Il sistema è stato progettato da La tuaenergiapulita, una società di consulenza e progettazione dell'Alaska. Oltre a fungere da straordinario progetto dimostrativo di tecnologia di riscaldamento alternativa, consente di risparmiare denaro ed emissioni. Secondo l’ASLC, il sistema di CO2 dell’acqua di mare fornirà il 98% del calore della struttura di 120.000 piedi quadrati. Si stima che rispetto ai bruciatori a nafta utilizzati in precedenza, il nuovo sistema farà risparmiare fino a 15.000 dollari al mese ed eliminerà 1,24 milioni di libbre di emissioni di carbonio all’anno. Sono un sacco di soldi e un sacco di carbonio che non entra nell’atmosfera.
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L'Alaska SeaLife Center è un acquario pubblico, un centro di ricerca e una struttura di riabilitazione della fauna selvatica situato a Seward, in Alaska, vicino a Resurrection Bay. Grazie alla sua posizione, l'acqua di mare è nelle vicinanze in abbondanza.
La versione breve di come funziona il sistema di CO2 dell’acqua di mare può essere descritta in cinque passaggi. Innanzitutto, il calore viene estratto dalle acque di Resurrection Bay. Quel calore riscalda una miscela acqua-glicole. Il glicole riscaldato fa quindi bollire l'anidride carbonica liquida. L'anidride carbonica viene compressa a 2.000 libbre per pollice quadrato, il che la riscalda ancora di più. La CO2 calda riscalda l’acqua non salata che viene poi pompata attraverso l’edificio. Voilà, l'acqua di mare e l'anidride carbonica riscaldano un edificio molto grande.
La complessità e le dimensioni dell’installazione, la cui progettazione e costruzione è costata più di 1 milione di dollari, ne precludono attualmente l’utilizzo in edifici o case più piccoli. Ma non dimenticare che il computer nel tuo smartphone oggi ha più potenza di elaborazione e spazio di archiviazione rispetto ai computer grandi come una stanza solo pochi decenni fa. Oggi gas e petrolio sono (relativamente) economici, ma la tecnologia avanza nella ricerca di sistemi energetici alternativi e più puliti.
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