Le immagini di oggi sono innegabilmente influenzate dal passato della fotografia. Ma in un campo storicamente dominato dagli uomini, le donne che hanno influenzato l’arte della fotografia spesso non vengono riconosciute sullo sfondo dei nomi più grandi e conosciuti. Tuttavia, le fotografe hanno svolto un ruolo importante nella crescita del mezzo, dal perfezionamento di tecniche come il flou alla pubblicazione del primo libro con fotografie.
In onore del Mese della storia delle donne, incontra 14 fotografe nascoste tra le pieghe della storia della fotografia.
Sebbene la fotografia di strada di Bernice Abbot a New York sia iniziata nel 1929, le sue immagini contengono tracce di stili che sono ancora utilizzati oggi nel settore, contrastando la gente della città con i rapidi cambiamenti paesaggio urbano. Guardando il suo lavoro, vedrai riflessi, giustapposizioni e immagini perfettamente sincronizzate di persone che sembrano familiari nel panorama odierno della fotografia di strada. Il suo lavoro è apparso in diverse gallerie influenti nella prima metà del 1900.
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Considerata una delle prime fotografe donna, Anna Atkins era una botanica che imparò la fotografia per includere le immagini in un libro di testo. Il libro, British Algae: Cyanotype Impressions, è spesso considerato uno dei primi libri a includere fotografie invece di illustrazioni. Ha imparato la fotografia dal pioniere della fotografia William Henry Fox Talbot, che ha inventato il calotipo. (Anche la moglie di Talbot, Constance Fox Talbot, è considerata una delle prime donne a scattare una fotografia.)
Dopo aver iniziato a dedicarsi alla fotografia mentre scriveva la sua tesi su un architetto, l'architettura ha continuato a influenzare il lavoro di Ilse Bing, che si è trasformato in uno stile fotografico documentaristico. Le sue fotografie di persone e luoghi sono apparse in diverse mostre. Bing è considerato tra i primi fotografi a provare tecniche come il flash elettronico, la pellicola 35 mm, la fotografia notturna e la solarizzazione.
Mentre Margaret Bourke-White aprì uno studio dopo aver frequentato una scuola di fotografia all'inizio degli anni '20, la fotografa americana è nota soprattutto per il suo fotogiornalismo. Ha fotografato la prima copertina in assoluto della rivista Life prima di lavorare come fotoreporter internazionale. Secondo l'International Center for Photography, era l'unico fotografo occidentale, maschio o femmina, documenta l'invasione tedesca di Mosca durante la seconda guerra mondiale e la prima donna a partecipare ai bombardamenti dell'Air Corps missioni. Ha continuato il suo lavoro durante la guerra di Corea e le sue immagini sono considerate importanti per il fotogiornalismo storico.
Considerata tra le prime fotografe donna, Christina Broom iniziò la sua carriera con una macchina fotografica presa in prestito nel 1903, dopo che l'infortunio del marito gli impedì di lavorare. È conosciuta soprattutto per le sue immagini del movimento per il suffragio femminile a Londra, concentrandosi su immagini che poteva vendere come cartoline autopubblicate, un formato popolare all'epoca.
I fan dei moderni fotografi surrealisti dovrebbero conoscere Claude Cahun. La fotografa di origine francese era una surrealista auto-ritrattista, che spesso creava immagini inquietanti e malinconiche di se stessa in costumi diversi. Il suo lavoro era noto per mettere in discussione l'identità di genere: nata come Lucy Schwob, ha cambiato nome in modo che il suo lavoro potesse apparire neutrale rispetto al genere. Poiché gran parte del suo lavoro è stato distrutto quando è stata arrestata per resistenza ai nazisti, la sua collezione di lavori rimanenti è più piccola della maggior parte.
Julia Margaret Cameron è nota per i suoi ritratti che non assomigliavano ai ritratti dell'epoca. Invece delle pose più rigide e raffinate, il suo lavoro ha adottato un approccio più artistico. Sebbene sia conosciuta per le sue immagini di celebrità che erano anche sue amiche e vicine di casa, lei arruolerebbe anche i suoi servi e amici e utilizzerebbe oggetti di scena per trasformarli in figure classiche come Cupido. La fotografa vittoriana ha avuto una breve carriera – non ha preso in mano una macchina fotografica fino all'età di 48 anni – ma è conosciuta come una una delle prime ad adottare la tecnica soft focus, che all'epoca le valse il ridicolo tecnico da parte di altri fotografi.
Martha Holmes è riconosciuta per il suo fotogiornalismo, le immagini documentarie e i ritratti, ma nonostante l'attraversamento confini del genere, la maggior parte concorda sul fatto che tutte le sue immagini portano dietro uno stile unico specifico per la sua prospettiva lente. Fotografando celebrità come Jackson Pollock e Shirley Temple, Holmes fu promosso a tempo pieno al Louisville Times quando molti uomini partirono per prestare servizio nella seconda guerra mondiale. Ha lavorato per LIFE Magazine per cinque anni e poi ha continuato a lavorare come freelance per la pubblicazione.
Frances Benjamin Johnston è considerata tra le prime fotoreporter donne negli Stati Uniti, incoraggiando altre donne a seguire le sue orme. Come disse in un’intervista nel 1893, “…ci sono grandi possibilità nella fotografia come occupazione redditizia e piacevole per le donne, e sento che il mio successo aiuta a dimostrarlo, ed è per questo che mi fa piacere che altre donne conoscano il mio lavoro”. Sebbene sia conosciuta come una delle prime fotografe della stampa, ha anche scattato ritratti all'inizio della sua carriera e giardini e architettura più tardi carriera.
Conosciuta soprattutto per le sue immagini della maternità, Gertrude Käsebier ha iniziato la sua carriera dopo aver fatto da madre ai propri figli. È considerata sia una donna d'affari che un'artista in un'epoca in cui le donne che lavoravano erano rare. Fotografa americana, Käsebier è conosciuta anche per le sue immagini del Wild West Show di Buffalo Bill e come membro fondatore della Photo-Secession Society.
Mentre Germaine Krull aprì il suo studio nel 1919, il suo lavoro accelerò quando iniziò a lavorare per la rivista VU. Il suo lavoro quindi era caratterizzato dall'espressione e dai primi piani con il soggetto, uno stile non comune all'epoca. Il suo lavoro fu probabilmente influenzato dai suoi ideali: fu espulsa da Monaco per attivismo politico e successivamente arrestata per aver sostenuto una causa anti-Hitler. È considerata tra le prime fotografe della fotografia Neues Sehen, o Nuova Visione movimento che ha visto lo sviluppo di nuovi stili e tecniche per separare la fotografia dalle altre forme artistiche discipline.
Anche se non hai mai sentito il nome Dorthea Lange, probabilmente hai visto la sua immagine iconica dell'era della Depressione, Migrant Mother. Lange ha lavorato per un'agenzia governativa progettata per sensibilizzare gli agricoltori in difficoltà durante la Grande Depressione ed è ancora nota per le sue immagini delle lotte di quel periodo. Successivamente verrà riconosciuta anche per le sue fotografie dei campi di internamento giapponesi. Sebbene abbia iniziato con uno studio, avrebbe classificato le proprie immagini come fotografie per il cambiamento sociale, non come arte.
A differenza delle altre fotografe della lista, Vivian Maier era in gran parte sconosciuta durante la sua vita, finché gli acquirenti di un magazzino non trovarono un tesoro pieno delle sue immagini. Maier ha lavorato come bambinaia, ma ha iniziato a fotografare come hobby. La sua fotografia di strada abbraccia diversi decenni di lavoro a New York e Chicago, sia in bianco e nero che in pellicola a colori. Il mistero della donna dietro l'obiettivo di quelle immagini archiviate, molte ancora non sviluppate, ha ispirato il film Alla ricerca di Vivian Maier.
Lee Miller era una donna che rifiutava le convenzioni sia nella vita che nella fotografia. Il suo lavoro surrealista è noto per la giustapposizione e le composizioni inquietanti. I biografi attribuiscono alcune delle sue insolite visioni a un trauma infantile, quando fu violentata all'età di sette anni. Il suo lavoro, tuttavia, fu vario e fu anche una delle poche donne ad avere credenziali fotografiche come corrispondente durante la seconda guerra mondiale. È stata anche una musa ispiratrice per altri artisti, inclusa la collaborazione con Man Ray, per la quale spesso non ha ricevuto credito, ed è stata dipinta da Picasso.
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