Testare il 5G di Sprint con LG V50 ThinQ e HTC 5G Hub

Per la terza volta in due mesi, sono in una città diversa degli Stati Uniti per vedere il lancio di una rete 5G e di uno smartphone 5G. Gli ultimi due viaggi coinvolti il lancio del Moto Mod 5G di Motorola e la rete 5G di Verizon, nonché l'arrivo di Samsung Galaxy S10 5G su Verizon un mese dopo. Adesso è È il turno dello Sprint. Il vettore ha lanciato la sua rete True 5G Mobile a Dallas, Houston, Kansas City e Atlanta.

Il CEO di Sprint, Michel Combes, ha affermato che il lancio rappresenta “la più grande impronta di copertura iniziale nel paese”, e ha ragione. In totale, ci sono circa 2.200 miglia quadrate di copertura che hanno il potenziale di avere un impatto su 11,5 milioni di persone, almeno secondo Sprint. La rete 5G è limitata ad aree selezionate in queste città di lancio e il vettore prevede di implementarla in arrivo in aree selezionate di New York, Washington D.C., Phoenix, Los Angeles e Chicago settimane.

Ma? In che modo l’approccio di Sprint è diverso da quello di Verizon? Ecco una rapida introduzione prima di lanciarci nei nostri test di velocità con il nuovo LG V50 ThinQ e l'HTC 5G Hub a Dallas.

Cos'è il 5G?

5G è la prossima generazione di tecnologia wireless, successiva al 4G LTE. È più veloce, con capacità di colpire velocità di download massime comprese tra 1 Gbps e 10 Gbps. Promette inoltre di fornire una latenza incredibilmente bassa, che è la misura del ritardo tra le velocità di trasferimento dei dati. La bassa latenza ti consente, ad esempio, di interagire istantaneamente con le persone in un gioco multiplayer.

Al momento, il 5G significa che è possibile scaricare un film Netflix ad alta risoluzione in pochi secondi, invece dei minuti su 4G LTE. L'ho visto di persona a Chicago utilizzando l'S10 5G sulla rete di Verizon: ho scaricato un episodio di Il flash su Netflix in circa 30 secondi; ci è voluto un minuto solo per raggiungere il 5% su 4G LTE. Ma il 5G va anche oltre la maggiore velocità dei dati sui telefoni, poiché inaugurerà un nuovo mondo di dispositivi interconnessi che comunicano costantemente tra loro. Pensare città più intelligenti con auto autonome.

Avrai bisogno di aggiorna il tuo smartphone per accedere alle reti 5G, poiché richiede un modem più recente. Il problema è che i telefoni 5G in questo momento sono incredibilmente costosi: il Galaxy S10 5G costa $ 1.300 e LG V50 ThinQ 5G costa $ 1.152.

Anche questi dispositivi non sono interoperabili, quindi se cambi operatore e disponi di un S10 5G di Verizon, non sarai in grado di connetterti alla rete 5G di Sprint. Ci vorrà del tempo prima che i telefoni funzionino in modo intercambiabile sulle reti 5G come fanno adesso i nostri telefoni 4G LTE.

Anche la copertura è scarsa. Ma ora stiamo esaminando le differenze nell’implementazione del 5G da parte di ciascuno degli operatori. Verizon e AT&T utilizzano onde millimetriche (mmWave), che è un tipo di spettro che offre velocità super veloci e latenza ultra bassa, ma gli svantaggi sono che ha una portata scarsa e non può penetrare oggetti come muri o automobili.

A Chicago, un nodo Verizon 5G che utilizza mmWave ha fornito velocità superiori a 1 Gbps sull'S10 5G, ma cammina a un isolato di distanza o entra in un negozio sulla stessa strada e il telefono torna a LTE. Questo approccio richiederà a questi due operatori di installare nodi e ripetitori 5G su quasi ogni isolato, quindi ci vorrà molto tempo prima che copra una città.

L’approccio di Sprint

Sprint utilizza il cosiddetto spettro della banda media, in particolare 2,5 GHz. I vantaggi di la banda media è che ha una portata più lunga di mmWave e una penetrazione dell'edificio leggermente migliore, ma non lo è veloce come.

Sprint è in grado di implementare il 5G su una vasta area così rapidamente perché lo sta semplicemente aggiungendo alle sue torri cellulari esistenti. L'enorme tecnologia 4×4 MIMO (Multiple-input, Multiple-output) consente al gestore di aggiungere 128 antenne in un cluster a queste torri, quindi la copertura viene suddivisa tra LTE e 5G, quindi se hai un telefono 5G, puoi accedere alla rete 5G.

L’aggiunta di Massive MIMO migliora anche la velocità 4G LTE, quindi se ti trovi in ​​una di queste città di lancio del 5G e sei su Sprint, dovresti vedere velocità di download leggermente migliorate. Non si prevede che le velocità di caricamento migliorino più avanti nel tempo, così come la latenza.

Sprint ha affermato che si aspetta che i proprietari di dispositivi 5G sulla sua rete raggiungano costantemente più di 100-200 Mbps in queste aree di lancio, anche se potresti potenzialmente raggiungere velocità di picco superiori a 1 Gbps. L’operatore ha affermato che in media le persone in queste aree raggiungono una velocità di download di 30 Mbps, quindi è almeno 5 volte più veloce.

Proprio come il 4G LTE, quando sei connesso al 5G, vedrai il logo 5G in alto a destra sullo schermo. Questo è diverso dall'implementazione di Verizon, che richiede una richiesta di dati per mostrare una connessione 5G, quindi sembra costantemente che si stia alternando tra 4G e 5G nelle aree supportate.

Sprint ha alcune torri cellulari che eseguono questa modalità divisa di LTE e 5G, ma non è una copertura generale nelle sue città di lancio del 5G. Alcune aree di Dallas e Fort Worth, ad esempio, possono mantenere una connessione 5G per circa un miglio dalla torre cellulare. Passerà senza problemi a LTE quando il 5G è fuori portata.

Questa è una cosa che mi piace del lancio di Sprint: non ho bisogno di pensare a un nodo 5G sul blocco e assicurarmi di averlo in vista (il caso dell'approccio di Verizon). Devo solo essere nell’area giusta e il raggio è abbastanza grande da permettermi di utilizzare il 5G per diversi blocchi prima di vederlo tornare al 4G. È molto più naturale perché è molto simile all’esperienza esistente con il 4G.

I test a Dallas

Al momento ci sono due dispositivi che puoi utilizzare per connetterti alla rete 5G di Sprint: The Smartphone LG V50 ThinQ, così come l'hub 5G di HTC, che puoi utilizzare per collegare il servizio 5G ad altri dispositivi (o usarlo da solo come hub autonomo). Il primo costa 1.152 dollari, mentre l’Hub costa 600 dollari.

Entrambi hanno una disponibilità limitata, poiché puoi ottenerli solo dove è stata lanciata la rete 5G di Sprint. Per impressioni dettagliate sui dispositivi stessi, consulta il nostro Recensione pratica dell'LG V50 ThinQ, e il nostro Posta dell'HTC 5G Hub. Presto avrai un'altra opzione: il Galaxy S10 5G arriverà su Sprint quest'estate.

Sprint ci ha inizialmente offerto un tour in autobus, mostrando demo dal vivo dell'LG V50 e dell'HTC 5G Hub che si collegavano alla rete 5G mentre l'autobus percorreva un raggio di un miglio attorno a una torre cellulare (che non poteva essere vista). Entrambi i dispositivi hanno funzionato egregiamente, con il V50 che ha raggiunto addirittura più di 700 Mbps.

Ma questa è una demo controllata, quindi ho preso una V50 e ho guidato in alcune zone di Dallas per vedere di persona i risultati. Ancora una volta, a differenza dei nodi 5G di Verizon, il raggio è molto più ampio, quindi non c’è un blocco specifico su cui devo stare per accedere al 5G. La prima tappa è stata il Reverchon Recreation Center: nelle vicinanze c'era un ripetitore 5G/LTE, ma non sapevo esattamente dove.

La mia esperienza qui è stata scarsa. Avevo una connessione 5G, ma il V50 ThinQ forniva costantemente una misera velocità di download di 0,70 Mbps. È terribile. Un LG G8 ThinQ connesso alla rete 4G di Sprint ha funzionato molto meglio, offrendo più di 70 Mbps, a volte superando anche i 100 Mbps. Attribuendo tutto a un problema con la torre, sono passato all'area successiva.

Ciò che mi ha sorpreso è come sono riuscito a mantenere il segnale 5G mentre ero in macchina diretto all'Hard Rock Cafe. Anche le velocità sono abbastanza buone, raggiungendo più di 200 Mbps. Ciò non è possibile su mmWave di Verizon.

Il mio V50 si è agganciato al 5G non appena sono entrato nel ristorante. Sia che fossi all’interno o all’esterno, il V50 è riuscito a raggiungere circa 319 Mbps: questo è stato il mio record nei miei test, poiché la velocità di download non è aumentata durante il giorno. Sorprendentemente, l'LG G8 su 4G LTE ha raggiunto i 306Mbps.

Allontanandosi dall'Hard Rock Cafe, il V50 in genere raggiunge più di 110 Mbps e talvolta anche 229 Mbps. Cioè, fino a circa un miglio dal ristorante. È stato allora che il mio telefono è tornato a LTE. Questi numeri sono abbastanza inferiori alla velocità media di oltre 500 Mbps che ho raggiunto utilizzando l'S10 5G sulla rete mmWave di Verizon, ma almeno non sono stato relegato in un blocco.

L'HTC 5G Hub è andato un po' meglio, raggiungendo più di 400 Mbps all'interno dell'Hard Rock Cafe. Tuttavia, ho provato a connettere il mio iPad Pro e ho riscontrato solo una velocità di download di 54 Mbps. Non è l'ideale se più persone devono connettere più dispositivi all'hub.

Che ne dici di un download? Ho installato PUBG: cellulare dal Google Play Store sull'LG G8 su 4G LTE e successivamente ho provato lo stesso sul V50 su 5G. Su 4G LTE, ci sono voluti un minuto e 31 secondi per scaricare il gioco, mentre il V50 ha impiegato 53 secondi. È stato più veloce, ma non di molto. Sulla rete 5G di Verizon a Chicago, ho potuto scaricare PUBG: cellulare in soli 30 secondi.

E la durata della batteria? È difficile da valutare quando si eseguono test di velocità casuali e non si utilizza il telefono in modo naturale, ma dopo circa tre ore di test di velocità costanti, il V50 ha raggiunto solo il 60%. Non penso che ci sia motivo di preoccuparsi, ma dovremo aspettare e vedere dopo test prolungati, soprattutto in un’area 5G. I produttori stanno aggiungendo batterie più grandi nei telefoni 5G come precauzione.

Sprint, T-Mobile e la fusione

L’uso della banda media da parte di Sprint non è il percorso migliore per un’implementazione completa del 5G a livello nazionale. Lo ha detto lo stesso CEO Combes. È per questo che il corriere vuole il fusione con T-Mobile (che poi diventerebbe “La Nuova T-Mobile”) da affrontare.

T-Mobile utilizza l'ingresso a banda bassa il suo lancio del 5G, che può percorrere lunghe distanze, superiori alla banda media, a scapito della larghezza di banda. Aspettatevi velocità più lente, ma Combes ha affermato che la fusione delle due società consentirebbe al nuovo operatore di fornire velocità elevate costanti e con una copertura molto maggiore.

“Avremo le dimensioni e le risorse finanziarie per guidare il mondo nel 5G”, ha affermato Combes all’evento di lancio a Dallas. “Se la fusione andrà in porto, aiuterà a risolvere il divario digitale; L’America rurale è stata esclusa per troppo tempo”.

Combes ha affermato che la nuova T-Mobile accelererà e distribuirà il 5G nelle aree scarsamente servite, quindi più persone avranno un migliore accesso a Internet.

Se la fusione avverrà è ancora nell’aria, poiché sembra che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti possa intervenire e bloccarla per motivi di concorrenza.

L'asporto

La rete 5G di Verizon sembra molto più futuristica. Sono riuscito a scaricare un'intera stagione di uno show su Amazon Prime Video in soli 93 secondi: sono rimasto senza parole. Le velocità sulla rete 5G di Sprint sono impressionanti, ma quello che ho visto spesso è che il suo 4G LTE è stato in grado di tenere il passo, o non è mai stato terribilmente indietro. Ciò dimostra che non ci sono incentivi per acquistare un telefono 5G in questo momento, soprattutto quando costano così tanto.

Ma l’approccio di Sprint non è mai stato quello di fornire le velocità di download più elevate. L'obiettivo era offrire un'esperienza coerente e più rapida con un'ampia copertura.

“I nostri concorrenti offrono il 5G per pochi”, ha affermato Combes. “Stiamo offrendo il 5G a molti.”

Sempre più persone vedranno un aumento della velocità di download, anche se non hanno ancora necessariamente aggiornato il proprio telefono. Ciò che apprezzo della strategia di Sprint è che non fa pagare di più per il 5G (più o meno). Se disponi del piano Unlimited Premium di livello superiore, puoi connetterti alle reti 5G se hai il telefono giusto. Gli abbonati Verizon devono pagare altri $ 10 oltre ai piani illimitati di livello superiore per accedere al 5G.

Naturalmente questo lancio è solo l’inizio, quindi aspettatevi che velocità e copertura migliorino drasticamente nel corso dell’anno.

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