Ariele Goldman Hecht non ricorda quando ha preso in mano per la prima volta una macchina fotografica, ma sua madre lo ricorda chiaramente.
"Secondo mia madre, nella mia scuola materna o all'asilo c'era questa macchina fotografica giocattolo che non vedevo l'ora di fare non sminuire”, ha detto Hecht, che è il redattore senior della fotografia e il fotografo capo del New York Yankees. "Non lo ricordo, ma lei racconta la storia a tutti."
Sebbene la tempistica esatta possa essere discutibile, l’interesse di Hecht per la fotografia è iniziato fin dall’infanzia e l’ha seguita fino all’età adulta.
“Sono sempre stata la persona che scattava foto. Tutto è iniziato semplicemente scattando foto agli amici – solo istantanee e avendo gli album fotografici e i ricordi – e poi lentamente ho iniziato a fare un molto di più, in gran parte perché sono stato un atleta per gran parte della mia adolescenza e avevo problemi alle ginocchia e avevo bisogno di trovare qualcos'altro da Fare. Quindi, dal momento che amavo così tanto la fotografia, ho iniziato a prendere quell'amore e a scattare foto di cose più creative e unirmi allo staff dell'annuario [della scuola superiore] e innamorarmi di essere là fuori e usare la fotografia come strumento lavoro."
Sebbene Hecht si iscrisse all'Università del Wisconsin a Madison per studiare giornalismo, era più interessata a stare dietro l'obiettivo che a scrivere e montare. Cresciuto in una famiglia di appassionati di sport, Hecht gravitava verso la fotografia sportiva, fotografando le partite di football e basket del college per il giornale scolastico. Rendendosi conto che la fotografia era il luogo a cui apparteneva, l'ha perseguita alla scuola di specializzazione.
"[Giocare a baseball] è stato tutto da solo, cercando di acquisire più esperienza [mentre frequentavo la scuola di specializzazione] e poiché conoscevo il baseball così bene poiché sono cresciuto andando alle partite, è stato facile capire e anticipare cosa fare senza avere alcuna fotografia formale di baseball formazione scolastica."
Con la sua esperienza fotografica nello sport, qualche telefonata e un po' di fortuna, Hecht ha ottenuto un lavoro scattando per la maggior parte squadra storica nella storia del baseball, i New York Yankees, che lavora come parte di un team di fotografi ed editori su pubblicazioni come il Rivista degli Yankees e documentare eventi importanti.
Con la stagione ben avviata, Hecht si è presa un po' di tempo dalla foto della terza base – il suo posto preferito per scattare – per parlare della sua carriera.
Lavori con uno dei più grandi franchise dello sport. Come sei arrivato a questo lavoro da sogno?
Letteralmente era essere nel posto giusto al momento giusto. Ho frequentato la scuola di specializzazione in fotografia a San Francisco, ed è stato lì che ho fatto molta più fotografia sportiva, lavorando con la squadra della Lega minore dei San Francisco Giants a San Jose. Mentre ero alla scuola di specializzazione ero venuto a New York in visita per un fine settimana. Il mio amico mi aveva messo in contatto con l'ex capo del dipartimento pubblicazioni e ho potuto girare un paio di partite come freelance, solo per fare più esperienza ma a livello di Major League.
Sono finito a New York dopo la scuola di specializzazione perché sentivo che c'erano più opportunità a New York, sia che si trattasse di fotografia sportiva o fotografia. Quindi, sono venuto qui e ho messo piede nella biglietteria per iniziare, e sono stato nella biglietteria part-time per circa sei mesi. E poi si è aperta una posizione all'interno del dipartimento delle pubblicazioni e sono diventato il primo redattore fotografico per il dipartimento delle pubblicazioni. Quindi, letteralmente, era essere nel posto giusto al momento giusto.
È uno sport con cui hai molta familiarità.
Sono cresciuto andando alle partite con mio padre e le mie sorelle. Vengo dal North Side di Chicago, quindi sono un fan dei Cubs: è un campionato diverso, quindi va bene. Il padre di uno dei miei amici d'infanzia era un dirigente dei Cubs, quindi ricordo che andavo a molti giochi con lei, seduto sul retro della sua postazione carro - a quei tempi avevano i sedili [quelli rivolti] verso la macchina dietro di te - e noi tenevamo in mano i cartelli dei Cubs ed eravamo tutti entusiasti di scendere al Giochi. Ricordo solo che lo amavo anche in giovane età, il che mi rende ancora entusiasta di parlarne. Anche mio padre portava me e le mie sorelle a una manciata di eventi sportivi ogni anno. Partite di football al vecchio Soldier Field, sono cresciuto durante l'era di Michael Jordan, quindi il basket era molto popolare a Chicago durante la mia infanzia, ma sono state le partite di baseball che mi hanno davvero colpito. Sto ancora aspettando il mio momento per prendere una palla foul, ma questo non è ancora successo.
Sono stato estremamente fortunato perché mi sono trovato letteralmente nel posto giusto al momento giusto.
Fai parte di un team di fotografi interni degli Yankees. Raccontaci com'è la giornata e alcune delle responsabilità.
Ci sono altri tre ragazzi meravigliosi e di talento con cui lavoro nel reparto pubblicazioni. Abbiamo un assistente redattore fotografico, due fotografi freelance e io. Ci sono molte responsabilità condivise tra noi: dipende solo dal giorno della settimana e da cosa sta succedendo, dentro e fuori dal campo. Se non sono qui, allora è uno degli altri fotografi a coprire le responsabilità. Le uniche volte in cui siamo qui tutti e quattro è per eventi più grandi come il giorno di apertura, i playoff e il Old-Timers' Day è davvero grande: qualsiasi gioco che potrebbe potenzialmente rappresentare una pietra miliare per uno dei nostri giocatori.
Non c'è coerenza in ciò che facciamo, ma il giorno della partita andavo in campo per sparare agli allenamenti di battuta, seguiti dalle cerimonie pre-partita e dalla partita. Quindi incrocia le dita [che non ci siano] inning extra o ritardi per pioggia.
[In qualità di redattore fotografico senior per Yankees Publications], c'è molto dietro le quinte che faccio anch'io. Faccio molta post-produzione abbinata a molte riprese. Ciò include, a titolo esemplificativo, partite, colpi di testa, conferenze stampa, eventi della comunità, cerimonie pre-partita, eventi non legati al baseball e molto altro ancora. Le mie responsabilità includono anche l'archiviazione di tutto ciò che coinvolge gli Yankees in campo, fuori dal campo, dietro le quinte, davanti alle telecamere, ecc. Stiamo tenendo traccia fotograficamente e digitalmente della storia.
Sei stato con gli Yankees per nove stagioni. Quali sono i momenti memorabili?
Le Mondiali 2009. Ce ne sono altri, come la visita (di Papa Benedetto) e l'All-Star Game entrambi nel 2008 – quelle erano opportunità irripetibili – ma sicuramente hanno vinto tutto nel 2009. Durante la partita ero nel servizio fotografico della terza base, poi una volta ero sul campo e nella clubhouse hanno vinto...voglio dire, ovviamente lavorando tutto il tempo, cercando di assorbirlo ma anche di catturarlo attraverso il mio lente. Questa è la parte difficile a volte, è riuscire a divertirsi mentre si lavora perché non è facile saltare su e giù e scattare foto allo stesso tempo.
Nel 2011 abbiamo suonato contro i Cubs e io sono andato [al Wrigley Field per girare] la serie per gli Yankees, ed è stato molto bello essere sul set campo, girare la partita, lavorare e sperimentare questa cosa che avevo sempre sognato ma che non avrei mai pensato che sarebbe diventata una cosa la realtà. È stato semplicemente un momento molto nostalgico.
Hai qualche foto a cui sei particolarmente affezionato?
Prima di trasferirci nel nuovo stadio, ero salito sul dirigibile per un paio d'anni e avevo scattato delle bellissime riprese dall'alto. Il vecchio stadio ora non c’è più, non è possibile duplicarlo, quindi ho quel ricordo.
Alla [cerimonia pre-partita della] partita finale al vecchio stadio, c'è una foto dei sei giocatori perfetti: i tre lanciatori e i tre ricevitori in piedi sul tumulo - e in realtà quella foto è piuttosto grande al livello della suite del (nuovo) stadio. È una foto davanti alla quale passo quasi ogni giorno e poi, cosa ancora più emozionante, vedi qualcuno come me un fan si ferma, lo guarda e lo ammira: ci sono passato davanti una manciata di volte e ho sentito per caso la gente che lo ammirava. Nella parte posteriore della mia testa, penso, è davvero bello, sai, quella è la mia foto che stanno ammirando.
Quali sono alcune delle cose che non vedi l’ora di fare per la prossima stagione? C'è qualcosa di interessante nel calendario degli Yankees a cui le persone potrebbero voler prestare attenzione?
Una delle cose migliori del lavorare allo Yankee Stadium è essere lì prima che arrivino i tifosi. Puoi sentire il rumore della mazza mentre cammini verso il tuo ufficio, puoi sentire l'odore dei popcorn ovunque gli atri e puoi vedere il personale addetto al parco lavorare duramente per dare gli ultimi ritocchi al campo. Alla fine, i giocatori si riuniscono in campo e i tifosi iniziano ad affluire, pronti per l'inizio della partita.
Uscivo sul campo per fare pratica di battuta, seguito dalle cerimonie pre-partita e dalla partita.
Per i visitatori dello Yankee Stadium, quali sono le aree pubbliche che dovrebbero visitare o i posti che dovrebbero acquistare per ottenere le foto migliori? Ci sono cose nello stadio che sarebbe bello fotografare e di cui i tifosi potrebbero non essere a conoscenza?
Gli atri del nuovo stadio consentono ai tifosi di vedere il campo da qualsiasi punto di vista. A seconda di chi sta battendo o di chi è sul monte, la linea della prima o della terza base offre angoli piacevoli per fotografare giocatori di qualsiasi livello. Se sali in cima al ponte superiore, puoi ottenere una bellissima ripresa dall'alto dello stadio con il fregio che incornicia il campo. L’occhio del battitore è un’altra ottima posizione per catturare un bel tiro da stadio.
Incoraggio i fan a fermarsi al museo per vedere le mostre e, ovviamente, ad avventurarsi nel campo centrale per ammirare il Monument Park.
Raccontaci della tua attrezzatura.
Siamo Canon qui. In termini di ciò che attribuisco alla foto, il 99% delle volte si tratta di due corpi, che in questo momento sono Canon EOS-1D Mark IV. E poi di solito porto tre o quattro obiettivi. Se sono tre obiettivi di solito è a 24-70 mm f/2,8, 70-200 mm f/2,8e un fisso 300 mm f/2,8. E quella è una normale giornata di gioco. A volte ne porto uno più ampio 16-35 mm f/2,8 e porterò un flash per le cerimonie pre-partita, che attualmente stiamo utilizzando Speedlite 600EX-RT.
Il 300 è sicuramente quello a cui tengo per il 90% del gioco, solo perché è il più nitido. Basandomi solo su dove ti trovi nella foto, il 300 è quello che sto usando di più. Se succede qualcosa in panchina, scelgo uno degli obiettivi più larghi e se c'è un lanciatore, a volte passo a 70-200 ma per la maggior parte della partita sono 300 ed è fantastico lente.
E la mia Pensa al carro armato pacchetto di accessori. Non posso funzionare senza, soprattutto quando sono appesantito da tutti i vari obiettivi e attrezzature.
Hai detto che stai giocando di nuovo con il cinema.
Ho iniziato con il cinema. In realtà ci tornerò, ho appena preso una macchina fotografica giocattolo che porterò fuori questa stagione e con cui giocherò.
È una di quelle cose avanti e indietro. Sono una di quelle persone che inizialmente diceva: "Non diventerò digitale, non diventerò digitale". Adoro andare nella camera oscura, adoro la sensazione della pellicola e, sai, questa è la fotografia. Ma ora, avendo lavorato con la fotografia digitale, è giorno e notte. È semplicemente più veloce e più facile da eseguire e ci sono molti meno passaggi coinvolti.
Non è facile saltare su e giù e scattare foto allo stesso tempo.
Il digitale è più efficiente, ma, con fotografia tradizionale, è quell'elemento sorpresa, che adoro. Nel digitale puoi scattare la foto, guardare e assicurarti che l'esposizione sia corretta e che tutto sia a posto, quindi scattare. Mentre la pellicola c'è sempre la possibilità che non si carichi correttamente, che ci sia qualcosa che non va nel rullino o che l'esposizione sia sbagliata, ma è così elemento di sorpresa che è così divertente, aspettare di riprenderlo dal laboratorio o [sviluppare] la pellicola in bianco e nero nella camera oscura, cosa che adoro ancora fare Quello. Non lo faccio da probabilmente 10 anni, ma l'ho adorato.
Qual è il tuo soggetto preferito da fotografare fuori dal campo?
Mia figlia. Mia povera bambina, penso di averle fatto più foto negli ultimi 16 e più mesi di quante ne abbia scattate mia madre in quasi 34 anni.
Affronti qualche sfida lavorando come fotografa donna in uno sport a predominanza maschile?
Ce ne sono alcuni, ma al giorno d’oggi non penso che sia una questione uomo-donna. Ci sono molti giochi in cui sono l'unica donna nella foto, ma i ragazzi che ho incontrato nel settore sono stati straordinari con me e mi hanno insegnato tantissimo nel corso di oltre nove anni.
Cosa c'è nella tua lista dei desideri dei gadget?
IL CanonEOS-1DXe magari un desktop con memoria infinita. E un Disco rigido LaCie per una memoria ancora più infinita.
Qualche consiglio per i ragazzi sugli spalti che un giorno potrebbero voler essere nei tuoi panni?
Fallo e basta. Esci e assegnati compiti ed esercitati, vieni alle partite, siediti sui posti e scatta foto dai posti solo per acquisire esperienza su come anticipare uno spettacolo. Guarda la partita, perché quando guardi attraverso una lente ti dai solo una piccola finestra su dove si trova l'azione è: devi essere in grado di anticipare cosa accadrà e sapere dove girare perché accada così veloce. Diventa esperto anche in altri sport. Può solo renderti migliore.
La fotografia è una cosa difficile in cui entrare. Sono stato estremamente fortunato perché mi sono trovato letteralmente nel posto giusto al momento giusto. E sono molto fortunato per le opportunità e gli anni che ho avuto facendo quello che sto facendo perché so che le persone darebbero qualsiasi cosa per essere nella mia posizione, e non lo dò affatto per scontato.
È successo qualcosa di disastroso alla tua attrezzatura mentre giravi?
Perché devi chiedermelo, ora succederà! Niente di terribile: sto bussando al ferro e dovresti farlo anche tu. Sono stato molto fortunato.
Una palla foul mi ha quasi colpito. Un anno, durante l'allenamento primaverile, uno mi rimbalzò sulla gamba e mi procurai un grosso livido. Da allora ho urlato una manciata di volte perché pensavo che le palle foul si stessero avvicinando lo erano, ma sono tutti abbastanza bravi a farsi sapere se sta succedendo qualcosa nel nostro direzione.
(Immagini ©New York Yankees. Tutti i diritti riservati.)
