A parte le applicazioni commerciali o marine, la maggior parte dei sistemi di posizionamento globale (GPS) sono installati nelle automobili e aiutano le persone a spostarsi dal punto A al punto B durante la guida. Ma una nuova generazione di sistemi di navigazione sta per cambiare la situazione poiché milioni di consumatori riceveranno presto indicazioni stradali tramite il proprio telefono cellulare o PDA.
I sistemi di navigazione sono spesso venduti come equipaggiamento originale dai produttori di automobili. In genere includono uno schermo a colori nella console centrale che fornisce mappe e istruzioni di guida passo passo. Questi sistemi forniscono anche un output vocale in modo che il conducente possa tenere gli occhi sulla strada durante la guida.
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Ma i sistemi di navigazione per veicoli sono opzioni costose e i clienti che optano per queste funzionalità sono in genere acquirenti auto di lusso o SUV di fascia alta. Secondo un sondaggio sui consumatori TRG/Metafacts, il 61% dei sistemi di navigazione sono di lusso veicoli.
Ma una nuova classe di sistemi, chiamata PND (per dispositivi di navigazione portatili), sta per rendere queste funzionalità molto convenienti. "Queste soluzioni portatili offrono quasi le stesse funzionalità dei sistemi di navigazione di bordo, ma a una frazione del prezzo", ha affermato Phil Magney, il principale analista telematico di TRG.
Con prezzi di ingresso a partire da 300 dollari, i dispositivi di navigazione portatili sono dotati di display a colori e schede di memoria rimovibili. Funzionano più o meno allo stesso modo delle soluzioni installate dagli OEM, spesso utilizzando gli stessi fornitori di database di mappe. E poiché i PND sono portatili, possono essere portati da un'auto all'altra: un grande vantaggio per i consumatori che non vogliono limitare l'uso di un sistema di navigazione a un solo veicolo.
La categoria PND in realtà si è evoluta dai Pocket PC, poiché hanno all'incirca le stesse dimensioni e presentano hardware simile. Infatti, la maggior parte dei Pocket PC o PDA possono essere trasformati in dispositivi di navigazione se collegati a un ricevitore GPS. Allo stesso modo, alcuni telefoni cellulari (ovvero gli smartphone) possono essere convertiti in dispositivi di navigazione, ottenendo mappe e dati sul traffico “on-demand” dai server centrali.
Secondo i rapporti TRG, le vendite di sistemi di navigazione per veicoli sono previste quest'anno a 8,5 milioni di unità, mentre i dispositivi di navigazione portatili (PND) arriveranno a quasi 8,2 milioni di unità. Entro il 2011, TRG prevede che le vendite annuali di sistemi di navigazione a bordo dei veicoli supereranno i 20 milioni di unità, mentre i PND dovrebbero superare i 100 milioni di unità.
Navigation System Potential USA Worldwide 2005 2011 2005 2011Yearly Sales: (in millions of units)In-Vehicle Navigation Systems (#M) 1.17 4.4 8.5 20.2Portable Navigation Device (#M) 1.45 17.8 8.17 109.9 - Dedicated Navigation Devices (#M) 0.68 2.29 4.11 12.5 - Smartphones/PDAs w/Navigation (#M) 0.48 6.63 1.86 28.3 - Cell Phones w/Navigation (#M) 0.29 8.9 2.20 69.1Total In-Vehicle & Portable Navigation (#M) 2.62 22.2 16.7 130.2
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