Nel suo periodo di massimo splendore, il furgone delle notizie lo era IL modo in cui le stazioni televisive locali ti hanno trasmesso resoconti in diretta dal campo, contribuendo a dare immediatezza alle ultime notizie mentre accadono. Questi veicoli elettronici per la raccolta di notizie (ENG) contenevano l'attrezzatura necessaria per produrre e trasmettere trasmissioni a distanza. Ma con l’evoluzione della tecnologia e la riduzione dei budget, le stazioni televisive hanno iniziato a fare meno affidamento sui furgoni e sui camion ENG, che possono essere costosi da acquistare e mantenere. Con la possibilità di riprendere video ad alta definizione utilizzando fotocamere DSLR e trasmettere contenuti su reti cellulari, il il reporter itinerante si sta trasformando in una band individuale in cui gira, riferisce, produce e trasmette l'intero filmato.
“È l’onda del futuro”, dice Lindsey Mastis, corrispondente video con sede a Los Angeles per Feature Story News, il cui lavoro è stato visto su una varietà di organi di informazione, da PBS a Channel News Asia e Jewish News One. “Nel mondo delle notizie di oggi, dobbiamo essere mobili per avere successo.”
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Mastis fa parte di una nuova generazione di reporter sul campo che scrivono e girano i propri video, spesso trasmettendo resoconti in diretta dalle loro videocamere direttamente sui loro laptop. I dispositivi utilizzati da Mastis sono quelli in grado di “unire” i segnali dalle reti 3G e 4G dei principali operatori cellulari per trasmettere video in diretta in alta definizione. Questi gadget agiscono fondamentalmente come un codificatore digitale e, una volta collegato a una videocamera, spezza il segnale nella frequenza cellulare che viene poi rimandata a una struttura di ricezione presso una stazione di notizie. Alcune delle tecnologie cellulari legate più popolari sul mercato includono Dejero, LiveU e TVU. Anche l'uso di Skype è popolare.
Dal momento che gli americani fanno sempre più affidamento su Internet per ottenere le loro notizie, soprattutto attraverso i dispositivi mobili, notizie i giornalisti hanno dovuto rispondere alla domanda di notizie istantanee, che non è sempre favorevole o pratico da utilizzare per una notizia furgone.
"Abbiamo bisogno di dispositivi che ci consentano di trasmettere in diretta sempre e ovunque utilizzando solo la mia fotocamera e il mio computer", afferma Mastis. Caso in questione: durante la grande tempesta di neve a Washington, DC nel 2010, Mastis si ritrovò come unica reporter all'aeroporto internazionale Reagan, che era stato completamente chiuso.
“All'epoca ero un reporter individuale per l'affiliata locale della CBS e dovevo girare e modifico le mie storie, senza fotografo, e le trasmetto alla stazione tramite il mio computer", Mastis aggiunge. “Ma quella sera volevo andare in diretta anch'io e l'ho fatto collegando la videocamera al portatile per inviare i miei resoconti via Skype. Ero l’unico reporter televisivo a fornire servizi in diretta dall’aeroporto per tutta la notte”.
Da allora, Mastis ha viaggiato per il paese coprendo ogni argomento, dalle elezioni presidenziali alla sparatoria mortale al cinema ad Aurora, in Colorado, fino all'attentato alla maratona di Boston. Il suo recente viaggio all'estero è stato quello di riferire sulla sopravvivenza dei bambini in India, dove trasportava la propria attrezzatura video e audio in una valigia (mostrata sopra).
Ma la ragione più convincente per cui una rete passa a questa configurazione composta da un solo uomo invece che a un team giornalistico, oltre alla velocità e all’efficienza, è il fattore costo. L'attrezzatura cellulare vincolata, che può costare anche meno di 10.000 dollari, è una frazione del prezzo di oltre 100.000 dollari di un tradizionale veicolo ENG.
"Ciò è particolarmente vero per i notiziari indipendenti che non sempre hanno il budget e l'accesso alle microonde ENG o ai camion satellitari", afferma Mastis. Inoltre, offre alle testate giornalistiche alternative come la sua spazio per crescere a livello nazionale e internazionale perché la tecnologia è molto più conveniente.
Dove va di nuovo quel furgone delle notizie?
Nonostante la versatilità della rete cellulare, le reti giornalistiche non stanno abbandonando la loro flotta di furgoni giornalistici. Ma invece di essere la principale fonte di trasmissione di notizie, sono diventate un’opzione. Invece di evolversi, si può dire che il furgone delle notizie si sta decentrando.
“I camion vivi non scompariranno”, afferma Tom Jennings, presidente di Tecnologie multimediali accelerate con sede ad Auburn, Massachusetts. “Ciò che sta cambiando è la tecnologia utilizzata insieme a questi veicoli”. Se qualcuno può parlare di dove sta andando il furgone delle notizie, quello è Jennings. La sua azienda produce camion vivi per oltre il 65% delle stazioni di notizie televisive negli Stati Uniti.
Poiché la tecnologia si sta evolvendo, diventando più piccola e mobile, le stazioni non hanno più bisogno di veicoli di grandi dimensioni per ospitare le apparecchiature necessarie per gestire le segnalazioni sul campo. Jennings afferma che sempre più veicoli da lui immessi sul mercato sono dotati di rete cellulare tecnologia in modo che reporter e fotografi possano utilizzarla per trasmettere segnali TV in diretta da qualsiasi luogo e in qualsiasi momento. Per aiutare i giornalisti a diventare più mobili, Jennings afferma che i veicoli giornalistici in molte stazioni in tutto il paese stanno in realtà diventando più piccoli. Ora sta installando la tecnologia cellulare in qualsiasi cosa, da un piccolo SUV come il Subaru Forestale ai mini furgoni come il Ford Transit.
Tuttavia, per quanto conveniente sia la tecnologia cellulare per il moderno reporter sul campo, non è affidabile al 100% o sempre disponibile
“La tecnologia cellulare legata ha un posto nel nostro mondo dei media in continua evoluzione, ma nei notiziari televisivi locali non è possibile eliminare i camion ENG", afferma Jonathan Carerra, fotografo televisivo presso la filiale CBS di Las Vegas. (Divulgazione: questo autore è un dipendente dell'affiliata CBS.) Carrera, che ha lavorato in una varietà di mercati di notizie da Salinas a San Jose, in California, afferma che la tecnologia cellulare non riesce ancora a raggiungere il segnale a microonde o satellitare quando si tratta di immagini qualità. “Nella nostra attività abbiamo bisogno di uno strumento affidabile per realizzare le nostre riprese dal vivo in modo rapido ed efficiente e quando vuoi dobbiamo fare affidamento sui segnali cellulari o Wi-Fi, soprattutto in località remote, potremmo perdere terreno concorrenza."
Alla stazione di Carrera ci sono da cinque a sei camion dotati di microonde/satellite a disposizione dei giornalisti e dei giornalisti fotografi ogni giorno, il che significa che la troupe televisiva può recarsi in numerose località remote per fornire reportage in tempo reale in un batter d'occhio preavviso. Carrera ritiene che i suoi nuovi veicoli potrebbero diventare compatti nel prossimo futuro, ma per ora la tecnologia cellulare non sostituirà i veicoli ENG, almeno non ancora in ogni caso.
"Non credo che il tradizionale camion televisivo in diretta scomparirà presto", afferma Carrera. “Adoro vedere l'evoluzione di entrambe le tecnologie e questo rende il lavoro nel mondo dei media così entusiasmante. Non vedo l’ora di vedere cosa succederà dopo”.
Mastis fa eco a un sentimento simile riguardo al cambiamento tecnologico, ma vede giornalisti come lei fare sempre meno affidamento su camion e furgoni ENG. “È emozionante vedere come si sta evolvendo la tecnologia televisiva e non vedo l’ora di vedere cosa succederà dopo. Ma credo che in futuro vedrete molti più giornalisti come me che potranno trasportare l’attrezzatura per andare in diretta direttamente nel nostro zaino, e che non avranno bisogno di fare affidamento su un camion per andare in diretta”.
(Immagini tramite Lindsey Mastis; 8 Notizie Ora/KLAS)
