Ci aspettiamo molto dai nostri vestiti. Devono farci apparire belli. Non possono interferire con le nostre vite. Ma soprattutto, devono contrastare gli elementi. Vogliamo essere caldi a una cifra, freschi ai tropici e asciutti durante gli acquazzoni.
In altre parole, i nostri vestiti devono essere sufficientemente intelligenti da rispondere a condizioni diverse, proprio come le auto intelligenti, le case intelligenti e i termostati intelligenti. Ma per creare capi intelligenti, come quelli che resistono alla pioggia o ti mantengono fresco al sole, ci vuole molto più di un semplice stilista. Per ideare una giacca antipioggia intelligente, ad esempio, è necessario un team di scienziati, ingegneri, designer e project manager, come Jeff Mergy. È il direttore delle innovazioni di Abbigliamento sportivo Columbiae il leader del Project Innovation Team. Mergy ha condiviso ciò che serve per rendere i vestiti intelligenti quanto le persone che li indossano.
Infuriando contro la pioggia
Se possiedi una giacca antipioggia, probabilmente è già ragionevolmente intelligente. La tecnologia idrorepellente aveva fatto molta strada dai tempi delle pelli di animali e del cotone cerato. Le prime giacche antipioggia moderne apparvero all'inizio degli anni '19
th secolo, ed erano realizzati con strati di tessuto e gomma. Ma la gomma non è traspirante, quindi invece di immergersi nella pioggia, i proprietari spesso si inzuppavano del proprio sudore."Hai la sensazione di indossare più una maglietta che una giacca."
Quasi 100 anni dopo, la tecnologia Gore-Tex ha reso le giacche antipioggia traspiranti utilizzando una membrana microporosa e un materiale durevole. idrorepellente, DNR, che lascia fuoriuscire il vapore acqueo dall'interno, ma non lascia entrare l'acqua piovana dall'interno al di fuori. Questo è uno standard nel settore da 45 anni, afferma Mergy, ma non è abbastanza intelligente per gli standard odierni – o almeno non abbastanza durevole, perché lo strato idrorepellente si consuma.
Ecco perché Columbia Sportswear ha introdotto OutDry Extreme, una nuova linea di abbigliamento in cui il team di Mergy ha inserito la membrana impermeabile all'esterno della giacca, utilizzando un nuovo processo proprietario per ricoprirla con un materiale molto resistente all'abrasione. I designer hanno rivestito l'interno con un tessuto di vimini. "È più un tessuto normale che assorbe la tua stessa umidità e non la respinge, e la membrana la fa evaporare dal tuo sistema", afferma Mergy. "Quindi hai la sensazione di indossare più una maglietta che una giacca."
Presentazione di OutDry Extreme | Abbigliamento sportivo Columbia
Ma una volta che si progetta un capo moderno, bisogna testarne il QI. Per assicurarsi che la nuova giacca intelligente ti mantenga davvero asciutto e durevole, circa 150 persone in tutto il mondo hanno corso tra i cespugli o si sono rotolati giù dalle colline erbose, a volte in condizioni meteorologiche avverse. "Abbiamo avuto tester in Nuova Zelanda, Germania, Pacifico nordoccidentale, Irlanda e Alaska", afferma Mergy, aggiungendo che tutti i tester sono volontari e non sono pagati dall'azienda. "Sono utenti irriducibili che danno feedback onesti." Le giacche saranno disponibili nelle taglie per bambini e adulti, con prezzi che vanno dai 120 ai 400 dollari, e arriverà nei negozi nella primavera del 2016.
Calore e aria condizionata per il tuo corpo
E che dire dei vestiti intelligenti che contrastano il freddo e il caldo? Qualche anno fa, Columbia Sportswear ha introdotto un paio di capi di abbigliamento progettati per fare meglio anche quelli.
"I punti riflettono il calore radiante del tuo corpo."
Uno è il Tecnologia riflettente Omni-Heat, che utilizza piccoli punti argentati che trattengono e riflettono il calore generato dal tuo corpo. I punti lucidi, piantati sul lato sinistro delle magliette, sono realizzati in alluminio rivestito con un sottile rivestimento polimerico per protezione e durata e funzionano come riflettori di calore. "I punti riflettono il calore radiante del tuo corpo verso di te", afferma Mergy.
Un'altra tecnologia chiamata Omni-Freeze Zero utilizza piccoli anelli blu incastonati nel tessuto che rinfrescano il corpo assorbendo il sudore. "Gli anelli blu dello zero amano l'umidità", afferma Mergy. “Quando entrano in contatto con l'umidità si espandono e subiscono una reazione che si estende per evaporazione raffreddamento, abbassando la temperatura del tessuto, che a sua volta raffredda la pelle e l'utente quando fa caldo condizioni”.
La prova è negli infrarossi
Per testare questi vestiti intelligenti, il team ha dovuto puntare anche sull'alta tecnologia. Si sono rivolti a una termocamera FLIR, che rileva la radiazione infrarossa che percepiamo come calore e crea un'immagine video che mostra la temperatura relativa di diverse superfici. Il team di Mergy utilizza la fotocamera per vedere se le prestazioni termiche dei vestiti sono all’altezza.
Testare OutDry Extreme | Abbigliamento sportivo Columbia
Ad esempio, durante la creazione degli anelli Omni-Freeze Zero, il team ha controllato le prestazioni dei diversi polimeri nelle stesse condizioni. Per le giacche, hanno osservato dove fuoriusciva il calore e hanno escogitato modi per trattenerlo. "La fotocamera rileva le variazioni di temperatura", spiega Merge. "Così possiamo guardare una giacca e vedere dove fuoriesce il calore e cosa possiamo fare per mantenerlo all'interno."
Il futuro sembra intelligente
La Columbia non è l’unica azienda a creare abbigliamento più intelligente per la vita all’aria aperta. Una società australiana chiamata Threadsmiths, ad esempio, ha creato una maglietta idrofobica antimacchia. Oltre a respingere praticamente qualsiasi cosa, è 100% cotone per il massimo comfort. La francese Spinali Design ha dotato i propri bikini di un sensore ultravioletto che avvisa chi lo indossa quando è il momento di ripararsi dal sole, perché sta per scottarsi.
Quindi la tua giacca sa come far uscire il vapore e impedire l'ingresso della pioggia, i tuoi guanti sanno come riflettere il calore e la tua maglietta sa come potenziare il sudore e il raffreddamento. E questo è solo l’inizio. “Avremo molte altre idee e tecnologie in arrivo”, suggerisce Mergy. "Rimani sintonizzato!"
Che ne dici di pantaloni che non dobbiamo mai lavare? Camicie che non si restringono mai? Calzini che non puzzano mai? Facci sapere quali vestiti intelligenti ti piacerebbe vedere nei commenti.
