IL giornale di Wall Street rapporti (abbonamento richiesto) che la National Security Agency degli Stati Uniti, forse la più grande organizzazione di raccolta di intelligence del pianeta, sta lanciando un programma denominato “Perfect Citizen" per monitorare gli attacchi informatici contro agenzie governative, nonché aziende e organizzazioni private ritenute importanti per il cittadino statunitense infrastruttura. Il programma funzionerebbe installando apparecchiature su varie reti informatiche pubbliche e private in grado di monitorare il traffico e attivare allarmi in caso di attività sospette o attacchi; IL giornale di Wall Street riferisce che l'appaltatore della difesa Raytheon ha vinto il contratto classificato da 100 milioni di dollari per la fornitura e l'implementazione della fase iniziale di apparecchiature di sorveglianza.
La notizia del programma è già paragonabile al “Grande Fratello” di Orwell, con il governo che monitora il traffico Internet non solo sui propri sistemi ma anche su quello delle società private. Non è chiaro in che tipo di monitoraggio del traffico Perfect Citizen potrebbe impegnarsi, che tipo di dati vengono raccolti o come tali dati vengono archiviati e utilizzati.
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Altri si sono detti sorpresi che la NSA e altre agenzie non abbiano già messo in atto sistemi di monitoraggio per rilevare forme comuni di attacchi basati sulla rete. IL giornale di Wall Street cita un ufficiale militare statunitense che paragona Cittadino Perfetto ai tipi di protezione adottati dal governo federale proteggere dagli attacchi fisici alle infrastrutture e le implicazioni sulla privacy non sono più preoccupanti del traffico macchine fotografiche.
Apparentemente il programma è finanziato dalla Comprehensive National Cybersecurity Initiative. Alle aziende non sarebbe richiesto di partecipare a Perfect Citizen, ma a quanto pare il governo sta pianificando di offrire incentivi alle aziende private per farlo. Secondo la storia, il lancio iniziale di Perfect Citizen è rivolto a sistemi legacy più vecchi, inizialmente progettati per funzioni specifiche del sito: si pensi all'aria controllo del traffico, controllo della rete elettrica, piani energetici e sistemi di trasporto pubblico, senza accesso alla rete o sicurezza, ma che sono stati successivamente collegati alla rete Internet.
La notizia di Perfect Citizen arriva proprio mentre la Corea del Sud segnala una ripetizione di attacchi informatici di tipo Denial of Service e malware che hanno colpito il Paese lo scorso anno; gli attacchi originali furono attribuiti alla Corea del Nord, sebbene indagini più recenti non trovino prove certe che dietro questi atti ci fosse il governo nordcoreano. Apparentemente gli attacchi di quest’anno sono stati lanciati dagli stessi sistemi dell’anno scorso e non hanno causato problemi significativi.
Gli attacchi informatici di più alto profilo negli ultimi mesi sono stati attacchi gravi e sofisticati contro Google e altre società operanti in Cina; nel caso di Google, gli attacchi avevano lo scopo in parte di ottenere l’accesso agli account di attivisti cinesi per i diritti umani. Google si è impegnata a smettere di censurare i risultati di ricerca in Cina a seguito degli attacchi e ha spostato le sue operazioni di ricerca cinese a Hong Kong; la società è attualmente in attesa di vedere se la licenza del fornitore di contenuti Internet cinese verrà rinnovata in modo da poter continuare a fare affari nel paese.
Secondo quanto riferito, anche Google è stato esplorare una partnership con la NSA in materia di sicurezza informatica.
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