La tecnologia, sviluppata dal Fusion Technology Institute dell’università, cerca tracce di esplosivo materiale o altri oggetti sparando un piccolo flusso di neutroni su un dato bersaglio da un piccolo dispositivo montato su di esso un drone.
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Oltre a trovare esplosivi, i ricercatori affermano che la tecnologia potrebbe essere utilizzata per localizzare le persone intrappolate sotto le macerie degli edifici a seguito di un disastro naturale o provocato dall’uomo, o impiegati dai minatori per individuare preziosi giacimenti minerari molto più rapidamente rispetto ai metodi convenzionali.
A differenza di molte scoperte di cui abbiamo parlato in passato, questa è già stata testata. La scuola afferma che un dispositivo di prova è stato montato con successo su un drone e testato circa cinque mesi fa. Detto questo, il dispositivo emette ancora pericolose radiazioni di raggi gamma, portando alcuni a sollevare preoccupazioni sul suo utilizzo sicuro.
Ciò è ingiustificato, afferma il direttore del laboratorio Jerry Kulcinski, che ha sostenuto che la quantità di radiazioni di una persona nell'ambiente il percorso di scansione che il dispositivo riceverebbe è piuttosto minimo, più o meno lo stesso di una persona che vola per 10 minuti 30.000 piedi. Ma questo non è l’unico problema: ci sono limitazioni alla scansione e la traiettoria del volo lo metterà in pericolo.
Qualunque cosa sepolta a più di 3-6 piedi sotto la superficie non sarebbe rilevabile, dice Kulcinski. Il drone dovrà volare relativamente vicino al suolo per poter eseguire la scansione in modo efficace, aumentando il rischio che il drone equipaggiato con il dispositivo venga abbattuto. Questo è un rischio accettabile e ti dirà che sei sulla buona strada, sostiene.
In ogni caso c’è un po’ di entusiasmo attorno alla scoperta. Con i metodi attuali così costosi, il team di Kulcinski ha sicuramente trovato qualcosa, dicono gli esperti.
"In un modo molto pratico, penso che questo possa essere uno strumento straordinario", ha affermato il capo della National Nuclear Security Administration, Col. John W. Weidner ha detto al Journal Times. "Da quello che ho letto, le sue applicazioni sono limitate solo dall'immaginazione dell'utente."
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