La battaglia per la neutralità di livello 3 e Comcast si scalda

All'inizio di questa settimana, il fornitore di backbone Internet Level 3 Communications ha accusato l'operatore via cavo Comcast di aver tentato di installare "caselli autostradali" su Internet chiedendo Level 3 pagare le spese correnti per inviare dati alla rete Comcast. Comcast ha definito “duplici” le accuse di Level 3, affermando che mentre è felice di fornire servizi di peering gratuiti ad altre reti in cui il traffico verso e da quelle reti è più o meno bilanciato, il recente accordo di distribuzione di Level 3 con Netflix significa che Level 3 sta inviando a Comcast circa cinque volte più traffico di quanto non sia accettando da Comcast, e questo colloca Level 3 nella stessa attività delle "reti di distribuzione di contenuti" come Akamai e CloudFront di Amazon che pagano per l'interconnessione Servizi. Ma laddove Comcast afferma che il Livello 3 è ora una rete di distribuzione di contenuti piuttosto che un fornitore di backbone, il Livello 3 afferma che Comcast non è nemmeno un fornitore di backbone: è solo una compagnia via cavo che controlla le "reti di accesso locale".

Negli ultimi giorni, la retorica sulla situazione ha continuato ad aumentare, con la Federal Communications Commission che ha parlato della controversia con i rappresentanti di entrambe le società. Nel frattempo le aziende hanno continuato a scambiarsi frecciatine: Comcast ha pubblicato il testo completo della sua lettera alla FCC caratterizzando la vicenda come una "disputa sui peering", mentre Level 3 sta eludendo le questioni relative ai volumi di traffico Internet e accusa Comcast di discriminare i concorrenti di Xfinity di Comcast e del servizio via cavo addebitando un “prezzo” ai concorrenti per raggiungere Internet di Comcast iscritti. E, essendo la più grande compagnia via cavo negli Stati Uniti, Comcast lo ha fatto molti degli abbonati a Internet, in gran parte perché le reti delle società via cavo (e telefoniche) erano protette dalla concorrenza da concessioni governative esclusive.

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Ora, il Livello 3 ha emesso un Documento FAQ in 19 punti cercando di sgonfiare le affermazioni di Comcast secondo cui la questione è una “disputa sui peering vecchio stile”. Il livello 3 afferma che Comcast lo vuole vieni pagato due volte per fornire lo stesso contenuto: uno dagli abbonati che richiedono dati e un'altra volta dal Livello 3 per fornire tali dati. Il livello 3 sostiene che le tariffe di Comcast mirano a proteggere le proprie operazioni Xfinity e via cavo dai concorrenti di video su Internet e gli sforzi di Comcast per etichettare i concorrenti come qualcosa di diverso dai "colleghi della rete" significa far sì che tali concorrenti diventino clienti Comcast per raggiungere Comcast iscritti.

Comcast afferma che le tariffe addebitate al Livello 3 per l'accesso non sono "diverse" dalle tariffe addebitate ad altre reti di distribuzione di contenuti, ma il Livello 3 afferma che nessun altro "fornitore di accesso a banda larga" - nota che il Livello 3 non dice "fornitore di backbone" - negli Stati Uniti impone il Livello 3 il tipo di tariffe che Comcast sta addebitando.

“Se ai proprietari storici delle reti di accesso locale dominanti viene consentito di imporre unilateralmente “pedaggi” aggiuntivi sui contenuti o sulle applicazioni richieste dai loro sottoscrittori”, ha scritto Level 3, “non sono le aziende attuali e consolidate ad essere maggiormente a rischio, ma piuttosto le prossime grandi idee che porteranno alle grandi aziende di Domani."

Non è chiaro come potrà essere risolta la controversia tra le due società. Per ora, Level 3 paga le tariffe aggiuntive di Comcast in modo che i clienti non vedano interruzioni nel servizio. Tuttavia, rendendo pubblica la sua posizione, il Livello 3 spera di influenzare l’opinione pubblica e i politici federali affinché impongano “forze interconnessione a condizioni eque” e rileva che la FCC è intervenuta in un caso in cui gli operatori telefonici hanno impedito agli abbonati a banda larga di accedere al VoIP servizi telefonici.

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