Quando il creatore di fumetti Jeff Lemire Dolcezza Apparsa per la prima volta sugli scaffali nel 2009, la straordinaria serie sul viaggio di un ibrido ragazzo-cervo attraverso le zone rurali post-apocalittiche L’America ha guadagnato un sacco di elogi sia dalla critica che dai lettori occasionali, con alcuni che la descrivono come “Mad Max incontra Bambi."
All'epoca, sembrava un modo strano e meravigliosamente appropriato per descrivere la serie, e più di un decennio dopo, è altrettanto vero - e altrettanto semplificato - per il Netflix adattamento del fumetto di Lemire, che riesce a trasmettere con forza sia il cuore che l'orrore della saga del personaggio titolare.
Sviluppato da Jim Mickle (Hap e Leonardo, Palo di terra) dalla serie di Lemire, Dolcezza si svolge dopo che lo scoppio di un virus catastrofico ha distrutto il mondo come lo conoscevamo. Come se ciò non bastasse, l’epidemia coincide con l’emergere di bambini metà umani e metà animali come la nuova normalità per le nascite in ciò che resta della civiltà.
La serie vede il giovane attore Christian Convery nei panni di Gus, un innocente ibrido cervo-ragazzo il cui incontro con un misterioso solitario dà inizio a una... viaggio che li porterà entrambi da un capo all'altro del Paese, sperimentando il meglio e il peggio di questa nuova, disperata mondo. Lungo la strada, si ritrovano inseguiti da nemici con obiettivi sinistri e scoprono alleati dove meno si aspettano di trovarli.
Dolcezza è una storia che è sempre stata destinata al successo o al fallimento grazie alla forza del suo omonimo personaggio principale, la cui affinità per i dolcetti zuccherini non solo fa guadagnare a Gus il suo soprannome, ma ha l'abitudine di metterlo nei guai, pure. Convery è eccezionale nel ruolo e raggiunge il perfetto equilibrio tra ingenuità innocente e certezza delle sue convinzioni ben oltre la sua età.
È difficile non tifare per Gus, il cui ottimismo contagioso offre un raggio di luce anche nei momenti più bui del suo viaggio con Jeppard, il suo enorme compagno di viaggio interpretato da Nonso Anozie.
Anozie e Convery hanno una chimica che rende la loro improbabile collaborazione non solo sensata, ma anche... si sentono sempre più sinceri mentre si ritrovano a fare affidamento l'uno sull'altro più frequentemente in un mondo scomparso pazzo.
Nella prima stagione di otto episodi della serie, la performance di Anozie offre il Game of Thrones E RocknRolla l'attore ha molte opportunità per mostrare la sua gamma e riesce a strappare una quantità impressionante di emozioni dall'arco narrativo di Jeppard. Il suo personaggio proietta un'ombra abbastanza grande, ma Anozie conferisce a Jeppard una profondità che lo rende affascinante da guardare quasi quanto Gus nel loro viaggio.
Gus e altri ibridi svolgono un ruolo di primo piano nella prima stagione e Netflix ha chiaramente investito nel rendere il loro aspetto non del tutto umano il più plausibile possibile. Orecchie pelose, corna, code folte e ali si muovono con una contrazione naturale da un personaggio all'altro, ma le loro caratteristiche animali raramente si nascondono la loro umanità: un tema che la serie colpisce in quanto descrive un essere umano "reale" dopo l'altro che si comporta in modo decisamente disumano quando si tratta di ibridi bambini.
Purtroppo, Dolcezza è nel suo momento più debole quando lo spettacolo si allontana da Gus e Jeppard, il cui viaggio è una delle numerose storie parallele che si svolgono in gran parte della prima stagione.
Il pluripremiato attore Adeel Akhtar (Assassinato da mio padre, Utopia) ritrae un medico costretto a scegliere tra la sua moralità e la ricerca di una cura, mentre Dania Ramirez (C'era una volta, Entourage) interpreta una donna che finalmente trova la sua vocazione nella vita come protettrice degli ibridi. Nonostante le ottime performance di entrambi gli attori, gli archi narrativi dei loro personaggi non generano mai lo stesso livello di investimento emotivo dell’avventura di Gus. Le loro storie sembrano secondarie rispetto alla ricerca di Gus e Jeppard, nel migliore dei casi, e nel peggiore dei casi, sembrano fin troppo simili a innumerevoli altri racconti post-apocalittici che esplorano le profondità in cui l'umanità è capace di sprofondare in un mondo senza legge mondo.
Eppure, anche con i suoi traballanti archi secondari, Dolcezza è una serie divertente - e a volte straziante - che bilancia sapientemente la leggerezza e la meraviglia del protagonista con l'oscurità che lo circonda, così come sia la straordinaria bellezza che la terrificante bruttezza del mondo in cui quella saga si svolge. Molto più che semplicemente “Mad Max incontra Bambi”, Dolcezza è una lezione su cosa significhi veramente essere umani, insegnata da un bambino adorabile che non può fare a meno di vedere il buono in tutti.
Stagione 1 di Dolcezza è ora disponibile su Netflix.
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