Come 2 aziende utilizzano i satelliti per cambiare il modo in cui invii messaggi

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Due aziende si stanno avvicinando a uno dei trend mobile più in voga del momento, comunicazione satellitare, in un modo diverso rispetto ad Apple, con l'obiettivo di renderlo più utile a più persone. Gli sforzi potrebbero potenzialmente aprire la strada a un nuovo modo di comunicare utilizzando i nostri telefoni che sia facile da usare e onnipresente come SMS e WhatsApp.

Mentre il Serie iPhone 14 possono utilizzare i satelliti per inviare messaggi di aiuto in caso di emergenza quando la normale copertura cellulare non è disponibile, Bullitt Group e MediaTek stanno espandendo questa funzionalità per includere Messaggistica bidirezionale in stile SMS via satellite per mantenere le persone in contatto con la famiglia, al sicuro in caso di incidente e molto altro ancora, anche quando il loro telefono non ne ha segnale.

Per capire quanta differenza il nuovo servizio potrebbe fare per le persone, Digital Trends ha parlato con MediaTek e Bullitt Group prima del lancio dell'app Bullitt Satellite Messenger, IL Gatto S75 E Motorola sfidare 2 telefoni, il Collegamento satellitare Motorola Defy dongle e chip MT6825 di MediaTek.

In cosa differisce dall’approccio di Apple

Innanzitutto, esaminiamo la tecnologia alla base di questa spinta alternativa alle comunicazioni satellitari e forniamo un’introduzione alle aziende dietro di essa. Il gruppo Bullitt è meglio conosciuto per i suoi smartphone robusti realizzati su licenza per i marchi come Gatto E Land Rover. Il produttore britannico ha recentemente collaborato con Motorola per costruire il nuovo telefono Defy 2, annunciato durante CES 2023, che si affianca al nuovo Cat S75 come primi dispositivi con la sua app Bullitt Satellite Messenger pre installato.

Azienda di semiconduttori MediaTek produce chip per una vasta gamma di prodotti, dagli smartphone agli altoparlanti intelligenti. La sua ultima versione è l'MT6825, un chip dedicato montato sui nuovi telefoni Cat e Motorola che consente comunicazioni bidirezionali basate su testo utilizzando i satelliti. Oltre alla messaggistica, dispone anche di comunicazione SOS di emergenza, condivisione della posizione, rilevamento della posizione e previsioni del tempo.

A differenza dell’orbita terrestre bassa (LEO) di Apple per sole emergenze sistema di comunicazione satellitare sul iPhone14 E iPhone 14Pro, il chip MT6825 di MediaTek funziona sullo standard aperto 3GPP NTN, che l'azienda ha contribuito a definire dal 2018, e si connette ai satelliti Geosynchronous Equatorial Orbit (GEO). Il chip controlla automaticamente i messaggi di testo, consuma pochissima energia dal telefono, non ha bisogno del telefono per essere "puntato" ovunque in particolare e non è un'aggiunta estremamente costosa a un dispositivo per i produttori.

L'app Bullitt Satellite Messenger è in realtà indipendente dai satelliti e, sebbene al momento utilizzi i satelliti GEO, lo fa può anche connettersi ai satelliti LEO e questa funzionalità potrebbe essere introdotta in futuro (insieme a molti altri Di più). Il chip MediaTek funziona indipendentemente dal modem all'interno del telefono e può essere aggiunto anche a dispositivi senza modem. L'app e il chipset lavorano insieme per rendere la comunicazione satellitare possibile e accessibile a chiunque. Ma perché lo vorresti?

Molto più che un semplice utilizzo in emergenza

Tim Shepherd, direttore senior delle applicazioni e del marketing dei prodotti del Bullitt Group, è molto appassionato del potenziale della vera messaggistica bidirezionale quando le normali reti cellulari non sono disponibili. Ha parlato nel dettaglio delle sue potenzialità, ma ha iniziato parlando dei vincoli della normale copertura della rete cellulare:

“Se guardiamo alla storia [della connettività] in tutta Europa, l’85% [del territorio] è coperto, il che è piuttosto elevato”, ha affermato. “Ma in molti altri mercati, è più vicino all’80% o al 75%, e poi si va negli Stati Uniti, dove è coperto dal 68% al 70% del territorio. Il Canada è solo il 30% e anche l’Australia circa il 30%. Quindi puoi vedere che c’è una proposta qui in Europa, ma anche andando più lontano nelle Americhe, in Australia e in posti del genere, la proposta cresce solo in termini di potenziale”.

In questo contesto, l’utilità della comunicazione satellitare in caso di emergenza è ovvia, ma ciò che possono fare l’MT6825 e l’app Bullitt Satellite Messenger va ben oltre. Shepherd continuò:

“Si tratta di colmare queste lacune. Si tratta di fornire sicurezza quando la rete cellulare e il Wi-Fi non sono disponibili, per inviare messaggi ogni volta che sono importanti. Si tratta di offrire tranquillità non solo all'utente stesso in termini di capacità di rimanere in contatto con amici e familiari, ma anche di aggiornarsi sui cambiamenti piani, per rassicurare le persone che stai bene, che stai andando avanti con il tuo lavoro o che stai procedendo con le tue attività giornaliere come previsto, o per lanciare un avviso quando bisogno di essa. Si tratta anche di tranquillità per coloro che ricevono il messaggio. Che si tratti di una persona cara, di un amico, di un familiare o di un collega che conta su di te per consegnare un lavoro. La tranquillità sarà sicuramente un grande motivatore qui.

Come funzionano gli SMS via satellite?

Si tratta di un sistema di comunicazione satellitare bidirezionale, ma i messaggi non vengono inviati o consegnati alla normale casella di posta SMS. Invece, tutto funziona tramite l'app Bullitt Satellite Messenger, che sarà disponibile per un telefono Android o iOS, indipendentemente dal fatto che il dispositivo disponga o meno di connettività satellitare. Shepherd ha spiegato il percorso di un messaggio dall'app:

“Ogni volta che viene inviato un messaggio dal servizio, viene verificato se è presente copertura Wi-Fi o cellulare. In caso contrario, si connette a un satellite e, in effetti, il messaggio vola per 22.000 miglia sopra la Terra e torna alla nostra infrastruttura cloud. A quel punto, prendiamo una decisione dal punto di vista del routing: è tornare indietro via satellite verso un altro utente connesso al satellite o, più probabilmente, verrà consegnato a un dispositivo iOS o Android [connesso alla rete]."

Se il destinatario non dispone dell'app Bullitt Satellite Messenger, riceverà un normale messaggio SMS che lo informa e gli chiede di scaricare l'app. È un account gratuito e, secondo Shepherd, l'unica volta in cui è previsto un pagamento o è necessario un piano di abbonamento è quando ti connetti alla copertura satellitare. In altre parole, se sei a casa al sicuro tramite Wi-Fi o cellulare, i messaggi potranno essere inviati gratuitamente tramite l'app.

L'unica vera restrizione tecnica è un limite rigido di 140 caratteri per i messaggi. Per le comunicazioni di emergenza, Bullitt collabora con FocusPoint International e l'app ti collegherà a uno dei suoi centri di risposta nel caso in cui avessi bisogno di aiuto. Immediatamente dopo aver aperto la funzione SOS emergenze, la tua posizione viene condivisa e vengono poste domande di triage di base. Le situazioni di emergenza possono essere intensificate da FocusPoint International e i messaggi possono essere inviati anche ai tuoi contatti di emergenza.

La flessibilità e il costo relativamente basso (il servizio parte da $ 5 al mese) significano comunicazioni via satellite attraverso il L'app Bullitt Satellite Messenger non sarà rilevante solo per le persone che sono completamente "fuori rete" nel senso tradizionale. Shepherd prevede che venga utilizzato da persone nelle aree rurali con copertura cellulare irregolare, lavoratori in aree remote e hobbisti nella natura selvaggia per il fine settimana.

Bullitt vuole diventare un corriere?

Mentre Bullitt ha già sviluppato app e software in precedenza, come il suo sistema di imaging termico con Flir, l'app Bullitt Satellite Messenger è la prima a questo livello. È l’inizio di qualcosa di completamente diverso per l’azienda?

“La nostra ambizione non è quella di diventare il prossimo WhatsApp”, ha riso Shepherd. Tuttavia, mentre continuava a parlare, è diventato chiaro che Bullitt non vuole limitare l'app alla preinstallazione solo sui telefoni che ha costruito e che qualsiasi confronto con WhatsApp potrebbe non essere pensante. grande abbastanza.

"Potresti venire da noi e dire, ehi, guarda, abbiamo utilizzato il chipset MediaTek MT6825 e vorremmo concedere in licenza il tuo sistema end-to-end soluzione [ovvero l'app, l'account associato e la tecnologia backend] e potremmo concederla in licenza ad altri clienti facilmente. La nostra ambizione è consentire, supportare e accelerare le comunicazioni satellitari e portarle rapidamente sul mercato”.

La concessione delle licenze è solo l’inizio e i piani di Bullitt rendono il futuro della comunicazione satellitare sui nostri telefoni molto più entusiasmante. Bullitt non è soddisfatto degli SMS bidirezionali e della funzionalità SOS di emergenza attraverso le comunicazioni satellitari e non vede l'ora di sviluppare e introdurre più funzionalità, come ha rivelato Shepherd:

“Abbiamo una road map su come arrivare a cose come la voce, come arrivare alla messaggistica multimediale e, infine, come arrivare alla radio 5G e ai veri servizi dati via satellite. Mancano due o tre anni, ma l'abbiamo costruito con l'obiettivo di continuare a migliorare, migliorare, e sviluppare la tecnologia per arrivare dove vogliamo essere, ovvero un insieme completo e ricco di dati Servizi."

Le comunicazioni satellitari diventeranno onnipresenti?

Le comunicazioni satellitari sono una tendenza attuale e sia Bullitt che MediaTek hanno investito molto tempo, impegno e e denaro per svilupparlo in un servizio che può potenzialmente essere rilevante per un numero sorprendentemente elevato di persone persone. Inoltre, si può tranquillamente presumere che qualsiasi funzionalità visualizzata su un dispositivo Apple sarà considerata desiderabile da altri produttori di telefoni. Ciò significa che la comunicazione satellitare sta per diventare onnipresente quanto una funzionalità come il Bluetooth?

Abbiamo chiesto al vicepresidente del marketing aziendale di MediaTek, Finbarr Moynihan, se l'azienda si aspetta le comunicazioni satellitari attraverso il chip MT6825, o varianti future, diventeranno una funzionalità che vediamo sulla maggior parte dei dispositivi telefoni?

"La nostra opinione in questo momento è che sia ancora un'applicazione di nicchia oggi", ha detto a Digital Trends. “Penso che per i prossimi due anni circa, come il 2023 o il 2024, forse anche fino al 2025, sarà ancora relativamente di nicchia. Non verrà applicato a tutti i telefoni, ma i telefoni più specializzati in determinati segmenti probabilmente continueranno ad aggiungerlo”.

Tuttavia, facendo eco alla visione di Shepherd sul futuro della tecnologia, Moynihan vede che questo cambierà quando si evolverà e quando verranno aggiunte più funzionalità:

"[Quando] Tecnologia NRNTN sarà integrato nei modem 5G prima o poi, [la comunicazione satellitare] sarà una parte più integrata. Naturalmente, probabilmente inizierà dalla fascia alta e diminuirà nel tempo. Ma ad un certo punto, penso che la maggior parte dei telefoni sarà in grado di aggiungere questa funzionalità con un costo aggiuntivo limitato. Poi c’è il modello di servizio che si aggiunge a tutto ciò, il che potrebbe significare che nei prossimi due anni, diventa una funzionalità disponibile sulla maggior parte dei telefoni e qualcuno può attivare il servizio se lo desidera. Pensiamo ancora che ci vorranno alcuni anni con le costellazioni di satelliti che devono essere costruite e la standardizzazione che deve essere fatta. Riteniamo che il nostro approccio al momento, ovvero un chip esterno che consenta di aggiungerlo, sia probabilmente il più logico."

Veloce e pronto per il futuro

Prima della fine dello scorso anno, molte persone avevano visto la comunicazione satellitare utilizzata solo nei film. Ma nel giro di pochi mesi è arrivato anche su iPhone 14 come servizio di sola emergenza, ha introdotto Qualcomm Satellite Snapdragon (che è anche un sistema di comunicazione satellitare bidirezionale) e il suo Modem Snapdragon X75, e ora Bullitt e MediaTek hanno un sistema di messaggistica bidirezionale completo, un paio di smartphone, E un dongle in modo che chiunque abbia l'app possa usarla.

Anche se l’adozione mainstream sembra improbabile al momento, dato il ritmo con cui sono già state introdotte funzionalità e utilità aggiuntive, potrebbe non essere così. molto prima che le comunicazioni satellitari sui nostri telefoni diventino comuni quanto qualsiasi altra tecnologia di connettività come NFC, Wi-Fi e Bluetooth – e persino più utili di SMS.

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