Recensione della stampante 3D Ultimaker 3

Da quando la stampa 3D è diventata mainstream, Ultimaker ha distribuito alcuni dei migliori stampanti sul pianeta e Ultimaker 3 continua questa eredità. Oltre alle specifiche di stampa di alto livello, questa nuova generazione porta sul tavolo una serie di caratteristiche e funzionalità di fascia alta.

Ma come si confronta questa macchina nuova e migliorata con le generazioni precedenti e, cosa più importante, vale la pena sborsare oltre $ 3.500 dollari? Abbiamo bruciato alcune bobine di filamento per scoprirlo.

Caratteristiche e specifiche eccezionali

A prima vista, l’UM3 non sembra molto diverso dall’ UM2+ – ma non lasciarti ingannare dall’apparenza. Ultimaker ha sostanzialmente mantenuto tutti gli aspetti positivi della generazione precedente e ha aggiunto alcuni aggiornamenti sottili (ma importanti!) alla nuova generazione.

Ecco tutte le cose che non sono cambiate. Proprio come l'UM2+, l'UM3 ha una risoluzione massima di 20 micron, una velocità di stampa massima di 300 millimetri al secondo e un volume di costruzione di 8,5 x 8,5 x 7,9 pollici. Mantiene inoltre il letto riscaldato rimovibile con lastra di vetro di Ultimaker ed è compatibile con la stessa gamma di materiali.

Ora ecco le novità. Probabilmente la più grande aggiunta è la configurazione del doppio estrusore dell’UM3, che consente di stampare con due materiali contemporaneamente. In particolare, ciò ti consente di utilizzare un materiale per il tuo oggetto principale e il materiale PVA solubile in acqua di Ultimaker per le tue strutture di supporto. Una volta immerso nell'acqua, il PVA si dissolve, lasciandoti una stampa totalmente priva di sbavature che non richiede alcuna pulizia.

Oltre a ciò, Ultimaker ha anche costruito l'UM3 con una serie di piccoli aggiornamenti che presumibilmente lo rendono più user-friendly. Questi includono cose come print core rimovibili per un facile scambio di materiale; funzionalità di livellamento automatico del letto; Connettività WiFi ed Ethernet; e una fotocamera che ti consente di controllare l'avanzamento della stampa da remoto.

Vale anche la pena ricordare che l'UM3 non ha ugelli intercambiabili come l'UM2+ e ha anche una risoluzione minima molto più bassa (200 invece di 600 micron) – quindi se stai cercando una macchina che puoi utilizzare per stampare parti di prototipi a bassa risoluzione a velocità incredibilmente elevate, allora potresti voler restare con UM2+.

Impostazione e configurazione

Con nostro grande piacere, l'UM3 è stato installato e funzionante quasi immediatamente dopo aver lasciato la scatola. Ultimaker ha compiuto uno sforzo ulteriore per rendere la sua ultima macchina più semplice e accessibile per i principianti, e si vede. Tutto quello che devi fare è inserire il piano di costruzione in vetro, collegare la macchina e premere l'interruttore di alimentazione. La stampante si occuperà di tutto il resto, compresi tutti quei fastidiosi livellamenti e calibrazioni del piano.

L'unica parte leggermente complicata dell'intero processo di installazione è l'inserimento del file filamento, ma Ultimaker ha adottato misure per garantire che anche questo passaggio sia più semplice di prima. L'UM3 include sensori che riconoscono quando si utilizzano materiali con marchio Ultimaker e li identificheranno automaticamente tipo di filamento quando lo posizionate sul portarocchetto.

Da lì non restava altro che alimentare il filamento nell'estrusore. Per fortuna, anche questo è stato abbastanza semplice e diretto, poiché la procedura guidata di configurazione integrata di Ultimaker ci ha guidato attraverso il processo e gestisce tutti i piccoli passaggi (riscaldamento dell'hot end e spostamento del filamento) automaticamente.

Tutto sommato, la nuova stampante di Ultimaker offre sicuramente uno dei processi di installazione più indolori e accessibili che abbiamo sperimentato. Tutti gli utenti, indipendentemente dalla loro familiarità con la stampa 3D, non dovrebbero avere problemi a far funzionare questa macchina.

Software. A bordo e fuori bordo

L'interfaccia dell'UM3 mantiene il collaudato approccio a manopola singola che troverai nelle precedenti incarnazioni della linea Ultimaker. Non è cambiato molto qui. A parte alcune nuove voci di menu, l'interfaccia utente integrata dell'UM3 è quasi identica a quella delle generazioni passate. Fortunatamente, questa interfaccia è ed è sempre stata fantastica. Le strutture dei menu sono concise e pertinenti, rendendo quasi semplice individuare e manipolare tutte le funzionalità della stampante.

Una delle funzionalità che abbiamo riscontrato esplorando i controlli integrati era un'opzione per connetterti al tuo PC tramite WiFi. Mentre a all'inizio questo non sembrava così importante, e il processo per farlo era un po' complicato, una volta impostato era Sorprendente. Il collegamento tramite WiFi consente il trasferimento quasi istantaneo dei progetti di stampa dal PC alla stampante senza problemi con schede SD o chiavette USB. Se questo non è il tuo problema, sarai felice di sapere che Ultimaker 3 è dotato di una porta USB invece dello slot SD, che è un gradito cambiamento rispetto ad altre stampanti.

Quando arriva il momento di preparare un oggetto per la stampa, l'UM3 utilizza la rinomata affettatrice Cura di Utiliker: probabilmente una delle migliori affettatrici del gioco. Le impostazioni e le opzioni di Cura sono numerose, facili da capire e incredibilmente robuste. Il sistema di menu ordinato del programma ti dà il controllo praticamente su ogni aspetto del processo di stampa, ma in qualche modo riesce a fornire un controllo così profondo senza creare troppa confusione nuovi arrivati.

Prestazioni di stampa

Se dovessimo scegliere solo due parole per riassumere le prestazioni di stampa dell’UM3, avremmo difficoltà a scegliere tra “dannazione” e “dolce Gesù”.

Questa cosa stampa come un sogno, il che è positivo, perché costa una piccola fortuna. Proprio come i suoi predecessori, Ultimaker di terza generazione ha una risoluzione massima di 20 micron, che è una delle risoluzioni più alte che puoi ottenere con una stampante a filamento. La maggior parte delle macchine arriva solo a 50 o 100 micron (suggerimento: numero più basso = strati più piccoli = dettaglio migliore).

Ma ovviamente la risoluzione da sola non garantisce necessariamente una buona stampa. Fortunatamente, l’UM3 eccelle in una varietà di aspetti diversi, che alla fine si uniscono per fornire prestazioni di stampa di alto livello. Uno sguardo più attento agli oggetti nella nostra suite di test aiuta a individuare le virtù della stampante.

Come puoi vedere nelle foto sopra, l'UM3 è estremamente coerente da strato a strato. La stampante non soffre quasi di oscillazioni dell'asse Z, il che può probabilmente essere attribuito alla sua struttura robusta e ai componenti di fascia alta.

Inoltre, ottiene punteggi elevati in termini di precisione dimensionale, poiché le parti stampate erano sempre entro pochi micron dalle loro versioni digitali. Ciò che vedi sullo schermo è quasi esattamente ciò che otterrai dalla stampante. Ciò parla non solo della qualità del motore di slicing Cura di Ultimaker, ma anche della precisione della macchina stessa.

Altre cose con cui le stampanti 3D in genere lottano (campate non supportate, sporgenze ripide e dettagli fini, ecc.) apparentemente non sono un problema per l'UM3. A parte qualche piccolo ritocco su alcuni archi, le nostre stampe di prova 3DBenchy sono sempre risultate sorprendentemente pulite e con imperfezioni minime. Non dovrai fare molta pulizia post-stampa con questa stampante.

Tra questa straordinaria qualità di stampa, l'ampio involucro di costruzione dell'UM3 e il suo piano di costruzione riscaldato, la stampa le prestazioni sono fuori scala e il fatto che sia possibile stampare con supporti solubili in PVA le rende uniformi Meglio. In genere, stampare oggetti che richiedono supporti significa che dovrai ripulire la stampa per rimuovere le prove delle strutture di supporto. A volte questo può essere un processo lungo e noioso, ma la stampa a doppia estrusione con PVA ne elimina completamente la necessità. Se c’è una caratteristica che giustifica il prezzo esorbitante dell’UM3, è sicuramente questa.

Nel complesso, questa UM3 offre prestazioni di stampa di alto livello che superano quasi tutte le altre stampanti FDM attualmente sul mercato, anche se non di un ampio margine. Vale la pena notare che le prestazioni dell’UM3, sebbene innegabilmente buone, non sono sicuramente molto più avanti rispetto alla concorrenza.

Manutenzione e riparabilità

Ultimaker3 è stata progettata pensando alla personalizzazione e all'aggiornamento, quindi praticamente tutto sulla stampante è di facile accesso e può essere smontato con una chiave esagonale. Spesso non sono nemmeno necessari strumenti, poiché le testine di stampa intercambiabili e i sottosistemi modulari rendono l'indagine dei problemi semplice e intuitiva da risolvere a mani nude.

Durante il tempo trascorso con la macchina, l'unico problema che abbiamo riscontrato è stata la ventola fissata magneticamente sulla parte anteriore della struttura della testina di stampa. La connessione magnetica della ventola era allentata e traballante, il che faceva sì che il pezzo si aprisse durante la stampa. Si è trattato sicuramente di un piccolo inconveniente, facilmente risolvibile con un pezzo di nastro adesivo, ma per una macchina che costa $ 3.500, il nastro non dovrebbe essere necessario.

Tutto considerato, però, prendersi cura di Ultimaker3 è estremamente semplice e ha molto spazio per aggiornamenti ed espansioni.

La nostra opinione

L’UM3 è una stampante 3D stellare e si distingue nella categoria delle stampanti a filamento per la sua impareggiabile combinazione di qualità di stampa, volume di costruzione e facilità d’uso. Ma il prezzo elevato lo mette in una posizione scomoda.

Ci sono opzioni migliori?

Sì e no. Questa è senza dubbio la migliore stampante FDM sul mercato in questo momento, ma impallidisce ancora in confronto alla risoluzione delle stampanti SLA come la Modulo Formlabs 2. Se quello che cerchi è qualità e precisione, ma non hai necessariamente bisogno di un enorme involucro di stampa da 8,5 x 8,5 x 7,9 pollici, puoi ottenere risultati migliori da una Form 2. Tieni presente che le stampanti SLA non sono altrettanto semplici da utilizzare, manutenere e riparare. Anche la semplicità è un fattore qui.

L’altra cosa da considerare è che, sebbene l’UM3 offra un’incredibile qualità di stampa, non è realmente migliore di altri ordini di grandezza rispetto ad altre stampanti FDM che costano molto, molto meno denaro. Puoi ottenere risultati di stampa comparabili con MakerGear M2 o anche Ultimaker 2+, entrambi costano più di $ 1.000 in meno rispetto all'UM3. Potrebbe essere il migliore in termini di prestazioni, ma è molto più vicino al fondo quando si tratta di valore. Se hai un budget limitato, puoi ottenere molto più denaro altrove.

Quanto durerà?

Ultimaker 3 è costruita per durare e progettata pensando agli aggiornamenti, quindi molto probabilmente diventerà obsoleta perché è superato da una tecnologia più nuova e sofisticata, non perché i suoi motori o i suoi componenti si guastano consumarsi.

Inoltre, considerando il fatto che Ultimaker continua a inviare regolarmente aggiornamenti firmware al suo prima generazione stampanti, è probabilmente una scommessa sicura che il supporto software per l’UM3 sarà disponibile negli anni a venire. Se mantenuta correttamente, questa macchina potrebbe durare un decennio o più.

Dovrei comprarlo?

SÌ. Se il denaro non è un problema e desideri la migliore stampante FDM possibile, non è necessario continuare a cercare. Questo è quello che vuoi.

Tieni solo presente che puoi ottenere una qualità di stampa molto migliore dalla Form 2 (allo stesso prezzo), e ci sono anche stampanti FDM più economiche che costano un quantità meno e fornire una qualità di stampa solo leggermente peggiore.

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