Gli scienziati dell’Università di Tel Aviv (TAU) hanno annunciato il primo cuore al mondo stampato in 3D su piccola scala, completo di sangue vasi, ventricoli e camere: un enorme passo avanti per il campo degli organi stampati in 3D, che mira a rimodellare il mondo medico.
Le malattie cardiache sono la principale causa di morte sia tra gli uomini che tra le donne negli Stati Uniti. Sebbene i trapianti di cuore rappresentino una possibile soluzione a questa condizione, vi è un’enorme carenza di donatori di cuore disponibili. Di conseguenza, gli scienziati sono impegnati nella ricerca di altri modi innovativi per rendere i cuori disponibili per i trapianti.
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Una possibilità implica Biostampa 3D, un tipo di stampa 3D che utilizza cellule viventi, fattori di crescita e biomateriali per fabbricare parti biomediche. Alla fine, il sogno della biostampa 3D è quello di riuscire a creare un cuore umano completamente funzionale per il trapianto. Ciò è ancora lontano, ma le notizie TAU sono un segnale cruciale di progresso. Il cuore è stato stampato utilizzando cellule umane, il che dovrebbe rendere molto meno probabile il rigetto da parte del corpo di un paziente sottoposto a trapianto poiché queste potrebbero essere create su misura per ogni persona.
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Per creare il loro cuore su piccola scala, i ricercatori hanno effettuato una biopsia del tessuto adiposo di un soggetto. Questi sono stati poi separati in materiali cellulari e acellulari e riprogrammati per diventare cellule staminali pluripotenti e a “inchiostro” da stampa personalizzato. Sebbene in precedenza le persone fossero state in grado di stampare in 3D una struttura cardiaca, ciò è stato fatto senza cellule o vasi sanguigni.
“I nostri risultati dimostrano il potenziale del nostro approccio per l’ingegnerizzazione di tessuti e organi personalizzati sostituzione in futuro”, il professor Tal Dvir della Scuola di Biologia Cellulare Molecolare della TAU e Biotecnologia detto in un comunicato.
Il cuore creato come parte della demo aveva all'incirca le dimensioni del cuore di un coniglio. Da qui, i ricercatori sperano di sviluppare ulteriormente il lavoro per creare un cuore umano a grandezza naturale. Hanno anche in programma di effettuare trapianti dei loro cuori stampati in 3D in modelli animali. Successivamente, è possibile che possano seguire sperimentazioni sull’uomo.
“Forse, tra 10 anni, ci saranno stampanti per organi nei migliori ospedali di tutto il mondo e queste procedure saranno condotte di routine”, ha detto Dvir.
Un articolo che descrive la ricerca, “Stampa 3D di cerotti cardiaci e cuori spessi e perfusabili personalizzati”, era recentemente pubblicato sulla rivista Advanced Science.
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