I velomobili sono disponibili in molte forme e dimensioni, ma la maggior parte assomiglia alla capsula di salvataggio di una nave spaziale. Il velomobile medio è un triciclo reclinato con un guscio rigido, solitamente aerodinamico attorno ad esso. Possono raggiungere buone velocità e rendono più facile per i ciclisti spostarsi in inverno. Il velomobile PodRide, tuttavia, per il quale ora è necessario finanziare Indiegogo, assomiglia più a un'auto che a un triciclo.
Mikael Kjellman, il creatore di PodRide, ama andare in bicicletta, ma gli inverni nella sua casa in Svezia non sono sempre "a misura di bicicletta". E poiché lavora come ingegnere progettista, progettare una bicicletta chiusa è stato un passo logico. Ha creato un telaio in alluminio a quattro ruote con un rivestimento in tessuto resistente e un piccolo riscaldatore per mantenere il pilota (o il conducente) caldo e asciutto.
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"Quattro ruote lo rendono stabile, equivalente a quasi il doppio della larghezza di un triciclo", ha detto Kjellman a Digital Trends. "Ed essere stretti e piccoli va bene sulle piste ciclabili." Ha inoltre spiegato che il processo di progettazione è stato piuttosto lungo, ma puoi leggerlo sul suo
sito web.Anche se PodRide assomiglia a un'auto, è largo solo 30 pollici, abbastanza stretto per una pista ciclabile. Kjellman ha detto: "Spesso ricevo un grande sorriso, e non appena provo a parcheggiare da qualche parte ci sono persone che mi chiedono di cosa si tratta e dove l'ho comprato."
La scocca in tessuto racchiude un parabrezza rimovibile con tergicristallo a manovella. La parte anteriore del guscio si apre in modo che il conducente possa salire sul sedile, che è alto quasi quanto quello di un’auto compatta. C'è un piccolo bagagliaio nella parte posteriore per facilitare i viaggi di shopping e altre commissioni, e un gancio di traino per i rimorchi per biciclette. Tutte le finestre si aprono per i caldi mesi estivi e la presa d'aria anteriore si apre per un flusso d'aria ancora maggiore.
Per il tocco finale di comfort simile a quello di un'auto, il PodRide è dotato di un motore per e-bike standard. Una batteria da 250 watt spinge questo velomobile da 154 libbre in salita con un mozzo interno a 14 marce su ruote da 20 pollici e gli ammortizzatori posteriori mantengono la guida confortevole. Aggiungi altre quattro marce se il ciclista pedala. Le leve laterali consentono di frenare, sterzare e derapare, un'impresa rara per un velomobile. La batteria agli ioni di litio durerà circa 37 miglia.
La campagna Indiegogo di Kjellman ha già superato il suo obiettivo di 30.000 dollari, ma a 50.000 dollari Kjellman prevede di mettere insieme kit di autoassemblaggio in modo che i sostenitori possano costruire il proprio PodRide a casa. Si aspetta di vendere il modello finale per circa $ 3.400, nella gamma delle bici tradizionali davvero belle.
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