Sembra che il tanto amato telescopio spaziale Hubble potrà riprendere le operazioni presto, dopo un mese di problemi fastidiosi con il suo hardware che hanno causato il passaggio in sicurezza di tutti i suoi strumenti scientifici modalità. Gli ingegneri della NASA sono riusciti a passare all'hardware di backup a bordo del telescopio e sperano che Hubble possa riprendere le sue operazioni scientifiche a breve.
I problemi sono iniziati quando gli strumenti passato alla modalità provvisoria il 13 giugno, a causa di un guasto del computer che li controlla. L'identificazione del componente particolare che causava il problema ha richiesto del tempo, ma alla fine il problema è stato rintracciato in un problema pezzo di hardware chiamato unità Science Instrument Command and Data Handling (SI C&DH) e la sua unità di potenza, il Power Control Unità.
Questa settimana, gli ingegneri sono passati dall'hardware originale di queste due unità all'hardware di backup. La maggior parte dell'hardware di Hubble include versioni di backup, nel caso in cui si verificasse un problema come in questo caso. Tuttavia, passare da uno all’altro non è semplice come premere un interruttore, poiché richiede lo spegnimento anche altri componenti e garantendo che il passaggio possa essere effettuato senza ulteriori cause i problemi.
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La buona notizia è che il passaggio all’hardware di backup ha avuto successo, come sostiene la NASA descritto: “Il passaggio prevedeva la messa in linea dell’unità di controllo dell’alimentazione (PCU) di backup e dell’unità di comando/scienza di backup Formattatore di dati (CU/SDF) sull'altro lato dell'unità Science Instrument e Command & Data Handling (SI C&DH). La PCU distribuisce l'alimentazione ai componenti SI C&DH e CU/SDF invia e formatta comandi e dati.
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Oltre al cambiamento principale, gli ingegneri hanno apportato modifiche anche ad altri componenti hardware: “Inoltre, altro pezzi di hardware a bordo di Hubble sono stati commutati sulle loro interfacce alternative per connettersi a questo lato di backup dell'SI C&DH. Una volta completati questi passaggi, il computer del carico utile di backup su questa stessa unità è stato acceso, caricato con il software di volo e portato in modalità operativa normale.
Ora il team deve solo verificare che tutto funzioni come dovrebbe e poi potrà portare il file strumenti scientifici fuori dalla modalità provvisoria e calibrarli prima che Hubble possa riprendere la sua attività scientifica operazioni. Si stima che ciò richiederà alcuni giorni, quindi si spera che Hubble torni attivo e funzionante la prossima settimana.
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