoggiare la musica o il podcast.

Se utilizzi il tuo Macbook o PC, è un po’ più complicato, ma non molto. Per i Mac, apri semplicemente la scheda Preferenze di Sistema e scegli Suono. Quindi assegna Sparks Digital sia per l'input che per l'output. Per Windows, seleziona Pannello di controllo e Audio. Quindi scegli Sparks Digital come sorgente di registrazione e sorgente di riproduzione. Il manuale suggerisce di mantenere il livello di ingresso all'80% a meno che tu non stia registrando qualcosa di estremamente delicato e sensibile, ma puoi giocarci un po' per trovare il tuo posto felice.

Prestazione

Implementazione

A parte la mancanza di un controllo più granulare su volume e guadagno, non abbiamo lamentele. È stato un piacere utilizzare questo microfono per registrazioni estemporanee, nonché per chat video e persino per collaborazioni musicali sul web.

Quando l'ispirazione colpisce, la semplicità è la parola d'ordine e può fare la differenza tra costruire una grande canzone e perdere una buona idea. Sebbene siamo sempre stati in grado di utilizzare il nostro telefono per un tracciamento MOLTO di base, avere questo modo estremamente semplice per effettuare registrazioni di guerriglia che vorremmo davvero ascoltare è stato fantastico. E l’ultimo punto sull’ascolto è fondamentale: se esponi un’idea interessante e suona come una schifezza, potrebbe cadere nel dimenticatoio. Se la tua demo approssimativa suona decente, può essere stimolante continuare a costruire: è qui che questo microfono brilla.

Audio

Anche se avevamo i nostri dubbi sulle prestazioni audio di Spark Digital durante questa recensione, ne siamo usciti impressionato dalla sua capacità di fornire un suono sorprendentemente meraviglioso, soprattutto per la sua richiesta prezzo. Abbiamo registrato principalmente chitarra e voce in un ambiente di registrazione relativamente ben controllato, ovvero una camera da letto ristrutturata con molta diffusione del suono.

Il microfono è abbastanza sensibile e offre un ampio pattern di registrazione, il che significa, per strumenti come chitarra acustica, puoi praticamente posizionarla nelle vicinanze del tuo punto debole e ottenere qualcosa di buono tono. L'attacco ha un po' di mordente e la risonanza delle note è un po' brillante e argentata, specialmente con la funzione Focus attivata. Tuttavia, allineando l'unità tra il manico e il corpo della nostra attrezzatura acustica Takamine, è stato facile ottenere un suono di cui eravamo soddisfatti.

Con il supporto da tavolo incluso, è molto più semplice tenere traccia di chitarra e voce insieme e abbiamo ottenuto abbastanza chiarezza e corpo in entrambi gli strumenti per soddisfarli quando lo abbiamo fatto. Tuttavia, siamo riusciti a ottenere voci molto migliori – con un livello sorprendente di dettaglio e sensibilità – accoccolandoci al microfono e monitorando separatamente. In questo modo si creava molto rumore pop con P e B e abbiamo dovuto montare il nostro filtro pop standard per realizzare una registrazione gradevole (come abbiamo detto, un filtro pop è un must). Tuttavia, siamo riusciti a ottenere un buon suono dalla voce con questo piccolo impianto.

Detto questo, dobbiamo avvertire che, sebbene Sparks Digital sia eccellente per il lavoro dimostrativo, potrebbe non essere in grado di crescere con te al livello successivo. Aumentando il guadagno al livello richiesto, il rumore di fondo è aumentato in modo chiaro udibile livelli, rivelando molto rumore bianco. Aggiungi alcuni plug-in rumorosi e ti imbatterai in problemi di chiarezza ogni volta che la musica si abbassa. D’altra parte, come evidenziato dalla mancanza di un’uscita XLR, diventare un professionista non è proprio ciò che Blue Microphones aveva in mente per questo dispositivo. E per $ 200, ottieni un sacco di microfono per i soldi, molto meglio del tuo microfono Skype di base.

Conclusione

Anche se il nuovo microfono Spark Digital di Blue potrebbe non essere pronto per essere al centro della scena nel tuo studio di registrazione prosumer, si avvicina di più di quanto ci aspettassimo. E quando si tratta di registrazione demo plug-and-play, non possiamo pensare a un microfono che preferiremmo avere nel nostro arsenale. Anche qualche anno fa, un microfono di questo calibro che funzionasse con il tuo iPhone sarebbe stato difficile da immaginare. Con un'ottima interfaccia, un buon suono e un'incredibile versatilità mobile, Blue's Spark Digital rappresenta un'aggiunta allettante all'arsenale di qualsiasi musicista mobile.

Alti

• Design accattivante
• Incredibilmente facile da usare
• Estremamente mobile
• Suono pieno e chiaro

Bassi

• Pavimento ad alto rumore
• Incrementi di volume/guadagno troppo grandi
• Nessuna custodia/supporto antiurto standard incluso

Raccomandazioni degli editori

• Astell&Kern offre al suo nuovo lettore audio digitale entry-level alcune funzionalità premium
• Recensione pratica della radio digitale Tivoli Model One: piccoli cambiamenti, grande differenza
• Muse Blocks ti offre un modo fisico per riprodurre la tua musica digitale