Questo articolo fa parte della nostra serie “Blockchain oltre Bitcoin“. Bitcoin è l’inizio, ma è ben lungi dall’essere la fine. Per aiutarti a capire perché, stiamo facendo un tuffo nel mondo della blockchain. In questa serie andremo oltre la criptovaluta e ci concentreremo sulle applicazioni blockchain che potrebbero rimodellare le cartelle cliniche, le macchine per il voto, i videogiochi e altro ancora.
La tua cartella clinica si allunga ad ogni visita dal tuo medico. Il tuo peso, la pressione sanguigna, i sintomi e altri dati si accumulano gradualmente nelle tue cartelle cliniche elettroniche o EMR. È un termine chiaro e ordinato, ma gli EMR sono disordinati. Ogni ospedale e ogni studio medico ha un modo diverso di archiviarli, il che significa che non è sempre facile per gli operatori sanitari ottenere la tua storia medica.
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Questa situazione, unita ad un’emergenza medica, può avere conseguenze potenzialmente disastrose. Fortunatamente, c’è un gruppo di ricerca al MIT che mira a mettere ordine nel caotico mondo degli EMR, con un piccolo aiuto dalla blockchain.
Prima della blockchain
Prima di parlare della potenziale soluzione, parliamo del problema. Le cartelle cliniche elettroniche (EMR), note anche come cartelle cliniche elettroniche (EHR), rappresentano la spina dorsale di ogni sistema sanitario moderno. Sono il motivo per cui il tuo medico è sempre seduto davanti a un computer durante un controllo generale. Stanno compilando informazioni sulla visita, i loro consigli, la tua condizione e aggiungendo note. L'inserimento dei dati nei vostri registri durante le visite ha, come ha affermato il Segretario alla Salute e ai Servizi Umani recentemente deposto Tom Price, trasformato i professionisti medici in addetti all'inserimento dati.
“Una volta il rifornimento di una prescrizione richiedeva cinque secondi del tempo del medico. Oggi possono essere necessari dai 20 ai 200 secondi per fare clic sulle caselle, rivedere le note del grafico e inserire ordini, a seconda del flusso di lavoro e di eventuali domande che sorgono", scrive Dottor Paul Dechant. “Oggigiorno medici e infermieri trascorrono meno tempo a parlare tra loro. Invece di chiamare un collega per una consulenza, inseriamo l'ordine di rinvio. Invece di discutere del paziente con l’infermiera, digitiamo i nostri ordini”.
Questo problema, secondo uno studio della Mayo Clinic, è un fattore che contribuisce al burnout professionale. La gestione dei record richiede molto tempo e non solo durante le visite ai pazienti. Gli operatori sanitari devono catalogare note personali, procedure ordinate, procedure eseguite e prescrizioni. Ogni piccolo dettaglio presente nella tua cartella clinica è stato inserito da un operatore sanitario e non sempre a tuo vantaggio.
Cambiare medici, fornitori e strutture può complicare la tua cartella clinica.
Questi sistemi non sono progettati per semplificare l’archiviazione e l’accesso alle cartelle cliniche da parte di operatori sanitari e pazienti. Sono progettati principalmente per la fatturazione. Gli operatori sanitari oberati di lavoro finiscono per trascorrere ore a casa o durante il fine settimana, recuperando il ritardo nell'immissione di dati non per la tua salute, ma per la tua compagnia assicurativa. È un sistema inefficiente. Il Canadian Medical Association Journal ipotizza che potrebbe esserlo meno efficace rispetto ai vecchi sistemi cartacei.
"I sistemi sono inoltre progettati per semplificare la fatturazione, non per rendere l'assistenza clinica più efficiente, quindi attività come il rifornimento delle prescrizioni richiedono effettivamente più tempo rispetto a prima delle cartelle cliniche elettroniche", ha spiegato. Lo riferisce il CMAJ.
E ricorda, questi documenti conservati meticolosamente non sono intercambiabili. Cambiare medici, fornitori o strutture può complicare la tua cartella clinica. La città di Boston, nel Massachusetts, ha almeno 26 diversi sistemi di cartelle cliniche attualmente in uso. COME Lo riferisce il MIT, di questi sistemi ha un proprio linguaggio per condividere, rappresentare e ordinare i dati. Spostare la propria cartella clinica da una struttura all'altra è complicato. Devono essere trasposti nel nuovo sistema e ciò può comportare un ulteriore stress per i professionisti medici già sovraccarichi.
Aggiunto e non necessario. Potrebbe essere tutto semplice come inviare un'e-mail.
Dottor Blockchain, MD
Ecco dove la blockchain entra. Se non hai familiarità, la blockchain costituisce letteralmente la spina dorsale delle criptovalute come bitcoin, Litecoin, E Ethereum. Funzionano tenendo traccia delle transazioni in un registro distribuito, un registro in cui centinaia, migliaia, persino milioni di computer ne conservano una parte e si convalidano l'uno con l'altro. Quando un computer (un nodo) aggiunge un dato (un blocco) al registro (la catena), altri nodi vicini iniziano a parlare tra loro, distribuendo il registro aggiornato. Ogni blocco può contenere diversi tipi di dati: transazioni finanziarie, un CryptoKitty, qualsiasi cosa, ecco perché la blockchain è un'opzione interessante per imporre ordine nel caotico mondo degli EMR.
La privacy è tuttavia una preoccupazione importante. Come funzionano oggi, chiunque può guardare il registro dei bitcoin o degli Ethereum in qualsiasi momento. Gli indirizzi e le transazioni sul registro non contengono informazioni di identificazione personale, non dicono il tuo nome o numero di telefono. Ma contengono gli “indirizzi” di criptovaluta di entrambe le parti coinvolte: la persona che invia la criptovaluta e la persona che la riceve. Questi indirizzi vengono resi come lunghe stringhe di lettere e numeri incomprensibili. Ma se sapessi a chi appartenevano quegli indirizzi, sapresti a chi stavano inviando denaro e quando.
Non è l’ideale per le cartelle cliniche. Se qualcuno sapesse come identificare i tuoi dati sulla blockchain, saprebbe tutto sulla tua storia medica. Ecco perché MedRec, un progetto di ricerca del MIT, mira a utilizzare la blockchain in un modo leggermente diverso.
Invece di archiviare dati specifici nella blockchain, come ogni singola procedura a cui sei stato sottoposto, MedRec conserva i “puntatori” nella blockchain. Pensa a questi come ai collegamenti ipertestuali in questo articolo. "Il contenuto grezzo della cartella clinica non viene mai archiviato sulla blockchain, ma piuttosto conservato in modo sicuro nell'infrastruttura di archiviazione dei dati esistente dei fornitori", si legge nel documento di ricerca MedRec.
Diciamo che vai a fare un controllo. Il tuo medico inserisce i dati nella sua app di cartelle cliniche e una piccola informazione anonima viene inserita nella blockchain sotto il tuo identificatore univoco. Non sarebbe altro che un collegamento ai registri interni gestiti dal tuo medico. Se cambi fornitore, il tuo nuovo medico deve solo cercare il tuo identificatore nella blockchain e dati, che vengono memorizzati come "puntatore". Consideralo come un collegamento ipertestuale a una voce nel tuo vecchio provider File. Il tuo nuovo medico inserirà la sua chiave di accesso sicuro e quindi avrà accesso al tuo registro personale delle cartelle cliniche.
In questo modo, MedRec è più un indice, un catalogo di schede ad alta tecnologia e alta sicurezza che i tuoi fornitori di servizi medici possono utilizzare per consultare la tua storia medica. Poiché ogni voce viene archiviata come un blocco su una catena, è facile per i tuoi fornitori vedere cosa ti interessa ricevuto più di recente, quando hai assunto determinati farmaci e quali farmaci stai assumendo attualmente prendendo. Anche se ti recassi in una clinica di cure urgenti in un'altra città, stato o paese, le cure che hai ricevuto verranno aggiunte al tuo registro personale MedRec.
Complicazioni
Se hai familiarità con il funzionamento abituale della blockchain e delle criptovalute, sai che c'è qualcosa di cui non abbiamo ancora parlato: il mining. I minatori svolgono un ruolo vitale nel mercato delle criptovalute. Non solo eliminano codici complessi per scoprire nuove monete, ma convalidano le transazioni e fungono da controllo contro le manomissioni.
I miner sono letteralmente il cuore pulsante della blockchain e senza di loro le transazioni richiederebbero molto più tempo per essere convalidate. Se non ci fossero persone che “estraggono” la blockchain delle cartelle cliniche, l’aggiornamento delle cartelle potrebbe richiedere più tempo ogni volta che visiti un operatore sanitario. Se non ci fossero abbastanza computer in funzione per far andare avanti le cose, il sistema MedRec potrebbe diventare lento quanto il sistema che è stato progettato per sostituire.
Il team MedRec ha una soluzione innovativa: utilizzare i ricercatori per estrarre la blockchain sanitaria. In cambio dell’utilizzo della potenza di calcolo per far funzionare la blockchain, i ricercatori verrebbero ricompensati l’accesso a dati medici anonimizzati rappresenterebbe una potenziale miniera d’oro per le scienze della vita e la medicina ricercatori.
Togli il tuo nome dalle cartelle cliniche di una vita e probabilmente ce n'è ancora abbastanza per identificarti.
Tuttavia, anche i dati anonimizzati sono dati medici personali. Potrebbero esserci ancora dati sufficienti per identificarti. Ecco perché MedRec coinvolge pazienti e fornitori nel decidere quanti metadati vogliono rilasciare. È un lavoro in corso, ma il team MedRec è fiducioso che un numero sufficiente di persone sarà disposto a condividere i propri metadati anonimizzati per far funzionare il sistema su larga scala.
“Notiamo un crescente interesse tra i pazienti, gli operatori sanitari e gli organismi di regolamentazione nel condividere in modo responsabile più dati e quindi consentire una migliore assistenza per gli altri”, si legge nella ricerca MedRec. “[Con MedRec] i ricercatori possono ora ottenere maggiore chiarezza nelle loro indagini ottenendo il censimento livello, metadati anonimizzati in cambio del contributo delle risorse computazionali che sostengono il rete.
Il futuro degli EMR
MedRec offre un nuovo approccio a un problema diffuso ed è un uso innovativo della tecnologia blockchain. MedRec è solo una potenziale soluzione, ma delinea una tabella di marcia che ci dà uno sguardo a quale potrebbe essere il futuro della gestione delle cartelle cliniche. Questo non è esattamente l’uso più entusiasmante della blockchain, ma è una questione che coinvolge letteralmente tutti.
Gli EMR e i sistemi di gestione delle cartelle cliniche elettroniche rappresentano un problema crescente sia per gli operatori sanitari che per i pazienti. Al burnout dei medici contribuisce non solo l’aumento del lavoro d’ufficio, ma anche gli ospedali che vi hanno partecipato programma di interoperabilità ha registrato un calo del 10% nella mortalità complessiva corretta per il rischio.
Quando gli operatori sanitari non riescono ad accedere a un quadro chiaro e aggiornato delle tue cartelle cliniche, possono verificarsi errori. Se la blockchain può aiutare a risolvere questo problema, potrebbe valere la pena di sborsare alcuni dati sanitari anonimi. Forse.
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