Con oltre 37 milioni di iscritti, PewDiePie può essere sicuro che qualsiasi video caricato sul suo canale accumulerà più di un milione di visualizzazioni nel giro di poche ore. Poiché per fare soldi utilizza la pubblicità piuttosto che l'inserimento di prodotti, il suo reddito è direttamente collegato al numero di spettatori che guardano un annuncio prima di ogni singolo video.
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La settimana scorsa, Forbes ha sostenuto che PewDiePie dovrebbe guadagnare più di quanto fa adesso, sulla base di un confronto con le tariffe che gli inserzionisti pagano per uno spot simile sulla rete TV nel mezzo di uno spettacolo di successo come The Big Bang Theory. Tuttavia, in questo modo manca un elemento chiave dell'esperienza di visualizzazione di YouTube: gli utenti possono saltare completamente gli spot pubblicitari utilizzando un software chiamato Adblock Plus.
Le persone votano con i loro topi.
Adblock Plus non è la stessa cosa che gli spettatori televisivi fanno avanzare rapidamente attraverso gli annunci sul proprio DVR. Rimuove le pubblicità senza lasciare traccia ed è banalmente facile da configurare. Tuttavia, dato che rimuove un elemento chiave della capacità di un canale YouTube di fare soldi, è chiaro che il software equivale a godersi lo spettacolo senza acquistare un biglietto.
È un problema minore per i canali di maggior successo come PewDiePie, ma è un grosso problema per quelli che hanno semplicemente successo. Il giocatore competitivo di Hearthstone Jeffrey "Trump" Shih condivide consigli di gioco a un pubblico di mezzo milione di abbonati, ma l'uso diffuso di Adblock Plus software significa che il numero di visualizzazioni dei suoi video non si riflette con assoluta precisione nella sua pubblicità reddito.
Quando ho chiesto a Trump cosa pensasse del rapporto tra YouTube e Adblock Plus, ha risposto nel modo breve e concreto che è diventato il suo marchio di fabbrica. "Adblock Plus indebolisce YouTube."
Una risposta da Adblock Plus
Tenendo in mano i pensieri di Trump su Adblock Plus, ho parlato con Ben Williams di Adblock Plus dell'effetto che il servizio può avere sui creatori di contenuti. Inizialmente, la mia ipotesi era che l’azienda non sarebbe stata disposta a discutere la relazione tra il proprio prodotto e il contenuto video a cui fornisce accesso gratuito. Mi sbagliavo completamente.
“Le persone votano con i loro topi”, mi dice Ben, e le cifre che ha a sostegno di questa affermazione sono piuttosto sorprendenti. Adblock Plus ha registrato circa 400 milioni di download nel corso della sua vita, stabilizzandosi su due milioni di nuovi download costanti a settimana dalla metà del 2013.
L’azienda è ansiosa di insistere sul fatto che non è il cattivo in questa situazione. Né le persone che installano il software, né i creatori di contenuti inseriscono annunci pubblicitari davanti alle loro trasmissioni su YouTube. Secondo Ben, la qualità stessa degli annunci pubblicitari rappresenta l'anello debole nel fiorente campo della pubblicità online.
"Non abbiamo ancora trovato un annuncio video accettabile, ma pensiamo che sia disponibile", mi dice Ben, proseguendo descrivere il feedback che l'azienda ha ricevuto dagli utenti in merito al tipo di contenuto che stanno provando bloccare. I pre-roll di 30 secondi comunemente utilizzati prima dei video di YouTube sono apparentemente uno dei maggiori colpevoli che spingono lo spettatore a scaricare Adblock Plus.
Adblock Plus non sta cercando di eliminare completamente la pubblicità da Internet. Sta invece tentando di dare agli utenti un certo controllo su quali annunci vengono loro presentati. Naturalmente, molti scelgono di bloccare tutte le forme di marketing possibili, ma non è questo ciò che il servizio intende offrire.
Sta invece cercando di incoraggiare un’ondata di pubblicità che si allontani dalle cattive abitudini sviluppate da Internet nei suoi primi anni; video e pop-up con riproduzione automatica ne sono due esempi principali. La pubblicità online ideale, secondo Ben, è chiaramente etichettata come pubblicità e non interferisce con il contenuto a cui gli utenti tentano di accedere.
Bloomua/Shutterstock
"Gli utenti vengono per i contenuti", afferma Ben. "Se il contenuto dell'annuncio è sufficientemente coinvolgente da attirare la loro attenzione e gli utenti fanno clic su di esso, allora possono essere portati a qualunque cosa tu vuoi." La chiave è creare un annuncio che sfrutti i punti di forza del mezzo e ne comprenda le esigenze pubblico. Ritrasmettere semplicemente uno spot televisivo stanco online non è sufficiente per Adblock Plus.
Nel frattempo, l'azienda si sta impegnando per rendere la vita più facile agli inserzionisti che producono contenuti degni di nota. I siti possono richiedere di essere inseriti nella lista bianca ed è in fase di sviluppo una soluzione per consentire ai singoli canali YouTube di fare lo stesso. Inoltre, i singoli utenti possono inserire nella white list determinati siti se ritengono che ciò che stanno visualizzando meriti le entrate pubblicitarie.
Tuttavia, si teme che non un numero sufficiente di utenti di Adblock Plus sia a conoscenza di come inserire un sito nella white list. Il team ha reso gli strumenti di white list più prominenti nella sua interfaccia utente, il che ha portato ad alcuni miglioramenti, osserva Ben che anche gli utenti "schizzinosi" di Adblock Plus non sono del tutto contrari a vedere gli annunci, purché non siano un fastidio.
“Vogliamo fornire una migliore esperienza di navigazione. Ciò che Adblock Plus ti consente di fare è personalizzare la tua esperienza di navigazione come preferisci. Puoi interrompere il monitoraggio, puoi eliminare i domini malware, puoi scrivere i tuoi filtri: puoi fare ogni genere di cose. Dal momento che non possiamo decidere cosa sia un Internet migliore per te, proviamo a darti uno strumento che ti permetta di definire e sperimentare di cosa si tratta.
Esiste un altro modo?
Le persone dietro Adblock Plus certamente non sembrano ritenere che il servizio sia la radice dei problemi che affliggono il rapporto tra gli inserzionisti e YouTube, ma chi se lo aspetterebbe? La situazione rimane la stessa per i creatori di contenuti: un flusso di entrate chiave viene bloccato e un pubblico che non è disposto a guardare la pubblicità continua a godersi i propri video.
Tuttavia, non tutti i canali su YouTube hanno un atteggiamento severo nei confronti di Adblock Plus. Sala giochi classica è il programma di recensioni di videogiochi più longevo su Internet, avendo debuttato nel 1999. Lo spettacolo è stato spostato su YouTube nel 2008 e continua a pubblicare nuove recensioni quasi quotidianamente.
Quando si tratta del numero di iscritti, Classic Game Room non può pretendere di essere migliore di PewDiePie o addirittura di Trump. Tuttavia, questa statistica è un po’ fuorviante, poiché il canale ha il tipo di coinvolgimento del pubblico per il quale innumerevoli altri utenti del servizio ucciderebbero. È molto facile capire perché un tale seguito di culto si sia sviluppato attorno alle sue riflessioni di basso profilo sui giochi retrò - e il fatto che i video abbiano accumulato centinaia di milioni di visualizzazioni parla da solo.
Classic Game Room HD - Recensione della console VECTREX!
C'è un'atmosfera rilassata in Classic Game Room che le è valso un seguito appassionato. Il conduttore e creatore Mark Bussler è un'alternativa rinfrescante allo stile schietto di gran parte dei videogiochi incentrati contenuti che vengono caricati sul sito e il suo stile misurato di revisione si ripercuote sul modo in cui guarda Adblock Più.
"Ricordo di aver sentito parlare di Adblock nel 2008", mi dice Mark quando gli chiedo cosa ne pensi del servizio. "È sempre stato lì e non me ne sono mai preoccupato, a dire il vero." Continua facendo riferimento a attuale modello di pubblicità come “imperfetto” e “imprevedibile” – è chiaro che non è una grande preoccupazione il suo.
Detto questo, Classic Game Room deve mantenere le luci accese e il Vectrex alimentato. Invece di fare affidamento sulla pubblicità su YouTube, Mark mette i suoi contenuti al primo posto e spera che i suoi spettatori li apprezzino così tanto da sentire il bisogno di sostenere il canale versando qualche soldo.
Adblock Plus è sempre stato lì e non me ne sono mai preoccupato.
"Se una cosa mi piace davvero, la compro", mi dice. “Questo è il nostro approccio come azienda, ed è per questo che penso che sia meglio concentrarsi su un bello spettacolo piuttosto che lottare con forze al di fuori del mio controllo. Anche se mi piace guadagnare entrate pubblicitarie, preferirei sapere che a un fan piace il suo nuovo set Blu-Ray di Classic Game Room."
“Per me, si tratta più di lavorare con il nostro pubblico per garantire che ottengano contenuti di qualità che li tengano informati e intrattenuti. YouTube è bravissimo in quello che fa, ma dobbiamo gestire un'attività guardando oltre e concentrandosi su prodotti fisici, altri punti di distribuzione video e prodotti interessanti come il nostro boccali di birra fantastici. Adblock Plus non può bloccare i boccali di birra della Classic Game Room."
Un nuovo modello
Nonostante si trovino su fronti opposti della questione, Mark e Ben sembrano essere d'accordo con l'ampia avversione per la pubblicità su YouTube. Non tutti i canali possono sostenersi sui boccali di birra, ma non è questo il punto; ogni canale deve trovare i propri boccali di birra, qualunque essi siano.
Forse è un account Patreon. Forse è un metodo di buon gusto per l’inserimento del prodotto. Potrebbe anche essere la pubblicità tradizionale. Il punto è che i creatori di contenuti devono comprendere il proprio pubblico e quale metodo di monetizzazione funziona per loro. Questa non è la televisione di rete e non è vincolata dalle stesse restrizioni, quindi è tempo di essere creativi con il modo in cui i contenuti si pagano da soli.
Tuttavia, la soluzione non spetta esclusivamente ai produttori di contenuti e agli inserzionisti. Se il pubblico non vuole assistere a una pubblicità, deve fare i conti con il fatto che è necessario che ci sia qualche sostituzione. È simile alla situazione che si sta verificando in giro BBC iPlayer e la sua relazione con il canone, dove il contenuto potrebbe essere eccezionale, ma alla gente non piace ancora sentirsi dire che devono pagare per averlo.
Oscar Wilde una volta disse che “le persone conoscono il prezzo di tutto e il valore di niente”. Questa citazione sembra particolarmente potente nell’era digitale. È difficile stabilire un prezzo richiesto per qualcosa che, alla fine, è solo una sequenza di uno e zero trasmessa in streaming sul tuo computer, ma sarà ancora più difficile trovare contenuti che valga la pena guardare se nessuno è disposto a pagare per averli.
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