Gli Spawnies stanno reinventando la premiazione dei videogiochi

Non puoi organizzare una premiazione senza un po’ di drammaticità. Mentre le istituzioni come gli Oscar possono accendere i riflettori celebrativi sugli artisti e sul loro mestiere, tendono anche a far emergere la galleria delle arachidi. Tutto, dalle nomination alle scelte di produzione, viene messo in discussione mentre gli spettatori discutono sul modo giusto per riconoscere l'arte che amano. Questo atteggiamento si è diffuso nei videogiochi negli ultimi anni, come mostrano spettacoli simili I premi del gioco hanno aperto conversazioni su come viene celebrato il mezzo, se un numero sufficiente di giochi sta ottenendo o meno lo splendore che meritano e chi dovrebbe essere l'arbitro di tali decisioni. Queste discussioni hanno lasciato alcuni affamati di un nuovo approccio al formato dei premi standard, che rappresenti meglio il modo in cui vedono i videogiochi.

Il creatore di contenuti Kahlief Adams ha notato un'esigenza simile osservando l'attuale panorama dei premi. Meglio conosciuto come l'ospite di

Genera su di me, un popolare podcast di giochi che si concentra sull'elevazione delle persone di colore nel settore dei giochi, Adams ha iniziato a vedere come la sua missione complessiva si adattava naturalmente all'idea di uno spettacolo di premiazione. Con il giusto approccio, una cerimonia di premiazione potrebbe fornirgli un'altra piattaforma per mettere in luce le voci sottorappresentate celebrando al contempo una vasta gamma di giochi rilasciati ogni anno.

Così, Gli Spawnie nacquero.

Giunto alla sua seconda edizione, la trasmissione dei premi indipendenti cerca di colmare alcune lacune presenti nella scena dei giochi. Parlando con Digital Trends prima dello spettacolo di quest'anno, che sarà trasmesso in diretta il 30 gennaio, ha spiegato Adams la sua grande visione per The Spawnies e ciò che lo distingue dalle cerimonie consolidate con molto più grandi budget. Per lui, lo spettacolo alimenta un appetito per le sfumature e la diversità che l’industria fatica a fornire… e lo fa con l’entusiasmo di una bella festa.

“Deve essere una festa”

Prima che The Spawnies iniziasse nel 2022, Adams era un osservatore tanto quanto chiunque si sintonizzasse su spettacoli come i Game Awards. Sebbene i suoi sentimenti riguardo alla grande cerimonia di Keighley provengano da un senso di rispetto, ha iniziato a vedere dei buchi nel suo approccio che si è sentito particolarmente qualificato per affrontare.

"Guardi il panorama dello spazio espositivo per i premi dei videogiochi e sembra davvero interessante e interessante, ma uno dei La conversazione più importante che senti è che gli sviluppatori non hanno molto tempo per parlare del loro mestiere", dice Adams a Digital Tendenze. “Questo è stato un punto trainante principale che coincide con quello principale attorno a Spawn On Me, il nostro podcast. Come possiamo farlo, soprattutto per gli sviluppatori provenienti da culture e spazi sottorappresentati? Pensavo che sarebbe stato un evento davvero interessante per unire queste due idee.

The Spawnies è stato creato sia come risposta ad altri premi sia come estensione del suo lavoro. Nel suo viaggio inaugurale, Adams, insieme alla co-conduttrice Riana Manuel-Peña, ha organizzato una cerimonia su piccola scala che ha offerto i consueti punti di riferimento della premiazione visti attraverso la lente di un live streaming di Twitch. Presentava relatori ospiti, discorsi di accettazione degli sviluppatori e spettacoli musicali come qualsiasi altro spettacolo, il tutto mentre seguiva un'entusiasta chat dal vivo.

Ciò che distingue The Spawnies, però, è il suo stile e il suo atteggiamento. Piuttosto che cercare di replicare l'atmosfera di giacca e cravatta (o blazer e maglietta grafica) dei Game Awards, lo spettacolo abbraccerebbe un tono giocoso. Adams avrebbe assegnato riconoscimenti come "Snot Bubble Cry Award" e "The Jamiroquai", che lo avrebbero fatto celebrare i giochi VR. I candidati non darebbero il cambio alla statua di un uomo d'oro, ma piuttosto a un "premio" modellato sul modello di un biscotto al cheddar Red Lobster.

Per Adams quel tono spensierato non è una trovata irriverente che toglie prestigio alla cerimonia. Piuttosto, consente agli spettatori di vedere i giochi attraverso una lente culturale specifica che non è rappresentata negli spettacoli di premiazione più serrati.

“Voglio che il nostro show venga preso sul serio, ma voglio anche che le persone non si sentano come se dovessero esserlo la maggior parte si abbottona e tiene il mignolo in aria quando pensa a questo passatempo davvero divertente," lui dice. "C'è molto divertimento che parla degli spazi culturali che l'hip-hop porta con sé e anche della cultura nera e marrone."

Lo spettacolo di quest’anno si baserà su quel formato, unendo i suoi conduttori di persona, ma Adams ha una visione più ampia su come possa evolversi con più risorse (“Non stiamo giocando con soldi delle dimensioni di Keighley; giochiamo con i soldi di Kahlief 9-5!”). In un mondo ideale, Adams vorrebbe organizzare uno spettacolo di addio al celibato dal vivo pieno di anteprime mondiali. Comunque si evolva, la chiave è assicurarsi che non perda lo spirito energetico che costituisce il cuore dello spettacolo.

"Deve essere una festa", dice Adams. “Non può essere solo la rigidità dei sedili. Voglio che sia qualcosa di più saporito, in cui possiamo celebrare le partite e fare uno spettacolo dal vivo completo. Questo uscirà con me, ma voglio che mi sembri TRL ha fatto ai tempi di MTV. Tutti si mettono in un buon posto, hanno buone vibrazioni, escono insieme. Parliamo un po’ delle cose legate ai giochi, facciamo la storia raccontando il nostro contributo all’industria”.

Uno spettacolo di premi più diversificato

Un grande cambiamento nello show del 2023 è che il pubblico di Adams ha avuto la possibilità di votare i candidati di quest’anno grazie a una partnership con GrabLabs. Aiutato da migliaia di voti dalla sua comunità, Spawnies di quest'anno presenta una gamma incredibilmente ampia di giochi che non assomigliano per niente a quelli nominati ai Game Awards 2022 o ai New York Video Games Critics Cerchio. Piace agli indiani Segnale,Ero un esocolono adolescente, e altri stanno gareggiando nelle categorie principali insieme a grandi battitori comeOrizzonte Proibito Ovest. Adams ritiene che il campo sorprendente sia direttamente correlato al suo pubblico diversificato.

"È un riflesso completo del nostro pubblico", afferma Adams. “Molte delle persone che hanno votato per gli Spawnies di quest'anno facevano parte del pubblico del nostro podcast Spawn On Me e di altre persone che conoscono me e il lavoro che ho svolto negli anni nel settore. Spero che non sia solo un riflesso delle sfumature che apporto allo spazio, ma è anche un enorme ringraziamento al nostro pubblico per essere così diversificato. Non solo in termini di etnia, genere e razza, ma nel modo in cui pensano ai giochi.

Si discute molto su ciò che viene nominato per i premi, ma meno su chi decide effettivamente tali nomination. Gli Oscar hanno vissuto una resa dei conti nel 2015, quando tutte le 20 nomination come attori sono andate ad attori bianchi per il secondo anno consecutivo. UN Hashtag #OscarsSoWhite ha stimolato il cambiamento all’interno dell’istituzione, spingendo gli Oscar a diversificare la sua giuria. Da allora lo spettacolo ha visto cambiamenti significativi: lo spettacolo di quest’anno lo include quattro nomination per attori asiatici, che è un record.

Anche se il circuito dei premi dei giochi non è stato ancora sottoposto ad un esame simile, Adams vede l’importanza di quello standard. Non si tratta solo di determinare quali artisti verranno celebrati, ma di come una trasmissione possa raggiungere autenticamente una cultura più ampia.

“È enorme non solo per chi viene nominato e quali giochi entrano nel tuo show, ma anche per la formattazione il tuo spettacolo è estremamente direzionale in base a chi sono le persone al vertice che hanno quelle conversazioni”, Adams dice. “Cosa pensi sia bello? Cosa pensi che sia in cima alla mente delle persone? Quali sono le rilevanze culturali che vuoi colpire? Per il nostro spettacolo, è ospitato da due individui neri. Gestisco il 99% dell'aspetto e delle sensazioni dello spettacolo... dal momento in cui andiamo in diretta fino alla fine trasmesso, l'obiettivo ambizioso è che ogni persona che vedi sia una persona di colore o di origine gruppo sottorappresentato”.

Questo obiettivo estende il lavoro che Adams mira a realizzare da tempo con Spawn On Me e la sua piattaforma più ampia come creatore di contenuti. La rappresentanza è sempre stata in prima linea nel suo lavoro, poiché cerca di elevare le persone di colore il cui contributo al settore può spesso essere trascurato. Oltre a celebrare i migliori giochi dell'anno, una delle missioni finali di The Spawnies è trasmetterne alcuni conoscenza istituzionale ai suoi spettatori, dipingendo un quadro più completo del passato, del presente e del gioco futuro.

“Ogni anno ottieni un livello diverso di come noi, come persone, stiamo contribuendo a un settore che ci ha sempre escluso dell’equazione, ad eccezione delle conversazioni su Jerry Lawson che compaiono ogni anno intorno al Black History Month”, Adams dice. "Penso che sia importante per noi mostrare ed essere gli arbitri di queste conversazioni, e dire che questa è la storia di alcune delle persone che hanno reso grande questo settore mentre dando uno spazio per raccontarti delle persone che lavorano ogni giorno per offrirti esperienze e divertimento che ti assomigliano esattamente o provengono da contesti dai quali provieni da."

Sebbene questa missione possa sembrare abbastanza piacevole, può presentare sfide nel mondo dei giochi. Gli spazi online incentrati sui giochi possono essere un focolaio di razzismo e questo è particolarmente vero per Twitch, dove Adams trasmette lo spettacolo in streaming. Negli ultimi anni, la piattaforma ha lottato per combattere ondate di “incursioni d’odio”, attacchi mirati in cui gli utenti inviano messaggi di odio alla chat di uno streamer. Con sorpresa di Adams, gli Spawnies dell'anno scorso hanno evitato tali molestie nonostante fossero presenti in primo piano e al centro della home page di Twitch. Adams afferma di non aver avuto bisogno di moderare la chat nemmeno una volta.

Questa impresa non parla solo dell’efficacia del lavoro di Adams, ma anche di un appetito sottovalutato tra i fan. Nel corso della sua carriera, ha sostenuto che esiste un pubblico di contenuti di gioco intelligenti in grado di affrontare le conversazioni su razza e rappresentazione con sfumature. Per Adams, l’accoglienza riservata allo spettacolo dello scorso anno dimostra che quegli spazi non solo possono esistere, ma prosperare. Ciò gli ha dato la fiducia necessaria per continuare il suo lavoro con The Spawnies quest'anno, aumentandone anche il prestigio grazie al supporto di partner come Xbox e Zynga che hanno “messo i soldi dove dicono” quando si tratta di edificare le diverse voci nel mondo spazio.

Gli Spawnies sono nati dal fatto che Adams ha visto un vuoto nella scena dei premi del gioco ed è stato proattivo nel risolverlo da solo. E sebbene Adams abbia la piattaforma e il pubblico per far sì che ciò accada, crede che i fan dei giochi abbiano più potere di apportare il cambiamento che vogliono vedere nel settore di quanto potrebbero immaginare.

"Sono una persona cresciuta con il principio del 'non parlarne, concentrati su quello'", dice Adams. “Per la maggior parte, le cose di cui ti lamenti e che vedi nell’industria dei videogiochi, puoi influenzarle in qualche modo. Non voglio che questo spazio venga lasciato senza una comprensione delle cose che gli abbiamo apportato. C'è molta energia che va ad agitarsi su alcune cose e a lanciare gli allarmi sulle ingiustizie che vediamo, che sono super meritate e devi tenere i piedi sul fuoco delle persone. Ma ad un certo punto, devi dire che nessun altro lo farà se non lo inizio io.

"O ne parlerai o ne parlerai e non voglio lasciare questo settore senza esserne coinvolto."

The Spawnies va in onda il 30 gennaio alle 18:00. P.T tramite Twitch.

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