7 strade folli che spingeranno un'auto a guida autonoma al suo limite estremo

La tecnologia che alimenta le auto autonome è chiaramente migliorato a passi da gigante negli anni.

Sia le aziende tecnologiche che le case automobilistiche stanno ora investendo miliardi di dollari in ulteriori sviluppi, con l’obiettivo di costruire un veicolo a guida autonoma in grado di gestire comodamente qualsiasi tipo di traffico scenario.

Ma affinché un’auto possa essere classificata come veramente autonoma, crediamo che debba prima essere messa alla prova in alcuni degli scenari di guida più estremi del mondo.

Quindi chiediti: saresti felice? salire su un'auto senza conducente per un giro questi strade assurde?

La rotatoria magica, Swindon, Inghilterra

Un tempo votata come l'incrocio stradale più spaventoso d'Inghilterra, la cosiddetta "Magic Roundabout" di Swindon comprende cinque mini rotatorie che compongono una gigantesca rotatoria che ne circonda una sesta, percorribile sia in senso orario che antiorario direzione. Confuso? Sarai. Gli automobilisti che si avvicinano per la prima volta di solito sudano freddo, mentre si dice che altri abbiano trascorso diverse settimane persi nel labirintico incrocio, chiedendosi se ci fosse una via d'uscita. Quello che sappiamo è questo: qualsiasi auto a guida autonoma degna di questo nome dovrà essere in grado di gestire tutto questo terrificante unione con aplomb, anche se per farlo potrebbe richiedere alcune righe di codice extra negli algoritmi che alimentarlo.

Fairy Meadows Road, Pakistan

Nonostante abbia un nome che evoca immagini felici di idilliaci viaggi estivi, Fairy Meadows Road in realtà offre un corsa da sudiciume di una vita, correndo lungo una stretta strada sterrata situata precariamente tra una scogliera a strapiombo e un strapiombo. Anche se in cuor nostro sappiamo che dovremmo poter confidare più in un’auto autonoma che in un guidatore umano, sappiamo anche che la tecnologia a volte può fallire. Sfrecciare lungo Fairy Meadows Road a bordo di un'auto a guida autonoma è un luogo in cui vorrai davvero che la tecnologia della tua auto sia al top del suo gioco. Dopotutto, un malfunzionamento da queste parti quasi sicuramente farà sì che tu e il tuo veicolo precipitiate per migliaia di piedi un burrone, con tutta quella potenza di calcolo integrata incapace di correggere la situazione una volta che sei scomparso oltre il limite.

Piazza Meskel, Addis Abeba, Etiopia

Meskel Square non è solo un incrocio stradale, ma viene anche utilizzata come luogo per festival e altri incontri pubblici. Tuttavia, vedendo come manca il tipo di equipaggiamento che normalmente assoceresti a un incrocio trafficato, pensa semafori, segnaletica orizzontale e segnaletica: usarlo per i veicoli a motore sembra essere stato una sorta di sciocchezza ripensamento. Guardando il video, a prima vista è facile immaginare ognuno di quei conducenti che urlano con gli occhi spalancati mentre sfrecciano nello spazio aperto e sperano per il meglio. Ma osservate ancora un po’ e presto vi renderete conto che sembrano aver sviluppato una speciale intesa tra loro su come utilizzare questo incrocio assurdamente insondabile. Per un gruppo di auto autonome affrontarlo con lo stesso livello di abilità richiederà sicuramente una programmazione informatica di prim'ordine comunicazione tra veicoli fondamentale per il buon funzionamento dello svincolo. Un fallimento qui potrebbe portare a un ingorgo per il resto della giornata. O forse l'eternità.

Winston Churchill Avenue, Gibilterra

Gibilterra, se non lo sapevi già, è un piccolo territorio britannico collegato al sud della Spagna. Tra i due si trova l’aeroporto internazionale di Gibilterra, che nel 2017 ha gestito quasi 5.000 voli, pari a circa 14 al giorno. Va tutto bene, tranne per il fatto che la pista si interseca con Winston Churchill Avenue, che è la strada principale che corre tra Gibilterra e la Spagna. Quindi sì, ogni volta che un aereo atterra o decolla, i piccoli veicoli stradali devono lasciare il posto a giganteschi veicoli volanti. Se fossi un passeggero a bordo di un'auto autonoma, vorresti sicuramente essere sicuro che il tuo veicolo riconoscesse pienamente che stava attraversando un'autostrada pista dell'aeroporto, e che non aveva alcuna possibilità di confondersi se i suoi sensori rilevavano un Boeing 737 in avvicinamento a velocità proprio lungo la pista strada.

Piazza Charles de Gaulle, Parigi, Francia

È giusto dire che quando Place Charles de Gaulle fu completata nella sua forma attuale, circa 150 anni fa, non accadeva molto in termini di traffico. Salta avanti fino ad oggi e la gigantesca rotatoria, che è alimentata da 12 viali e circonda l'Arco di Trionfo, è diventata uno degli incroci più pazzi del pianeta. In teoria, la tecnologia autonoma dovrebbe un giorno essere in grado di trasformare il caos del traffico su questo sconcertante incrocio in un elegante balletto di manovre perfettamente sincronizzate. Ma affinché ciò accada, Tutto delle auto dovrà essere autonomo, nel qual caso è probabile che una Place Charles de Gaulle ordinata diventi una realtà a distanza di anni.

Piazza Taganskaya, Mosca, Russia

Qualsiasi azienda che produce automobili autonome dovrà essere in grado di inviare con sicurezza il proprio veicolo al mercato caos apparentemente terrificante che è la piazza Taganskaya di Mosca – e state certi che emergerà illeso. Questo incrocio gigante è composto da molti svincoli più piccoli, principalmente a sei corsie, ed è occupato durante la maggior parte delle ore del giorno. Per i conducenti umani, non è raro trovarsi costretti a prendere una svolta sbagliata perché si sono entrati nella corsia sbagliata durante l'avvicinamento. Un’auto senza conducente al top della sua prestazione, d’altro canto, dovrebbe essere in grado di affrontare Taganskaya e vincere.

Autostrada Hanshin, Osaka, Giappone

A prima vista, questa autostrada nella città giapponese di Osaka sembra passare attraverso un edificio per uffici. Oh aspetta, è perché è così. Costruita nel 1992, la strada attraversa tre piani dell'edificio, il resto dei quali è riservato agli impiegati. Secondo la storia, il bizzarro progetto fu concordato come un modo per risolvere una controversia sulla proprietà quando l'area era in fase di riqualificazione. I produttori di auto autonome possono onestamente dire che il loro veicolo non impazzirebbe e non frenerebbe di colpo nel momento in cui vedesse una torre di uffici proprio di fronte a sé? Sicuramente non avrà mai visto uno spettacolo del genere prima, quindi si avvicinerà sicuramente con cautela, annusando come un cane nel buio finché non si renderà conto che c'era effettivamente una via d'uscita. I tunnel attraverso le montagne sono una cosa, ma una strada che attraversa un edificio? Ora c’è una situazione unica su cui riflettere la tua auto a guida autonoma.

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