Samsung e T-mobile compenseranno i nuovi telefoni riciclando i vecchi telefoni

I telefoni cellulari superano già il numero di oltre 1 miliardo di persone e i produttori sono destinati a produrne circa altri 1,5 miliardi solo quest’anno. Tuttavia, solo il 25% circa dei telefoni cellulari che buttiamo via vengono riciclati e in alcuni luoghi tale percentuale è molto più bassa: in Africa scende a circa l’1%. Una società olandese chiamata Closing the Loop sta cercando di incentivare il riciclaggio dei telefoni con uno schema semplice e ha convinto Samsung e T-Mobile a provarlo.

“L’idea di base è che quando uno dei nostri clienti acquista un nuovo telefono in Europa, raccogliamo un telefono da rottamare che altrimenti non verrebbe raccolto o non verrebbe riciclato, da paesi come il Ghana e l’Uganda, e assicurarsi che sia adeguatamente riciclato”, ha dichiarato a Digital Joost de Kluijver, direttore di Closing the Loop Tendenze.

Compensare l’impronta di materia prima di un nuovo telefono riciclandone uno vecchio è un’idea intelligente e questa circolarità è ciò che dà il nome a Closing the Loop. È l’unica azienda attualmente attiva in Africa che si occupa della raccolta di rottami di telefoni in questo modo. Dopo aver lavorato nel settore delle telecomunicazioni vendendo telefoni in tutta l'Africa, de Kluijver ha visto un'opportunità nelle montagne di rifiuti elettronici che ha visto lì. La sfida era trovare un modo per convincere le società di telecomunicazioni e le grandi organizzazioni a investire.

“Offriamo loro un primo passo molto semplice verso una maggiore sostenibilità”, spiega de Kluijver. “Consentire l’approvvigionamento verde, che è all’ordine del giorno di molte grandi organizzazioni, o per aziende come T-Mobile e Samsung un modo molto semplice e trasparente per offrire servizi verdi ai propri clienti”.

Il governo olandese ha adottato questo concetto di compensazione, quindi per ogni dispositivo acquistato, Closing the Loop acquisterà e riciclerà un telefono di scarto. L’obiettivo è garantire che i dipendenti pubblici abbiano telefoni neutri dal punto di vista materiale, in modo che possano compensare l’acquisto di nuovi dispositivi. Dovrebbe rivelarsi una proposta interessante per qualsiasi grande organizzazione o multinazionale che abbia in mente la sostenibilità, perché possono iscriversi al servizio e fare una differenza tangibile senza dover apportare molti cambiamenti internamente.

La partnership con T-Mobile e Samsung è un colpo ancora più grande per Closing the Loop. Le aziende hanno accettato di sperimentare il sistema nei Paesi Bassi, dove ogni SamsungGalaxy S10e che Samsung vende tramite T-Mobile sarà compensato dal riciclaggio di due telefoni di scarto (uno finanziato da T-Mobile, l'altro da Samsung).

"In qualità di leader di mercato nel settore delle telecomunicazioni mobili, è importante assumerci le nostre responsabilità", ha affermato Gerben van Walt Meijer, di Samsung Netherlands in una conferenza stampa. comunicato stampa. “Sono felice che questo servizio ci permetta di contribuire ancora di più a un’economia circolare, insieme a questi grandi partner”.

Circa il 90% del peso di ciascun telefono di scarto può essere riciclato, ma solo pochi impianti in Europa sono in grado di gestire i processi chimici coinvolti. Attualmente sono in grado di estrarre dai 10 ai 12 metalli e minerali da ciascun telefono, ma l’attenzione è rivolta a cose come oro, argento e rame. In realtà ci sono 40 o più minerali e metalli diversi nella maggior parte dei telefoni, compresi i metalli delle terre rare, ma molti vengono utilizzati in quantità così piccole da non poter essere riciclati economicamente. Purtroppo, l'estrazione mineraria tradizionale e minerali di conflitto sono ancora fonti più economiche e finché non arriverà una regolamentazione adeguata e i prezzi non saliranno, è probabile che rimanga così.

Mentre Closing the Loop attualmente funge da intermediario, acquistando i telefoni di scarto e organizzandone il trasporto al riciclaggio strutture in grado di gestirli, spera di facilitare il riciclaggio locale in futuro, ma ciò richiederebbe ingenti investimenti Africa.

Consapevolezza dell’impatto ambientale e umano del smartphone l'industria è cresciuta negli ultimi anni e le aziende piacciono Fairphone hanno cercato di offrire una visione alternativa più sostenibile, ma il successo nel cambiare il modo in cui acquistiamo i telefoni o le abitudini dei produttori è stato modesto. La maggior parte delle persone non vuole sentirsi in colpa per il proprio smartphone, o si sente incapace di fare qualcosa al riguardo, e quindi si spegne e basta.

“Stiamo cercando di allontanarci dall’inquadratura negativa perché non funziona”, afferma de Kluijver. “L’industria delle telecomunicazioni è davvero brava a raccontare grandi storie. Se possiamo usare questa forza e potere di marketing per uno scopo positivo per mostrare cosa puoi fare per contribuire a un maggiore riciclo, non perché devi farlo, o perché è una tua responsabilità: solo la positività di fare di più per rendere questo settore sostenibile, quindi potremo coinvolgere l’industria delle telecomunicazioni”.

Lo schema aggiunge meno dell’1% al costo di un telefono – tra 3 e 5 euro in media (che va dai 3 ai 6 dollari circa) – un costo che viene raccolto da T-Mobile e Samsung con il progetto pilota S10e. Molto dipende da come andrà questa campagna iniziale. T-Mobile pubblicizzerà la compensazione del telefono come parte della sua storia di vendita, dandole un potenziale bordo e un modo per differenziarsi dagli altri operatori, che è sempre più difficile nel settore della telefonia mercato. Samsung comprende anche il potenziale vantaggio in termini di PR in quanto cerca di connettersi e entrare in risonanza con i clienti. Se percepiscono un vantaggio, allora entrambi sono nella posizione migliore per estendere il programma su una base molto più ampia.

Nel frattempo, con un piccolo staff nei Paesi Bassi e una rete di collezionisti in tutta l’Africa, Chiusura del ciclo sta cercando altri partner ed è pronto a iscrivere oggi stesso le aziende interessate.

“Continueremo a diffondere il concetto di compensazione e mireremo a realizzare la nostra missione, ovvero far sì che il settore delle telecomunicazioni diventi privo di rifiuti”, afferma de Kluijver. "Ma sicuramente non è qualcosa che possiamo fare da soli."

Qui c’è un’opportunità per produttori, distributori, rivenditori e ricondizionatori di supportare i progressi tanto necessari nella cella settore della telefonia, rendendosi più attraente e aiutando Closing the Loop a crescere nel processo: potrebbe essere reciproco benefico.

Closing the Loop sta anche lavorando per promuovere i metalli “estratti in città” che estrae dai vecchi telefoni di scarto come materiali nuovi e unici.

"Sarebbe davvero bello se questi metalli potessero essere utilizzati per produrre nuovi telefoni", suggerisce de Kluijver. "E poi ottieni una vera circolarità."

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