Incontra Dmitry Itskov, il magnate russo deciso a renderci immortali

Dmitry Itskov ha un piano per salvare l'umanità dal disastro imminente. La domanda è se saremo ancora “umani”, se i sogni di Itskov si avvereranno.

Almeno, questa è una delle tante, molte domande.

Il 32enne magnate russo, che ha fatto fortuna come fondatore della casa editrice web New Media Stars, è l'ideatore dell'iniziativa 2045, un'organizzazione no-profit, e il suo progetto Avatar, che cerca di trasporre la coscienza umana in corpi artificiali entro i prossimi 30 anni – cyborg, in altre parole, un’entità basata sull’uomo singolarità. Sembra stravagante, persino impossibile: roba da fantascienza. Ma per Itskov, promuovere l’evoluzione umana combinando la nostra coscienza con la tecnologia non solo è possibile, è imperativo; l’unico modo per risolvere le crisi che un giorno dovremo affrontare tutti noi.

Ho incontrato Itskov per la prima volta in una giornata ventosa di inizio marzo, in una sala da pranzo privata oltre gli avventori sospettosamente belli dell'elegante Standard Grill di Manhattan. Circondato da pareti di mogano e scaffali pieni di bottiglie di vino, Itskov ha esposto la sua visione del futuro a una manciata di giornalisti. Per quasi tre ore siamo rimasti incantati da Itskov, che potrebbe sembrare Tony Stark se non fosse così pacato, quasi timido.

“Tutti i problemi che stiamo vivendo ora sono dovuti alla natura dell’essere umano, che è corpo, ovviamente, e coscienza", dice Itskov, con il viso illuminato dietro lo schermo del suo MacBook Aria. “L'intero progetto Avatar, l'intero paradigma del 2045, è sviluppare il nuovo corpo, il nuovo portatore della coscienza; e capire cos'è la coscienza; e per sviluppare il potenziale della coscienza in futuro.”

La gente di Itskov ha convocato la riunione per discutere la pubblicazione, entro il 2045, di una lettera aperta al Segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-Moon, in cui Itskov e la sua coalizione di scienziati, filosofi e leader spirituali hanno chiesto all'organismo globale di abbracciare la loro visione di un mondo pieno di avatar. futuro.

“L’umanità si trova essenzialmente di fronte a questa scelta: scivolare nell’abisso del degrado globale, oppure trovare e realizzare una soluzione nuovo modello di sviluppo, un modello capace di cambiare la coscienza umana e di dare un nuovo significato alla vita”, legge la lettera.

“Crediamo che per passare a una nuova fase dell’evoluzione umana, l’umanità abbia vitale bisogno di una rivoluzione scientifica insieme a significativi cambiamenti spirituali, inseparabilmente legati, che integrano e sostengono ciascuno altro. Il vettore dello sviluppo futuro fornito dal progresso tecnologico dovrebbe assistere l’evoluzione della coscienza dell’umanità, dell’individuo e della società, ed essere la transizione verso la neo-umanità”.

Secondo Itskov, l’attuale piano per salvare l’umanità e l’ambiente dalla distruzione completa – qualcosa chiamato sviluppo sostenibile – non è sufficiente. I politici incaricati di portare avanti progetti di sviluppo sostenibile pensano troppo in piccolo, a breve termine, dice. Abbiamo bisogno di un altro piano.

“Questo progetto potrebbe essere – non una sostituzione – ma in realtà potrebbe essere anche migliore dello sviluppo sostenibile perché la creazione di un nuovo corpo per l’essere umano cambierà tutto”, afferma Itskov. “Cambierà le infrastrutture, cambierà il modo in cui le persone pensano, cambierà completamente il mondo perché capiremo che non siamo semplicemente quei corpi fisici che nascono e poi morire."

L’Iniziativa 2045 sarebbe più facile da liquidare come la visione folle di un miliardario annoiato se non avesse così tanta potenza cerebrale a sostenere il suo messaggio. IL elenco degli scienziati coinvolti nel 2045 includere nomi come Dottor Hiroshi Ishiguro, creatore dei robot umanoidi più realistici al mondo; Dottor George Chiesa, genetista molecolare e professore di Harvard; Cofondatore del MIT AI Lab, pioniere dell'intelligenza artificiale Il dottor Marvin Minsky; e quasi 30 altri talenti provenienti da una vasta gamma di discipline applicabili.

Questa “transizione verso la neo-umanità” inizia con Avatar A, che prevede il controllo remoto di una replica umana robotica attraverso un’interfaccia computerizzata cerebrale, o BCI. Questo passo, dice Itskov, non è lontano.

"La scienza moderna ha già sviluppato un modo per trasferire quattro sensi", afferma. "E presumo che il quinto, ovvero il gusto, non sarà difficile da sviluppare perché ci sono alcuni esempi di chip che possono produrre qualche tipo di trasferimento di dati su una lingua artificiale."

Itskov spera di raggiungere l'Avatar A entro il 2020, ovvero tra meno di 10 anni da oggi.

Il prossimo passo è, ovviamente, Avatar B, che prevede il trapianto di un cervello umano in un corpo artificiale. Questo è semplicemente un trampolino di lancio verso Avatar C, che comporterà anche il trapianto di un cervello umano in un cervello umano corpo artificiale – ma questa volta lo faranno la personalità, i ricordi e tutto ciò che rende quella persona una persona rimane intatto.

"Vedo quello scenario quando a una persona viene somministrata l'anestesia e quando si sveglia, si sente nel nuovo corpo", dice Itskov, con la faccia completamente seria. “Probabilmente all’inizio [sarà] meno naturale di quello biologico originale. Ma può sentire quello che è abituato a sentire, a camminare, a comunicare. Tutta l'esperienza personale viene salvata. Tutta la conoscenza umana.”

Il passo finale dell’Iniziativa 2045 è Avatar D: la trasposizione della coscienza umana in una rete non dissimile da Internet, che consentirebbe alle persone – se potessimo ancora chiamarci così – per saltare in “corpi” olografici situati in tutto il mondo, nello spazio o potenzialmente su altri pianeti.

"Saremo in grado di viaggiare semplicemente trasferendo la coscienza in un nuovo corpo", dice Itskov. “Guarda Iron Man, guarda il suo costume. Penso che i corpi del futuro potranno viaggiare in questo modo. Questo corpo non avrà bisogno di alcun riparo. Il cibo sarà solo per i ricordi, per il piacere, solo per il divertimento.

Naturalmente, per raggiungere il suo obiettivo, Itskov ha bisogno di soldi, più di quanti ne ha, in ogni caso, e questo è un dettaglio su di sé che si è rifiutato di condividere con il nostro gruppo. Ed è qui che si svolge la seconda edizione Congresso sul Futuro Globale 2045 entra. Questo giugno, Itskov si riunirà insieme ad eminenti scienziati, esperti di robotica e leader spirituali al Lincoln Center di New York per convincere i leader del mondo degli affari e del governo a parlare dell’idea di neo-umanità. La speranza è che il suo messaggio venga recepito meglio della prima volta.

L'estate scorsa, Itskov ha fatto notizia dopo aver scritto una lettera indirizzato a tutti i 1.226 membri della lista dei miliardari mondiali di Forbes. "Vi esorto a prendere atto dell'importanza vitale di finanziare lo sviluppo scientifico nel campo dell'immortalità cibernetica e del corpo artificiale", si legge nella lettera. “Tale ricerca ha il potenziale per liberare te, così come la maggior parte delle persone sul nostro pianeta, dalle malattie, dalla vecchiaia e persino dalla morte”.

In retrospettiva, la lettera potrebbe essere stata un errore. Nessun miliardario ha pubblicamente investito un centesimo nel progetto. E ha dato all’Iniziativa 2045 una sfumatura elitaria; L'immortalità del cyborg, a quanto pare, sarebbe stata solo per i ricchi.

Questo, dice Itskov, è un malinteso. L’era della neo-umanità è per tutti, ricchi e poveri. Saranno semplicemente i ricchi ad avere accesso per primi alla tecnologia in grado di alterare la vita, come ricompensa per aver contribuito a finanziare la missione.

Ascoltando Itskov raccontarlo, non puoi fare a meno di sentire che vuole sinceramente, profondamente, rendere il mondo un posto migliore. In effetti, la sua decisione di abbandonare il mondo degli affari senz'anima è stata ciò che lo ha portato in primo luogo al progetto Avatar.

"Il mio desiderio era vendere tutti i miei beni e andare a lavorare per il paese", dice Itskov. “Cosa c’è di più sociale che andare a lavorare per il Paese? Ma ho avuto la fortuna di trovare un altro punto in cui implementare la mia energia. Quel periodo coincise con il mio interesse per l’estensione della vita e con il mio personale viaggio spirituale”.

Ora, so cosa potresti pensare: come stiamo prendendo sul serio tutto questo? Neoumanesimo? Cyborg? Corpi olografici? Non possiamo nemmeno realizzare uno smartphone che contenga energia sufficiente per più di qualche ora di utilizzo intenso, e stiamo parlando di mettere la coscienza umana in una macchina?

La risposta breve è sì. In effetti, molte di queste tecnologie sono più avanti di quanto si possa pensare. Gli scienziati hanno avuto successo ha permesso alle scimmie di controllare i bracci robotici semplicemente pensando. L’esercito americano sta giocando soldati che combattono guerre con soldati robot avatar. E molto tempo fa abbiamo capito come isolare il cervello dal corpo, sottolinea Itskov. È davvero così folle pensare che, dopo qualche altro decennio di ricerca dedicata, potremo raggiungere qualcosa di simile all’obiettivo di Itskov?

Per quanto riguarda Itskov, non ci sono dubbi. “Non ho dubbi”, dice, “neppure un piccolo dubbio che ciò sia possibile”.

Per gli scettici tra noi, Itskov dice che ci vorrà semplicemente una combinazione di educazione e pazienza. “Penso che dovremmo essere molto tolleranti verso queste persone”, dice. “Perché oggi non vogliono vivere di più, vivere più a lungo; non vogliono essere felici, sono pieni di critiche. Ma domani cambieranno idea”.