Monitor intrauricolari cablati: da $ 80 a $ 1.500, confrontiamo sei modelli

Fai Bisogno un set di auricolari da $ 1.500? Probabilmente (OK, quasi certamente) no, a meno che tu non sia un musicista professionista. Ma tu lo fai Volere un set di auricolari da $ 1.500? Questa è la vera domanda, ed è qualcosa a cui ho deciso di provare a rispondere dopo che due aziende mi hanno contattato per vedere se volevo rivedere i loro ultimi monitor intrauricolari magnetici planari (IEM).

I due prodotti in questione costano 1.500 dollari Superluna audio del falò e $ 1.299 Audeze Euclide. Entrambi sono auricolari cablati rivolti agli ascoltatori di musica più esigenti. Entrambi utilizzano driver magnetici planari, una tecnologia a bassissima distorsione tradizionalmente utilizzata nei modelli open-back di fascia alta cuffie, ma ora si sta facendo strada verso prodotti più vari (e talvolta più convenienti). Entrambe sono fatte a mano, in piccoli lotti, il che le fa sembrare birre artigianali.

Invece di rivedere ciascuno di questi prodotti individualmente, ho deciso di inserirli nel contesto. Ciò significava confrontarli non solo tra loro, ma anche con IEM che costano meno, in alcuni casi significativamente meno. Di seguito troverai le mie impressioni su ciascun set di IEM: non solo come suonano, ma come si sentono nelle mie orecchie, come si sentono guarda, come sono progettati e cosa includono in termini di custodie da viaggio e accessori come gli inserti auricolari, dove pertinente. Alla fine, concluderò con le mie riflessioni sull’opportunità o meno di fare un investimento così sostanziale.

Ma prima apparecchiamo la tavola.

Auricolari cablati? Veramente?

Con l'intero settore dell'audio personale apparentemente concentrato cuffie senza fili E auricolari wireless a causa della loro innegabile comodità, ti starai chiedendo perché qualcuno dovrebbe tornare a utilizzare gli auricolari cablati? Gli smartphone stanno abbandonando i jack per le cuffie più velocemente che mai e i miglioramenti nella tecnologia Bluetooth stanno rendendo gli auricolari wireless più affidabili, con un suono migliore e in grado di durare più a lungo con una singola carica. Inoltre, la maggior parte degli IEM non può essere utilizzata per telefonate o assistenti vocali.

La risposta, molto semplice, è la qualità del suono. Per quanto validi siano diventati i dispositivi audio wireless, sono ancora considerati da molti scadenti sostituti di prodotti cablati ben progettati e ben costruiti, sia che si parli cuffie o IEM. E con l'aumento dell'audio digitale ad alta risoluzione e senza perdite servizi di musica in streaming, questi prodotti cablati rimangono (per ora) l'unico modo per ascoltare ogni grammo di dettaglio che queste tracce possono offrire. Per chi è alla ricerca del suono migliore, è ancora un mondo cablato.

I concorrenti

Ai fini di questo confronto, esamineremo:

• Superluna audio da falò da $ 1.500
• $ 1.299 Audeze Euclid
• $ 499 Ultimate Ears 5 Pro
• $ 199 Audio Satsuma da falò
• $ 159 Audio finale A4000
• $ 80 1Altri tripli driver

Quelli di voi che conoscono lo spazio IEM saranno pronti a sottolineare che i 1More Triple Drivers sono un'inclusione un po' strana. I loro fili non si staccano dagli auricolari, i fili non sono pensati per avvolgerti attorno alle orecchie come gli altri modelli nell'elenco, e sono scioccanti! — include un microfono in linea e un modulo pulsante remoto sul cavo sul lato destro.

Quest’ultima caratteristica è probabilmente sufficiente per far ridere i puristi, ma li ho inclusi perché sotto ogni altro aspetto soddisfano assolutamente la definizione di IEM: sono si adattano all'interno del condotto uditivo con l'aiuto di una serie di cuscinetti diversi e non aggiungono alcuna elaborazione o amplificazione aggiuntiva al suono come fanno gli auricolari wireless Fare. Inoltre, sono incredibilmente convenienti e ampiamente considerati come un eccellente rapporto qualità-prezzo per il loro prezzo e la qualità del suono.

Come sono stati testati?

Per mantenere le cose semplici e coerenti da un set di IEM a quello successivo, ho utilizzato $ 699 Lettore multimediale portatile Astell&Kern SR25 come fonte. Sebbene non sia il giocatore più costoso o sofisticato che puoi trovare, ha ottime specifiche. Con due DAC in grado di eseguire la riproduzione bit-to-bit di file audio ad alta risoluzione fino a 32 bit/384 kHz, ha entrambi uscite bilanciate e sbilanciate (ne parleremo più avanti) e un'amplificazione più che sufficiente per alimentare ciascuna di queste IEM.

Ancora più importante per i miei scopi, l'SR25 può riprodurre in streaming file FLAC ad alta risoluzione e senza perdita di dati da Amazon Music e file MQA di qualità master da Tidal, i due servizi di streaming L'ho usato per fare delle prove. Ho anche ascoltato diversi file FLAC e DSD presenti nella memoria integrata dell'SR25, solo per eliminare ogni possibilità che lo streaming potesse causare problemi.

Utilizzando questa configurazione, ho campionato alcuni dei miei brani preferiti, inclusi Tu e il tuo amico dei Dire Straits (il lavoro chitarristico di Mark Knopfler migliora ogni volta che ascolto), Scaldando i miei strumenti E Tempo di Hans Zimmer (quest'uomo ha trasformato le basse frequenze in una forma d'arte), Bolle di Yosi Horikawa (una traccia killer per apprezzare i palcoscenici) e Cattivo ragazzo di Billie Eilish (che sovrappone voci sussurrate a bassi potenti), oltre a una varietà di standard jazz, rock e classici.

Ed ora, senza ulteriori indugi, le mie impressioni…

Superluna audio del falò

Professionisti

• Vestibilità personalizzata
• Splendida qualità del suono
• Design elegante
• Lussuosa custodia in pelle

Contro

• Molto costoso

Quindi vuoi il meglio e non hai paura di pagarlo? Bene, accumula i tuoi soldi perché, sì, davvero, il Superluna audio del falò suona meglio di qualsiasi altro IEM in questo elenco. Ma ecco il punto: la qualità del suono non è proporzionale al prezzo. In altre parole: a $ 1.500, saresti nel tuo diritto di aspettarti che i Supermoon suonino meglio del 300% rispetto all'UE 5 Pro, migliore del 750% rispetto al Campfire Audio Satsuma e addirittura migliore del 930% rispetto al Final Audio A4000.

Odio essere portatore di rapporti deludenti, ma questi calcoli semplicemente non funzionano quando si tratta di suono. Ciò che ottieni per i tuoi soldi è una firma sonora innegabilmente fluida e precisa. Questi driver magnetici planari scivolano senza sforzo attraverso tutte le frequenze, con alti chiari e musicali, dettagliati e toni medi sfumati e bassi incisivi e risonanti, ma un po' riservati rispetto ai boccioli con dinamica autisti. In breve, sono fantastici.

Dal punto di vista del palcoscenico, li descriverei come pieni, ma non enormi ed espansivi. Sicuramente lasciano uscire la musica dalle orecchie, ma i vari strumenti e le voci non si allontanano mai troppo dal centro.

Ma ecco cosa ottieni per tutti quei soldi extra: un elegante set di auricolari personalizzati con accenti in acciaio inossidabile, modellati esattamente sui contorni delle tue orecchie. Come lo fanno? Preparati a spendere ancora di più. Ho dovuto sottopormi a una scansione 3D delle mie orecchie presso l'ufficio di un audiologo al costo di $ 50 canadesi (circa $ 39 USA). Ho quindi inviato i file 3D a Campfire Audio, che li ha utilizzati per modellare gli stampi. Tuttavia, la scansione 3D è ancora piuttosto specializzata, il che significa che potresti avere accesso solo a un audiologo che realizza stampi fisici, che tendono a costare di più.

Non ho dubbi che ne valga la pena. A parte il suono superbo dei Supermoon, sono comodi a un livello che non avevo mai provato prima. È una cosa strana: la parte che entra nell'orecchio è un pezzo di plastica lucida e ultra liscia. In quanto tale, è difficile: non c'è silicone o gomma e non si deforma affatto, non importa quanto spingi su di esso. Infilartelo nell'orecchio non sembra qualcosa che vuoi davvero fare.

E poi è nel tuo orecchio, e semplicemente... si adatta. Non lo sposti perché non è necessario farlo. E non si muove, anche se sembra che lo voglia, perché finché non lo tiri fuori, non ha nessun posto dove andare. Campfire Audio afferma che questo livello di adattamento elimina efficacemente la fatica di indossare gli auricolari e non posso essere più d'accordo.

Audeze Euclide

Professionisti

• Suono eccellente
• Qualità costruttiva robusta
• Viene fornito con molti cuscinetti per le orecchie
• Cavi bilanciati, sbilanciati e Bluetooth
• Custodia per il trasporto resistente

Contro

• Gli auricolari grandi possono sembrare un po’ pesanti
• Il cavo spesso è difficile da ignorare
• Caro

Audeze è un marchio audio che è diventato quasi sinonimo di tecnologia magnetica planare. La sua linea LCD di cuffie planari aperte sul retro è stato universalmente lodato, e lo è stato integrazione dei driver planari negli IEM da quando è diventata la prima azienda a farlo nel 2017.

IL Audeze Euclide sono l'ultima manifestazione della tecnologia planare dell'azienda in forma IEM, e questa volta utilizza un approccio chiuso, lo stesso del Campfire Audio Supermoon. Sembrano fantastici. Come i Supermoon, sono un piacere da ascoltare, con livelli impressionanti di dettaglio su tutto lo spettro delle frequenze. In effetti, ho trovato Euclide e Superluna molto simili tra loro. Campfire Audio è riuscito a tirare fuori un po' più di energia nei registri superiori, soprattutto quando ascoltando jazz di tromba o assoli di chitarra elettrica, ma gli Euclidi bilanciano questo con un suono generale più caldo firma.

Forse a causa dei loro driver planari più grandi (18 mm contro i 14 mm del Supermoon), ci vuole un po’ più di potenza per pilotare gli Euclidi. Ho scoperto che dovevo aumentare il livello del volume dell’SR25 di circa il 10% per ottenere lo stesso volume.

Come avrai intuito dalla descrizione di Supermoon, la differenza più grande tra questi IEM non è la qualità del suono, ma il comfort e la vestibilità. La qualità costruttiva dell'Euclid è stellare. I corpi in alluminio fresato sono quasi indistruttibili e sarò sempre un fanatico della fibra di carbonio, che Audeze utilizza per i cappucci terminali.

È stato facile adattarsi bene con le maniche in schiuma e silicone incluse: offrono molta personalizzazione. Ma questi suggerimenti significano che hai sempre a che fare con quel senso di “occlusione”, che le tue orecchie sono bloccate, perché lo sono. Sono molto meno infastidito da quella sensazione rispetto alla maggior parte delle persone, ma anche io dovevo ammettere che i Supermoon modellati su misura erano una scelta migliore.

Quindi è questa la fine della storia? Sembrano quasi uguali, ma i Supermoon vincono perché hanno una vestibilità personalizzata? Tieni il cappello; non abbiamo finito. Incluso nel prezzo di $ 1.299 di Audeze Euclid c'è uno speciale cavo Bluetooth che trasforma effettivamente questi dispositivi planari IEM magnetici in un set di auricolari wireless completi, completi di microfono per chiamate e volume pulsanti. Con otto ore di durata della batteria e compatibilità con i codec AAC/aptX/aptX HD, offre ai possessori di Euclid il meglio del mondo cablato e wireless.

Ultimate Ears UE 5 Pro

Professionisti

• Vestibilità personalizzata conveniente
• Buona qualità del suono
• Frontalini intercambiabili

Contro

• Costoso se paragonato solo al suono

Ultimate Ears (UE) è un marchio di fiducia per i musicisti e chiunque altro si ritrovi sul palco e necessitano di un modo affidabile per ascoltare se stessi e/o i propri strumenti ad alto volume, dal vivo ambienti. Pertanto, la gamma UE di IEM è tutta personalizzata. Non troverai un singolo cuscinetto in silicone su nessun modello, dal due driver entry-level UE5 Pro ($ 499), che ho usato per questo confronto, fino all'UE Live a otto driver ($ 2.199).

Per ottenere l'adattamento personalizzato, puoi inviare scansioni dell'orecchio 3D come con Supermoon o utilizzare stampi 3D oppure, se nessuno dei due è disponibile per te, UE ti invierà un kit di adattamento personalizzato. Il sistema utilizza tappi per le orecchie vergini che vengono poi modellati sulle orecchie con un po' di calore. Una volta creati questi stampi, li rispedisci all'UE e diventano la base per i tuoi IEM.

Ma le opzioni di personalizzazione vanno oltre. Ogni UE IEM può essere ordinato con il frontalino che preferisci. Le opzioni generiche sono colori e trame come rosso, blu, bianco, legno e fibra di carbonio, ma anche l'UE ha ha iniziato ad espandersi in partnership con gruppi musicali: puoi vedere i 311 piatti a tema alieno nelle foto Sopra. Ma soprattutto, questi piatti sono intercambiabili, quindi non ti annoierai mai dell'aspetto dei tuoi auricolari. È molta personalizzazione per il prezzo.

Il cavo standard di UE è il cavo IPX SuperBax Stage Cable da 50 pollici, un cavo straordinariamente sottile e leggero che è resistente al sudore e quasi impercettibile quando indossato. E con questo intendo dire che difficilmente lo senti, ed è difficile vedere da lontano.

Il grande avvertimento dell'UE 5 Pro è il loro suono. Sebbene siano cristallini, si ha la sensazione che, innanzitutto, questi IEM siano strumenti per il monitoraggio audio, non per l'ascolto critico. L'enfasi sembra essere sugli alti e sui bassi, entrambi ben resi, ma i mezzitoni suonano un po' vuoti alle mie orecchie. Il palcoscenico è ristretto, quindi non ottieni quell’ampio senso di immersione che altri IEM possono offrire. Ho anche scoperto che alcuni suoni a frequenza più alta, come i piatti, rasentavano la distorsione.

Questi potrebbero essere tutti attributi graditi per la persona giusta, probabilmente un professionista dell'audio o un musicista, ma per l'appassionato di musica medio, penso che si sentirà un po' deludente considerando il loro prezzo.

Satsuma audio del falò

Professionisti

• Tonnellate di dimensioni/tipi di inserti tra cui scegliere
• Prezzo accessibile per IEM dedicati
• Custodia protettiva foderata in pile con cerniera

Contro

• Scena sonora stretta
• Risposta dei bassi contenuta

Satsuma è una parola giapponese che indica una varietà di mandarino con una buccia arancione particolarmente vivace. È anche uno stile di ceramica giapponese del XVII secolo. Con il Satsuma IEM, Campfire Audio ha reso omaggio a entrambi i significati, attraverso il loro colore arancione brillante e la geometria stampata in 3D. Sono divertenti, leggere e, se dotate dei giusti inserti auricolari (ce ne sono moltissimi tra cui scegliere), anche molto comode.

Il cavo sbilanciato da 3,5 mm incluso, che termina con un set di connettori MMCX, raggiunge un buon equilibrio tra la robustezza delle corde spesse dell'Audeze Euclid e i fili ultrasottili dell'UE 5 Pro. Mi piace molto anche la custodia per il trasporto con cerniera inclusa, che è foderata in pile e dovrebbe offrire un'ottima protezione in un pacchetto molto compatto.

Dal punto di vista del suono, i Satsuma offrono un profilo preciso a frequenza completa, particolarmente adatto al disegno dettagli nei mezzitoni, qualcosa che gli auricolari inferiori (cablati o wireless) tendono a fallire A. Soddisferanno anche coloro che preferiscono brani con solo un tocco di bassi. L'opera, la musica classica, il jazz alla tromba e le performance vocali trarranno tutti beneficio dal loro EQ molto piatto.

Ciò significa che alcune tracce sono destinate ad essere un po’ scarne, soprattutto se si affidano alla linea di basso per un impatto emotivo o basato sul ritmo. I soliti sospetti qui sono il rap, l'hip-hop, il jazz orientato al basso e praticamente qualsiasi composizione di Hans Zimmer.

Audio finale A4000

Professionisti

• Ottimo prezzo
• Molto comodo
• Buona selezione di auricolari
• Scena sonora enorme

Contro

• Custodia da trasporto in gomma scomoda

Sono il secondo set di IEM più conveniente in questo elenco, ma continuo a tornare al Audio finale A4000 perché ogni volta che me li infilo nelle orecchie, mi fanno sorridere.

Questi auricolari cablati blu opaco senza pretese sono quanto di più vicino a una vestibilità personalizzata abbia mai trovato. Sono più comode delle UE 5 Pro e delle Audeze Euclid e, a seconda dei giorni, potrei preferirle anche alle Supermoon. C'è qualcosa nella loro dimensione e forma che funziona davvero con le mie orecchie. La selezione inclusa di cinque misure di inserti in silicone di alta qualità ha sicuramente aiutato a ottenere la giusta vestibilità.

Il loro cavo sbilanciato da 3,5 mm è così semplice che potrebbe essere facilmente confuso con qualsiasi vecchio auricolare cablato, se non fosse per i suoi connettori di terminazione a 2 pin. Mancano le guide in plastica sagomate che li aiutano ad agganciarsi alle orecchie, ma è intenzionale. Se vuoi quella forma, puoi usare gli anelli di plastica inclusi per farlo. Nemmeno la custodia, composta da due lastre circolari di gomma intrecciate, vincerà alcun concorso di bellezza. Avvolgi il cavo e gli auricolari e poi li inserisci tra questi due cerchi. Funziona, ma difficilmente lo definirei elegante o compatto.

Ma qualsiasi preoccupazione che potrei avere riguardo al materiale o alle scelte progettuali effettuate da Final Audio evapora immediatamente quando inizio ad ascoltare. Il palcoscenico è la prima cosa che noti. È ampio e profondo e quando i revisori come me usano la parola "coinvolgente", questo è ciò che intendiamo. Invece del suono che abita nello spazio tra le vostre orecchie, o forse un po' fuori da esse, l'A4000 vi immerge in una pozza di suono, che vi circonda da tutti i lati.

Quasi tutti i set di auricolari stereo decenti possono farti provare le gioie dei formati 3D come Dolby Atmos Music o Sony 360 Reality Audio (360RA) se collegato a un dispositivo sorgente compatibile, ma richiede un'impostazione molto specifica tipo di accordatura per ottenere qualcosa di simile da una traccia stereo, con elaborazione del segnale zero o speciale amplificazione.

Gli audiofili potrebbero deriderlo; nella loro ricerca della purezza audio, tutto ciò che colora in qualsiasi modo il materiale originale deve essere evitato. Ma non è solo il senso dello spazio dell’A4000 a soddisfare: insieme a quell’apertura arriva una risposta in frequenza completa che offre bassi risonanti, medi dettagliati e alti chiari. Tuttavia, c’è un leggero buco nella gamma medio-alta in cui alcuni dettagli sembrano non essere completamente catturati e la voce ha la tendenza a sembrare un po’ troppo ariosa.

No, non sono realmente paragonabili alla Superluna o ad Euclide, ma solo perché sono sintonizzati in modo diverso. Questi IEM di fascia alta sono come ascoltare un set di studio di riferimento monitor alimentato da un amplificatore di prim'ordine, mentre l'A4000 è più vicino a un sistema home theater basato su altoparlanti da scaffale. Ma immagino di dover avere gusti da diffusore da scaffale, perché a soli $ 149, dollaro per dollaro, penso che l'A4000 rappresenti il ​​miglior valore in questo confronto.

1Altro triplo driver

Professionisti

• Molto conveniente
• Ampia selezione di dimensioni/stili di inserti
• Custodia rigida/adattatore per aereo inclusa
• Microfono/controlli in linea
• Costruzione eccellente

Contro

• Cavo non staccabile
• Scena sonora stretta

Se stai cercando un set di auricolari cablati per sostituire quelli che potrebbero essere forniti con il tuo telefono (ovvero, se il tuo telefono in realtà ha un jack per le cuffie), o forse per il tuo iPod che in qualche modo riesce a continuare a funzionare dopo tutti questi anni, IL 1Altro triplo driver è una scelta eccellente

Otterrai una qualità del suono decisamente migliore, un ottimo isolamento acustico passivo, un set gigantesco di tipi e dimensioni di inserti auricolari e una custodia per il trasporto che starebbe a suo agio nel vano portaoggetti di un'Aston Martin. Sono inoltre dotati di un cavo intrecciato antigroviglio con microfono in linea e pulsanti remoti per chiamate e musica controllo della riproduzione e di solito funzionano anche se devi utilizzare cuffie USB-C o Lightning adattatore.

È positivo che siano così ben costruiti; a differenza di tutti gli altri IEM presenti in questo elenco, gli auricolari non hanno connessioni proprie, quindi se il cavo viene danneggiato, dovrai pensare a una riparazione o acquistare un nuovo set.

Il nome si riferisce ai tre driver presenti in ciascun auricolare: due driver ad armatura bilanciata (BA) per gli alti e i medi e un singolo driver dinamico per i bassi. Questa combinazione funziona bene e offre una firma molto dettagliata ed equilibrata, oltre a un'eccellente separazione stereo. Ma mancano dell'ampio palcoscenico sonoro dell'A4000 e della morbidezza vellutata dell'Euclid e del Supermoon.

Ma ammettiamolo, a $ 80 (o meno), il Triple Driver non deve soddisfare standard così elevati per essere degno del suo prezzo. In effetti, se si considera quanto sono più economici, è un miracolo che si avvicinino anche tanto.

Vale i soldi?

Per quanto possa essere allettante pensare che più spendi per un set di IEM cablati, più otterrai un aumento equivalente nella qualità del suono, in realtà non è proprio così.

Non c'è dubbio che se spendi $ 1.300 per Audeze Euclid, o $ 1.500 ancora più alti per Campfire Audio Supermoon, otterrai un audio davvero impressionante. Eppure, come ho dimostrato, gran parte di questo investimento viene ricompensato in altre caratteristiche, come la vestibilità personalizzata, finiture di fascia alta come acciaio inossidabile e fibra di carbonio e un assortimento di cavi e altri collegamenti opzioni.

Tuttavia, è una combinazione potente e gli audiofili e i professionisti della musica benestanti probabilmente lo vedranno come il prezzo da pagare per la loro ossessione o carriera. Per citare il famosissimo Ferris Bueller, “sono così scelti. Se hai i mezzi, ti consiglio vivamente di prenderne uno.”

Ma se il tuo portafoglio non è all’altezza di quel livello di spesa, puoi comunque goderti un ottimo suono con un set di auricolari cablati per molto meno.