A differenza della maggior parte delle attuali tecnologie di generazione di elettricità, che producono corrente spostando un magnete attraverso una bobina di filo, quella artificiale il diamante al centro del progetto della nuova batteria è in grado di produrre una carica semplicemente venendo posto in prossimità di una fonte di radiazioni.
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La ricerca è stata presentata alla fine della scorsa settimana al Cabot Institute dell’Università di Bristol “Idee per cambiare il mondoconferenza annuale di venerdì.
Mentre attualmente il prototipo della batteria al diamante del team utilizza il nichel-63 come fonte di radiazioni, in futuro si spera che ciò accada può essere sostituito dal carbonio-14, una versione radioattiva del carbonio, che viene creata nei blocchi di grafite utilizzati nell'energia nucleare impianti.
“Questo è un ottimo esempio di come il Regno Unito potrebbe letteralmente trarre valore dai rifiuti”, Tom Scott, professore di materiali presso il Centro di analisi dell'interfaccia dell'Università, ha dichiarato a Digital Trends. “Nel Regno Unito abbiamo circa 95.000 tonnellate di scorie nucleari di grafite irradiata derivanti dai primi programmi di test dei reattori, Magnox e l’attuale flotta AGR.”
Per chiunque sia mai stato infastidito dalla breve durata delle batterie AA della generazione attuale, la ricerca potrebbe anche farlo rappresentano un entusiasmante passo avanti in questa capacità, con le batterie che vantano una durata di vita ben superiore a quella delle normali batterie alcaline batterie.
"Una batteria alcalina AA pesa circa 20 g, ha una densità di energia di accumulo di 700 J/g e [consuma] questa energia se utilizzata continuamente per circa 24 ore", ha affermato Scott. “Una batteria beta diamante contenente 1 g di C14 fornirà 15 J al giorno e continuerà a produrre questo livello di produzione per 5.730 anni, quindi il suo valore totale di accumulo di energia è di 2,7 TeraJ”. (leggi: milioni di milioni Joule.)
Anche se queste batterie a lunga durata e a basso consumo probabilmente non sostituiranno presto la batteria del tuo iPhone, lo fanno aprono interessanti possibili casi d'uso come l'alimentazione di pacemaker, satelliti o anche (concepibilmente) alta quota droni.
I ricercatori sperano anche di raccogliere in crowdsourcing altre possibili applicazioni chiedendo al pubblico di twittare utilizzando l'hashtag #diamondbattery.
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