Cos'è HEIF?
HEIF sta per formato immagine ad alta efficienza. Come JPEG, GIF, TIFF e PNG, HEIF è un tipo di formato immagine proposto dal Moving Picture Experts Group (MPEG). Sebbene gran parte dell’attuale discussione riguardante HEIF sia incentrata sui prossimi sistemi operativi iOS 11 e MacOS High Sierra di Apple, il formato è stato finalizzato nel 2015 e non è esclusivo di Apple.
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Che cosa fa?
Come JPEG, HEIF è uno standard per la compressione delle immagini digitali con perdita di dati. È una tecnologia per mantenere una certa qualità mantenendo piccole le dimensioni dei file; rispetto a una tecnologia senza perdita di dati come TIFF, che utilizza una compressione minima o nulla ma le dimensioni dei file sono molto grandi. HEIF, secondo Apple, mantiene la qualità dell'immagine JPEG ma fino alla metà delle dimensioni, oppure offre una qualità migliore a parità di dimensioni. Ciò avviene confrontando tutti i dati di un'immagine e salvando solo le aree diverse, invece di ogni informazione (è più tecnico di così).
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Perché c’è bisogno di un nuovo standard?
JPEG è lo standard universale da quando è stato creato nel 1992 ed è utilizzato da quasi tutto ciò che riguarda la fotografia digitale. Ma le dimensioni dei file JPEG stanno diventando sempre più grandi, grazie ai costanti miglioramenti nella tecnologia delle fotocamere e nelle novità funzionalità, come nuovi sensori con più megapixel, che influiscono sulla capacità di archiviazione e sulla larghezza di banda limitazioni. L’adozione di HEIF da parte di Apple è un modo per gestire l’aumento delle dimensioni dei file senza sacrificare la qualità dell’immagine o dover dedicare spazio di archiviazione significativo.
Perché adesso sentiamo parlare solo di HEIF?
È semplicemente perché Apple lo sta utilizzando e ciò ha molto peso per qualsiasi tecnologia emergente. La società ha annunciato il supporto per HEIF a WWDC 2017, ma resta da vedere se Apple lo promuoverà pubblicamente o lo manterrà come tecnologia dietro le quinte.
Il JPEG è morto?
Affatto. Poiché HEIF è ancora nuovo, non è universalmente supportato, anche se Apple lo utilizza. Infatti, iOS 11 supporterà ancora JPEG. Nelle impostazioni della fotocamera, gli utenti possono scegliere tra Alta efficienza e Più compatibile, quest'ultimo è JPEG (iOS 11 convertirà anche un file HEIF in JPEG quando richiesto, ma non tutto l'hardware e il software possono leggere un file HEIF nativamente). Ciò significa che avrai comunque bisogno di JPEG per la modifica e la condivisione con app incompatibili. Inoltre, i file JPEG più vecchi che hai sul telefono rimarranno in quel formato, anche dopo l'aggiornamento a iOS 11.
Tuttavia, la compatibilità potrebbe non essere un problema dal momento che gli sviluppatori di software Apple hanno avuto un po’ di tempo per integrare il supporto per HEIF nelle loro app, se gli sviluppatori si uniscono al carrozzone, naturalmente. Sembra che Google Foto supporti il formato in qualche modo, sulla base di un recente test che abbiamo effettuato.
Non dimentichiamo che il JPEG esiste da più di due decenni. HEIF, se prenderà piede, conviverà fianco a fianco con JPEG, PNG, GIF, TIFF e tutti gli altri formati esistenti.
Infine, HEIF è molto più di un semplice nuovo formato di file. Nel ruolo di Stephen Shankland di CNET meglio dirlo, è un contenitore per diversi tipi di file. Ciò significa che, oltre a una foto, un file HEIF potrebbe anche essere una GIF animata, HDR foto, burst, Live Photo, brevi video, ecc., nonché i dati di rilevamento della profondità per la realtà aumentata.
Quindi, il settore si sta spostando verso HEIF?
Non proprio. Anche se Apple sta sicuramente usando la sua influenza per spingere le cose in quella direzione, l’industria non l’ha ancora abbracciata. Come accennato, non è universalmente supportato e Apple non ha abbandonato completamente il formato JPEG. E ci sono altri formati in lavorazione, come WebP di Google.
C’è anche un problema di licenza. Sì, per utilizzare il formato un'azienda deve pagare per questo, oltre al codice di costruzione per supportarlo. Ciò potrebbe non essere un problema se i benefici superano i costi, ma le aziende potrebbero non affrettarsi a farlo.
E che dire dell'HEVC? Che cos'è?
HEVC, o High Efficiency Video Coding, è lo standard di compressione adottato da Apple per i video, insieme a HEIF per le foto. Noto anche come H.265, il motivo del passaggio dallo standard attuale H.264 (o MPEG-4) è lo stesso del passaggio da JPEG a HEIF. Dal momento che i nuovi iPhone ora arrivano fino a 4K risoluzione, le dimensioni dei file video sono aumentate in modo significativo. Ciò influisce non solo sulla velocità di archiviazione e trasferimento, ma anche sulla larghezza di banda per lo streaming video. HEVC aiuta a mantenere tale alta risoluzione offrendo una qualità dell'immagine più chiara con meno artefatti, mantenendo al tempo stesso gestibili le dimensioni dei file. Apple utilizza già HEVC per FaceTime e l'industria sta adottando il codec per superare le limitazioni di H.264. Puoi leggere ulteriori informazioni su HEVC e come sta ridefinendo la codifica video.
Se vuoi diventare geniale, Sito Web degli sviluppatori di Apple offre maggiori informazioni su come funzionano HEIF e HEVC e su come crearne il supporto. Per tutto il resto su iOS 11, puoi leggere tutto su nuovi miglioramenti qui.
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