Bowers & Wilkins Zeppelin Air Recensione

Con la forma degli iconici dirigibili volanti del nostro passato, il Bowers & Wilkins Zeppelin Air è progettato per fare una dichiarazione, sia esteticamente che acusticamente. IL originale Bowers & Wilkins Zeppelin è entrato nei nostri uffici più di tre anni fa e da allora è rimasto uno dei preferiti dell'azienda. Come l'originale, questa nuova iterazione alza il livello (e il prezzo) dei dock per iPod di fascia alta incorporando la nuova tecnologia Airplay di Apple nel sistema, che ti consente di riprodurre musica in streaming in modalità wireless dal tuo computer,

iPad, iPod o iPhone allo Zeppelin Air. Altre sottili modifiche tra lo Zeppelin Air e l'originale includono driver aggiornati e un amplificatore interno migliore. Quindi la domanda che tutti dovranno decidere è se lo Zeppelin Air vale davvero il prezzo di $ 599.

Caratteristiche e design

Qualche anno fa saremmo rimasti stupefatti dal design vistoso del Bowers & Wilkins Zeppelin Air, ma oggi ci sono letteralmente centinaia di Dock per iPod scegliere tra cui offrire una sorta di look stravagante chiedendo attenzione. Misurando poco più di mezzo metro di lunghezza, lo Zeppelin Air non è il tipico dock per iPod desktop. Alloggiati in una finitura nera lucida e avvolti in un tessuto di nylon, i cinque driver alloggiati all'interno sono nascosti vista, con l'unico accenno della loro potenza sono le grandi porte da 2,5 pollici situate sul retro dello Zeppelin. C'è un finto braccio cromato arcuato che si solleva davanti e funge da dock per il tuo iPod, iPad o iPhone Apple. Per $ 599, vorremmo che il cromo su questo braccio e il telecomando a forma di uovo fossero reali e non di plastica. Sul retro dello Zeppelin Air è presente un ingresso di alimentazione, un ingresso Ethernet, USB, ingressi audio ausiliari e compositi.

Ci sono alcune differenze fondamentali tra Bowers & Wilkins Zeppelin Air e il dock per altoparlanti Zeppelin originale che abbiamo recensito tre anni fa. Il nuovo Zeppelin Air utilizza un nuovo tweeter in alluminio con tubo Nautilus da 1 pollice, invece di un tweeter a cupola in metallo. Utilizza anche due driver midrange più piccoli da 3 pollici invece dei 3,5 pollici presenti nello Zeppelin originale. Questa volta ci sono cinque amplificatori separati che pilotano tutti e cinque gli altoparlanti, invece di tre amplificatori che alimentano cinque altoparlanti. Bowers & Wilkins ha aggiunto un nuovo DAC (convertitore digitale-analogico) AD1936 di Analog Devices e un DSP ADAU1445 di Analog Devices (Processore di segnale digitale) che sovracampiona il flusso audio a 24 bit (il CD audio è in genere a 16 bit) e un campionamento a 96 Khz valutare. Allora cosa significa tutto questo? Ebbene, secondo Bowers & Wilkins, il nuovo Zeppelin Air ha un suono migliore ed è più leggero del suo predecessore. Ma detto tra noi, non possiamo davvero notare la differenza in quanto (diventiamo reali, questo è un dock per altoparlanti, non un sistema di altoparlanti da pavimento) entrambi i sistemi suonano alla grande.

Come accennato in precedenza, il telecomando RF incluso sembra fantastico. È facile da gestire e include controlli per riproduzione e pausa, salto avanti e indietro, volume, accensione e selezione ingresso (dock, aux, USB, Airplay). Sfortunatamente il telecomando attira le impronte sul retro dove si trova la finta plastica cromata. Anche il vero cromo avrebbe attirato le impronte digitali, ma almeno avrebbe dato un po' di peso anche al telecomando, cosa che ci sarebbe piaciuta.

Configurazione e utilizzo

Bowers & Wilkins Zeppelin Air è un po' complicato da configurare per l'utilizzo di Airplay se si dispone di un sistema Windows. L'azienda fornisce alcune belle istruzioni dettagliate, ma sfortunatamente sono pensate più per gli utenti Mac con iTunes installato. Gli utenti Windows che utilizzano iTunes dovranno improvvisare un po'.

Per cominciare, è necessario collegare lo Zeppelin Air al computer utilizzando il cavo Ethernet incluso. Fatto ciò, digita l'indirizzo IP fornito con il tuo Zeppelin Air (nel manuale di istruzioni) e accedi alle impostazioni del server interno del sistema di altoparlanti in modo da potergli dire come lo collegherai al tuo rete. Nel nostro caso, abbiamo collegato lo Zeppelin Air alla rete Wi-Fi dell'ufficio. Una volta inserite le nostre impostazioni, eravamo connessi e pronti all'azione.

Le istruzioni per lo Zeppelin Air ti indirizzano alla sezione delle preferenze di iTunes per abilitare e riprodurre i dispositivi Airplay. Tuttavia, se hai iTunes su un PC Windows, dovrai ignorare queste impostazioni e fare clic sulla piccola icona a forma di casella in basso a destra di iTunes per selezionare lo Zeppelin Air come dispositivo di riproduzione.

Una volta completata la configurazione, puoi riprodurre musica in streaming dal tuo computer, iPad, iPhone e iPod purché tutti questi dispositivi siano collegati alla tua rete Wi-Fi. Non abbiamo riscontrato problemi con la riproduzione e abbiamo riscontrato che i controlli wireless erano abbastanza reattivi: in genere c'è un ritardo di uno o due secondi dopo aver premuto il controllo sul dispositivo.

Connettività di rete e interferenze

Nei nostri test, lo Zeppelin Air non si è sempre connesso alla nostra rete Wi-Fi, costringendoci a scollegare il cavo di alimentazione, ricollegarlo e riavviare il sistema. Un veloce ricerca in rete mostra che molti utenti si lamentano della connettività Wi-Fi dello Zeppelin. Alcune persone sostengono che lo Zeppelin Air sia pignolo riguardo al tipo di router che hai e alla sicurezza sta utilizzando la tua rete Wi-Fi o semplicemente non ti piace la password Wi-Fi inserita dall'utente (suona un po' strano noi). Bowers & Wilkins inoltre non include un numero di telefono per il loro dipartimento di supporto tecnico, costringendoti ad andare sul loro sito web per rintracciarlo.

Un paio di volte abbiamo riscontrato interferenze wireless in cui la canzone si interrompeva e riprendeva il buffering, suggerendo di non posizionare lo Zeppelin Air troppo lontano dal router Wi-Fi (il nostro era inattivo l'entrata). Bowers & Wilkins potrebbe voler aumentare il buffering per compensare questo problema.

Abbiamo anche notato che quando mettevamo in pausa la musica usando il telecomando dello Zeppelin e provavamo a riattivarla, a volte dovevamo tornare all'app per iPhone/iPod o all'app Pandora e riprenderla da lì.

Musica

Per i nostri test, abbiamo utilizzato lo Zeppelin Air con un iPod Nano di terza generazione, AppleiPhone4, Apple iPad 2 e un nuovo iMac da 27 pollici con Windows 7 e l'ultima versione di iTunes. Selezioni musicali incluse Tassouken di Issa Bagayogo, Fine di Black Eyed Peas e Mondo di Rodrigo e Gabriela.

Nonostante il suo ingombro ridotto, lo Zeppelin Air emette un suono sorprendente; l'immagine stereo è ottima per un sistema di altoparlanti di queste dimensioni. La gamma media è calda e i bassi sono molto più grandi e profondi di quanto pensassimo. In effetti, se mettessi una coperta sul sistema per nasconderne le dimensioni, penseresti di ascoltare un set di bei diffusori da scaffale. I bassi diventano un po' vuoti e rimbombanti a volumi più alti, ma non toccano mai il fondo o si appiattiscono, il che è fantastico. Gli alti sono un po' metallici, ma per il resto suonano benissimo e mai eccessivamente brillanti.

Pandora

Se hai Pandora installato sul tuo iPad o iPhone, puoi scegliere Zeppelin Air come dispositivo di output proprio come faresti con il lettore musicale Apple. Questo è ottimo per quando organizzi una festa e desideri un ottimo mix di musica. Diamine, lascia che i tuoi amici connettano il loro telefono alla tua rete Wi-Fi e condividano anche la loro musica con tutti.

Nei nostri test, la musica trasmessa in streaming da Pandora non suonava bene quanto la musica trasmessa in streaming direttamente dal tuo computer o iPhone. Tieni presente che la compressione a 128 bit di Pandora passa ed è la causa di ciò.

Conclusione

Quindi il Bowers & Wilkins Zeppelin Air vale davvero il prezzo di $ 599? Bene, una Ferrari vale davvero $ 250.000? Entrambi questi prodotti sono in un campionato a parte per certi aspetti. Sicuramente stai pagando di più per un prodotto sempre migliore, ma il valore non è mai stato parte del piano di B&W in primo luogo. Lo Zeppelin Air offre una qualità audio eccezionale per un dock per iPod, ha un look che attira l'attenzione ed è realizzato dalla Ferrari di home audio, Bowers & Wilkins. Se stai cercando un dock per iPod che sia un po' più conveniente e possa fare a meno della tecnologia Airplay, dai un'occhiata a Edifier Lena 5 Encore iF500 (che assomiglia ad una mongolfiera, guarda caso) e il Altec LansingMIX iMT800 che offrono entrambi una qualità del suono eccezionale.

Alti:

• Suono incredibile
• Ottima qualità costruttiva
• Design elegante

Bassi:

• Connettività di rete complessa
• Mancano le vere istruzioni di iTunes Windows
• Lievi interferenze di rete
• Finta plastica cromata

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