Immagina di avvicinarti alla fine della tua vita. La tua situazione è terribile, ma non sei pronto a lasciar andare. La medicina moderna non può aiutarti, quindi gli scienziati digitalizzano il tuo cervello e trasferiscono la tua coscienza su un computer in modo che tu possa continuare nel regno digitale. Forse, come visto in Specchio nero nell'episodio "San Junipero", vieni trasportato in una città digitale dove puoi socializzare con altre versioni digitali di persone e vivere la tua vita come se nulla fosse mai cambiato.
Sembra fantascienza e, per come stanno le cose attualmente, lo è. Nonostante i recenti progressi sia nelle neuroscienze che nell’informatica, non siamo neanche lontanamente in grado di digitalizzare un cervello umano, ma molti futuristi sperano che ci arriveremo entro i prossimi decenni. Esiste anche un'organizzazione no-profit chiamata the Iniziativa 2045 è dedicato a realizzarlo entro (hai indovinato) il 2045.
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Ma è possibile una cosa del genere? Per avere una risposta, abbiamo parlato con Susan Schneider, professore associato di filosofia e scienze cognitive e direttore del gruppo A.I., Mind and Society (AIMS) presso l'Università del Connecticut. Dice a Digital Trends che le persone che credono che un giorno potremmo letteralmente trasferire la nostra mente su un computer potrebbero fraintendere la mente umana.
“Stiamo ancora imparando a conoscere il cervello. Abbiamo imparato molto negli ultimi vent’anni, ma abbiamo ancora molto da imparare”.
“Quando questi transumanisti parlano di upload per sopravvivere alla morte, probabilmente si sbagliano”, dice Schneider. “Anche se la tecnologia fosse perfetta, ho molti dubbi all’idea che sia qualcosa che possiamo sviluppare. Non penso che sopravviveresti davvero. Sarebbe come un tuo duplicato computazionale. Non lo farebbe Veramente Sii tu."
Schneider afferma che potrebbero esserci degli usi per creare un duplicato digitale di se stessi e riconosce che molte persone potrebbero farlo vogliono farlo prima di lasciare questo pianeta, ma è scettica sul fatto che potremmo effettivamente mettere la mente di qualcuno all'interno di un computer. In realtà, non è nemmeno sicura che il duplicato digitale sia davvero possibile.
“Stiamo ancora imparando a conoscere il cervello. Abbiamo imparato molto negli ultimi due decenni, ma abbiamo ancora molto da imparare. Non è nemmeno chiaro, a dire il vero, se saremo mai in grado di misurare tutte le proprietà salienti del cervello”, afferma Schneider. “Se il pensiero dipende in qualche modo dalle proprietà quantomeccaniche del cervello, allora non è chiaro potremmo mai creare un tuo duplicato computazionale, anche mettendo da parte la questione se lo sarebbe davvero Voi."
Schneider sostiene che la mente non è solo un programma che scienziati o ingegneri possono decostruire e rimontare nello spazio digitale. Dice che è molto più complicato di così, e quindi creare un duplicato perfetto non è qualcosa di cui saremo capaci a breve.
Ad essere onesti, gli scienziati hanno fatto alcuni progressi verso la digitalizzazione del cervello, ma il lavoro che rimane è sconcertante. Nel 2017, i neuroscienziati sono stati in grado di mappare i 302 neuroni di un verme e quindi simulare il cervello di un verme per far funzionare un robot Lego. È stata un’impresa impressionante, ma è difficilmente paragonabile alla mappatura di un cervello umano e alla sua ricreazione digitale. Il cervello umano ha quasi 90 miliardi neuroni. Se non sei bravo in matematica, è circa 30 milioni di volte più grande del cervello del verme sopra menzionato.
Sebbene Schneider al momento non sia convinto che saremo mai in grado di trasferire le nostre menti su un computer o duplicare le nostre menti su un computer, ammette che sarebbe fantastico se tutti potessero vivere tanto a lungo scegliere di.
“Alcune persone che credono che forse non dovremmo voler essere immortali diranno: ‘Cosa faremmo? Ci annoieremo. La mortalità che abbiamo è ciò che rende la vita interessante: il fatto che sia breve. Letteralmente da un momento all’altro, potrebbe succedere qualcosa.’ Devo dirti che non apprezzo questo punto”, dice Schneider.
Tutto sommato, sembra che non sia ancora chiaro se saremo mai in grado di trasferire o duplicare le nostre menti con i computer. Ciò che è chiaro, però, è che, se mai arriveremo a quel punto, probabilmente non sarà nel corso della nostra vita. Per ora, l’immortalità digitale rimane fuori portata.
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