Realizzare i sogni
Questo è il caso di a recente progetto svolto presso la Northern Illinois University: Sarah Valentiner, una violinista quattordicenne con una mano sola, ha ricevuto una protesi della mano stampata in 3D che le consente di suonare il violino con una gamma di movimento notevolmente maggiore.
"È stato un progetto straordinario e collaborativo, che potenzialmente apre la possibilità di aiutare qualcuno a diventare il prossimo grande musicista", Federico Sciammarella, professore associato di ingegneria meccanica della NIU, ha dichiarato a Digital Trends.
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Realizzata in nylon leggero e plastica, la protesi stampata in 3D è di gran lunga superiore alle altre protesi tradizionale usata da Valentiner in precedenza, che non le dava il pieno controllo sul suo violino arco.
La nuova protesi è stata creata da una delle studentesse di Sciammarella, la 21enne Oluseun Taiwo, che ha trascorso l’estate scorsa lavorando con Valentiner per creare una protesi che soddisfacesse tutte le sue esigenze.
Taiwo ha adattato i disegni creati da abilitare, una rete composta da designer volontari che condividono progetti per mani protesiche stampate in 3D. La famiglia di Valentiner si è inizialmente rivolta a e-Nable, che li ha messi in contatto con il College of Engineering and Engineering Technology della NIU.
"Abbiamo esaminato alcuni dei progetti che e-Nable aveva creato, per quanto riguarda i supporti per archi e cose del genere", ha continuato Sciammarella. “Ne abbiamo provati un paio ed erano buoni, ma c'erano alcune sfide, come il fatto che dovevi scollegare e ricollegare l'arco ogni volta. Volevamo qualcosa che non dovesse essere smontato ogni volta, quindi… Taiwo ha lavorato su una modifica. Ciò che ha inventato sembrava un po’ più elegante, ed era anche più leggero e confortevole”.
Sciammarella ha affermato che la stampa 3D è stata trasformativa in questo caso, non solo perché significava che la protesi di Valentiner poteva essere facilmente personalizzata, ma perché questo processo può continuare nel futuro.
“La cosa fantastica della stampa 3D in questo caso è che siamo stati in grado di realizzare qualcosa che si adattasse in modo unico a lei”, ha detto. “Anche se dovessimo apportare modifiche man mano che Sarah invecchia, queste sono cose che possono essere fatte semplicemente, cosa che non potresti fare con altre tecnologie. Anche la stampa 3D è stata fantastica perché significava che potevamo eseguire più iterazioni e variazioni in un periodo di 4-5 mesi. Ciò semplicemente non sarebbe possibile utilizzando altri metodi di produzione”.
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