Stadia di Google raggiunge un traguardo dopo un primo anno difficile

Mentre Stadia di Google celebra oggi un anno di attività, sta ancora attraversando alcune significative difficoltà di crescita.

Il servizio che molti credevano avrebbe inaugurato l’era dei giochi basati su cloud inciampò fuori dal cancello e deve ancora riprendersi completamente. Non è stato per mancanza di tentativi, però.

Ad oggi, Stadia ha un catalogo di oltre 80 giochi e afferma che si dirigerà verso 135 o più entro la fine del 2020. I membri di Stadia Pro hanno attualmente 30 giochi gratuiti a portata di mano (e hanno avuto accesso a oltre 50 in totale). Nessuna di queste è cifre paragonabili a quelle delle principali console – non si avvicinano – ma non sono insignificanti.

Google ha rilasciato giovedì un comunicato stampa con tutti i tipi di numeri per celebrare l'anniversario. Ma si è rifiutato di fornire quello più rilevante: gli utenti medi mensili. Inoltre non è stato incluso il numero di membri Stadia Pro attivi (o paganti). Senza questi dati, è impossibile avere un’idea precisa di come Stadia si sta comportando tra i consumatori e se l’impegno a lungo termine di Google nei confronti della piattaforma sia potenzialmente a rischio.

Competizione importante

Ciò che è certo è che, indipendentemente da come Google ha gestito il cloud gaming, sta per affrontare una concorrenza molto agguerrita. Luna di Amazon è in fase di test di accesso anticipato. E Microsoft è in corso xCloud trial è stato fornito in bundle con il suo popolare servizio Game Pass Ultimate, che potrebbe dargli il massimo slancio rispetto a qualsiasi altro servizio cloud. (Sony, sebbene offra un proprio servizio cloud, è in definitiva un piccolo attore nel campo, poiché manca di una forte server farm cloud interna.)

Stadia non è fuori dalla lotta, ma ha terreno da recuperare. Ha finalmente integrato il servizio con YouTube, una delle funzionalità più stuzzicate e più ritardate, a luglio. Otterrà una bella spinta con il rilascio di Cyberpunk 2077 a dicembre, rendendo chiunque acquisti il ​​gioco prima del 18 dicembre idoneo a ricevere un Stadia Premiere Edition gratuita (finchè durano le provviste). E a partire da oggi, Destiny 2 lo è gratuito per tutti i giocatori, non solo membri Pro.

L’ironia della situazione attuale di Stadia è che in realtà presenta alcuni vantaggi rispetto alle console attuali e di nuova generazione. Chiunque abbia acquistato a PlayStation 5 O Xbox Serie X la scorsa settimana ha sperimentato l'impazienza di iniziare non appena hanno collegato il sistema, solo per esserlo costretti ad aspettare un'ora o più mentre scaricano e installano gli aggiornamenti di sistema e qualunque gioco desiderino giocare.

Con Stadia è davvero istantaneo. Accedi al servizio in un browser, seleziona un gioco, nuovo o vecchio, e inizi a giocare in pochi secondi.

Inoltre, la possibilità di giocare ovunque – praticamente su qualsiasi piattaforma (i test pubblici su iOS avverranno nelle prossime settimane, afferma Google) – e riprendere da dove si era interrotto non può essere sottovalutata. È più la prossima generazione di qualsiasi cosa Sony o Microsoft abbiano ancora mostrato.

L'entusiasmo si raffredda

Sfortunatamente, non tutto è andato così liscio. Oltre ai numerosi ritardi nelle funzionalità, Stadia non ha offerto molti incentivi finanziari per coinvolgere le persone. Le vendite di giochi sono poche e rare e mai fortemente promosse al grande pubblico.

E il lento lancio di 5G ha raffreddato l'entusiasmo per la funzione Play Anywhere. Mentre Stadia funziona bene (di solito) con una connessione wireless ad alta velocità, ha difficoltà su una rete cellulare. E anche il minimo ritardo influisce negativamente sull'esperienza: un brutto evento di gioco su Stadia è sufficiente per mandare via molte persone, spesso in modo rumoroso, sui social media. Questo non va bene per Google, soprattutto perché i giocatori hanno una serie di altre opzioni mentre ci avviciniamo alle festività natalizie.

L’anno di lancio di Stadia non entrerà nei libri dei record come qualcosa da emulare. L'azienda ha avuto la possibilità di rivendicare lo status di first mover e prendere l'iniziativa nella nuova forma di distribuzione di giochi più promettente dell'ultimo decennio, ma ha fatto troppe promesse e ha mantenuto risultati insufficienti. Nonostante un team dirigente di Stadia ben esperto nel settore dei videogiochi, la società nel suo insieme apparentemente non si rendeva conto di quanto siano complicati i giochi.

La cosa da tenere d'occhio nell'anno a venire è la squadra dietro Stadia. Se i nomi di alto profilo cominciassero a spostarsi altrove, sarebbe un segnale scoraggiante e potrebbe indicare un calo di interesse da parte di Google per la categoria. Ma se le persone chiave rimangono impegnate su Stadia e Google riesce a coinvolgere più sviluppatori di giochi esterni e titoli di alto profilo, c'è ancora la possibilità che la lotta per il cloud gaming (che è ancora molto incombente, nonostante l'avvio lento) possa essere una battaglia a tre battaglia.

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