Googlela recente decisione di interrompere la conformità ai requisiti di censura cinese e di trasferirla Google.cn il servizio di ricerca per Hong Kong ha sollevato una serie di domande su come Google gestisce le richieste (e richieste) del governo di rimuovere i contenuti da Google e i suoi servizi come YouTube, nonché la frequenza con cui Google è tenuta a fornire informazioni sui propri utenti al governo e alle forze dell'ordine in altri paesi Paesi. Sebbene Google lo abbia fatto in precedenza ha illustrato la sua posizione sulla rimozione di contenuti e sulla consegna dei dati sui propri utenti, ma ora l'azienda offre un po' più di dati, incluso un mappa interattiva delle richieste governative dirette a Google e YouTube tra luglio e dicembre 2009. E in cima agli elenchi delle richieste di rimozione dei contenuti e delle informazioni sugli utenti? Non la Cina, non il Myanmar, non il Kazakistan o un altro regime repressivo. Invece è il Brasile.
Parte del motivo per cui il Brasile è in cima alla lista è che i dati offerti da Google sono necessariamente incompleti. Ad esempio, copre solo le richieste in materia penale, non viene elencata alcuna informazione per Cina o Russia e non è rappresentato alcun paese africano. Allo stesso modo, i numeri possono essere distorti dalla natura delle richieste: a volte basta una sola richiesta Google rimuove più contenuti o cerca informazioni su più di un account Google; allo stesso modo, richieste multiple potrebbero richiedere la rimozione dello stesso contenuto. Inoltre, Google non dice molto sul fatto se abbia effettivamente rispettato una richiesta o se l'abbia contestata, sebbene la società offra percentuali sulla sua conformità con le richieste di rimozione dei contenuti, insieme ad alcuni dettagli su dove tali contenuti risiedevano, ad esempio YouTube, Blogger o il social network di Google servizio orkut.
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"I prodotti Google, dalla ricerca e Blogger a YouTube e Google Docs, sono stati bloccati in 25 dei 100 paesi in cui offriamo i nostri servizi", Rachel, vicepresidente delle comunicazioni globali e degli affari pubblici di Google Whetstone ha scritto nel blog aziendale. "Laddove possibile, siamo trasparenti con i nostri utenti su quali contenuti ci è stato richiesto di bloccare o rimuovere in modo che capiscano che potrebbero non avere il quadro completo."
In termini di richieste di rimozione dei dati, i principali paesi sono stati Brasile, Germania, India, Stati Uniti e Corea del Sud; i primi cinque paesi che hanno richiesto dati utente a Google sono stati Brasile, Stati Uniti, Regno Unito, India e Francia.
Google ammette che è una novità nel presentare questo tipo di informazioni e prevede di perfezionare i tipi di informazioni sulle richieste di rimozione e sulle richieste di informazioni degli utenti.
Whetstone ha ribadito che la posizione di Google nei confronti dello scambio aperto di informazioni rimane invariata: “Abbiamo un pregiudizio a favore del diritto delle persone alla libera espressione. Siamo guidati dalla convinzione che più informazioni significano più scelta, più libertà e, in definitiva, più potere per l’individuo”.
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