Perché dobbiamo ripristinare le batterie rimovibili per gli smartphone

Il business degli smartphone di LG ha avuto alcuni anni insignificanti. Ma quando ha annunciato la sua partenza all'inizio di questo mese, c'era un telefono a cui ho pensato e che avrei voluto avesse successo: l'ambizioso LG G5.

Lanciato nel 2015, l'LG G5 è stato uno degli ultimi telefoni ad essere fornito con una batteria che le persone potevano facilmente staccare e sostituire. Il suo design modulare si distingueva in un settore che stava attivamente trasformando i telefoni in scatole nere. Speravo, all’epoca, che il G5 potesse salvare la situazione.

Mi sbagliavo, di gran lunga. Né LG né i pacchi batteria sostituibili sono sopravvissuti.

E se le batterie rimovibili non si fossero estinte? Il mondo probabilmente sarebbe stato un po’ più verde.

Il picco degli smartphone

Gli smartphone stanno riscaldando il pianeta

Negli ultimi anni, i produttori si sono fatti avanti per ridurre il ruolo degli smartphone nell’accelerare il cambiamento climatico, ad esempio, uccidendo l'adattatore in dotazione e riutilizzando i metalli da dispositivi riciclati. Tuttavia, nessuna di queste azioni potrebbe mai eguagliare l’impatto positivo che le batterie sostituibili avrebbero potuto avere sul pianeta.

La produzione e la manifattura sono responsabili di quasi l’80% delle emissioni di carbonio prodotte durante la vita di uno smartphone. Ciò significa che acquistare un nuovo telefono consuma la stessa energia che utilizzarne uno per circa un decennio. La vera grandezza di queste cifre diventa evidente se si considerano le centinaia di milioni di nuovi smartphone venduti ogni anno dalle aziende.

In media, le persone passano a un nuovo telefono ogni due o tre anni, ma estendere tale ciclo di appena un anno ha il potenziale per ridurre le emissioni legate agli smartphone fino al 30%.

Secondo Nathan Proctor, il direttore della campagna del Gruppo di ricerca sull’interesse pubblico degli Stati Uniti per il “diritto alla riparazione”, Se gli americani usassero i loro telefoni un anno in più, equivarrebbe a togliere dalla strada 636.000 auto annualmente. Nel caso dell’Europa, questa cifra sale a 2 milioni di auto ogni anno.

Poiché più di un quarto degli acquirenti passa a un nuovo telefono perché la batteria di quello esistente è scarica, rimovibile le batterie avrebbero potuto teoricamente prevenire emissioni di carbonio paragonabili a quasi un milione di automobili solo negli Stati Uniti e Europa. Ciò presuppone che la presenza di una batteria rimovibile dissuada le persone dal tenere il proprio telefono per un anno in più. I vantaggi ambientali delle batterie rimovibili sarebbero cresciuti in modo esponenziale consentendo una durata dei telefoni ancora più lunga.

UN Studio commissionato dall’Unione Europea ha anche rivelato che una tale mossa potrebbe far risparmiare ai consumatori oltre 20 miliardi di euro (24,2 miliardi di dollari) entro il 2030.

“L’elettronica usa e getta non è compatibile con un pianeta sano. È completamente insostenibile”, ha aggiunto Proctor, “e con l’accelerazione delle tendenze, la situazione sta peggiorando. La soluzione migliore è utilizzare i prodotti che abbiamo già realizzato il più a lungo possibile”.

Ma è possibile che le batterie rimovibili ritornino ora?

Riportare in vita i morti

Sfortunatamente, le compagnie telefoniche hanno eliminato le batterie sostituibili per un motivo. Incollare a smartphone fino all'ultima vite rende più semplice per i produttori progettare un esterno più sottile e senza giunzioni. In tal modo, acquisiscono anche la possibilità di impermeabilizzare i propri telefoni. Ma c’era un ulteriore motivo non pubblico che ha portato all’estinzione le batterie rimovibili.

Togliere la libertà di sostituire la batteria sblocca diversi nuovi canali di guadagno per i produttori di telefoni, come addebitare agli acquirenti la riparazione della batteria. Ma, cosa più importante, tutto rientra in un concetto più ampio spesso definito “obsolescenza pianificata”. Alla fine, i produttori vogliono che tu acquisti un nuovo telefono più spesso e vantaggi come batterie rimovibili e spazio di archiviazione espandibile non sono allineati con quella direzione. Apple, ad esempio, è arrivata addirittura a fare pressioni contro le leggi sul diritto alla riparazione.

Ketan Joshi, autore di clima e tecnologie pulite, afferma che aziende come Apple e Samsung devono adottare misure realistiche incentrate sul clima invece di parlare semplicemente di sostenibilità.

“Vedo molte aziende come Apple e Samsung che promettono grandi cose sul clima ma non parlano mai sull’estensione della durata dei loro prodotti o sulla sostituzione delle batterie”, ha detto Joshi a Digital Tendenze. “Una cosa è per loro acquistare energia rinnovabile per i loro data center, ma devono capirne il significato impatto sulla durata di vita dei loro prodotti e saranno tenuti a rendere conto di una progettazione dannosa per l’ambiente prodotti."

Ma gli esperti ritengono che se le aziende lo avessero veramente voluto, probabilmente avrebbero capito come farlo offrono batterie rimovibili o batterie che possono essere sostituite con strumenti di riparazione di base moderni smartphone. Inoltre, alcune startup lo stanno già facendo.

L’ultimo smartphone della Fairphone con sede nei Paesi Bassi è dotato di tutti gli accessori che ti aspetteresti in un design facile da riparare. I proprietari hanno la possibilità di acquistare pezzi di ricambio direttamente dal negozio Fairphone e sostituire componenti come la batteria a casa. Allo stesso modo, Gli smartphone di Teracube promuovere un'esperienza sostenibile con una garanzia di quattro anni e una batteria rimovibile.

Cavolo, anche Samsung vende un telefono con batteria rimovibile chiamato XCover Pro. Il produttore con sede nella Corea del Sud è anche riuscito a racchiudere il tutto in un corpo robusto e impermeabile.

Oltre ai cicli più lunghi del telefono, gli attributi modulari come una batteria rimovibile hanno un altro vantaggio ecologico: possono essere riciclati in modo più efficiente. Nella sua ricerca, Fairphone ha scoperto che un design modulare consente un recupero di materiali dai telefoni maggiore e più ampio rispetto ai metodi tradizionali.

Il fondatore e CEO di Teracube, Sharad Mittal, aggiunge anche che i telefoni fai-da-te sono più facili da riparare. “In termini di design, il nostro criterio principale è stato quello di rendere estremamente semplice per gli utenti sostituire la batteria quando necessario arriva in modo che un telefono altrimenti utilizzabile non venga messo da parte", ha detto Mittal in una risposta via email a Digital Tendenze. "Rendere il telefono riparabile fai-da-te semplifica anche le nostre riparazioni interne, quindi è una specie di vantaggio per tutti."

Kees Baldé, funzionario senior del Programma Cicli Sostenibili dell’Università delle Nazioni Unite, concorda sul fatto che Il potenziale delle batterie rimovibili è enorme e vede la legislazione ufficiale che impone ai telefoni riparabili l’unica via efficace inoltrare.

L’Europa lo è già detto che sta elaborando una legge ciò potrebbe costringere i produttori di telefoni a includere batterie facilmente riparabili. Mauro Anastasio dell'Ufficio europeo dell'ambiente, una rete di organizzazioni ambientaliste globali, spera nell'UE può essere un leader su questo fronte e la sua legislazione rispettosa del clima può spingere il resto dei paesi a seguirlo abito.

“C’è molta strada da fare, ma non possiamo permetterci di lasciare questa transizione nelle mani dell’industria e dei loro accordi volontari”, ha aggiunto Anastasio. “Abbiamo bisogno di un quadro normativo che tenga conto dei produttori e garantisca un cambiamento sistemico”.

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