Per la stagione 2013, Renault equipaggia quattro team di Formula Uno: Infiniti Red Bull, Lotus F1, Caterham F1 e Williams F1. E ora la casa automobilistica francese ha un nuovo propulsore per i corridori di classe mondiale: un V6 turbo da 1,6 litri, completo di due motori elettrici.
La Formula 1 ha annunciato che per il 2014 la serie si sarebbe allontanata dai V8 normalmente aspirati che ha attualmente corre a V6 più piccoli e turbocompressi, poiché le innovazioni della Formula 1 spesso si traducono in auto da strada per il generale pubblico.
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La Renault è la prima a svelare il suo concept V6, appena davanti a Mercedes e Ferrari. Il V6 turbo da 1,6 litri, secondo MotorAuthority, produce quasi 750 cavalli, alla pari con i V8 di oggi. Diversamente dalle nostre aspettative, tuttavia, il motore Renault include due motori elettrici.
In questo momento, le auto di F1 sono dotate di un sistema di recupero dell'energia cinetica (KERS) che cattura l'energia di frenata sotto forma di energia elettrica o meccanica. Il KERS elettrico utilizza un motore elettrico. La nuova Renault V6 fa più o meno lo stesso. Uno dei motori elettrici di bordo crea elettricità durante la frenata del motore, che immagazzina quella potenza nelle batterie agli ioni di litio di bordo. Questa energia può essere utilizzata per potenziare il motore a benzina su richiesta, aggiungendo ulteriori 161 cavalli.
Dove il motore Renault si discosta dalla norma è con il secondo motore montato sullo scarico. Il secondo motore è collegato con il turbocompressore. Le turbine del turbo girano nel flusso di scarico, che poi fa girare il motore elettrico, creando elettricità. Anche questo carica le batterie agli ioni di litio di bordo. Intelligentemente, il motore elettrico può anche potenziare il turbo, eliminando efficacemente il turbo lag.
Tuttavia, non è chiaro se tutte le innovazioni del motore elettrico Renault saranno legali per la F1. La FIA potrebbe concederlo per una stagione e poi cambiare rotta, come ha fatto nei primi giorni del KERS.
Sulla base di queste innovazioni della Renault, non vediamo l'ora di vedere cosa hanno escogitato Ferrari e Mercedes. Emozionante, il motore elettrico montato sullo scarico si farà sicuramente strada nella tecnologia automobilistica del futuro del mercato di massa.
Le case automobilistiche stanno cercando con impazienza qualsiasi trasmissione ed efficienza energetica su cui possono mettere le mani, poiché gli standard di efficienza del carburante imposti a livello federale iniziano a salire.
Il motore elettrico aggiuntivo legato alla turbina del turbocompressore potrebbe ridurre significativamente il consumo di carburante nelle auto di serie e non solo aggiungere un ulteriore aumento di potenza, come avviene nel motore di F1. Molte nuove auto a basso consumo sono dotate di turbocompressori, ad esempio Ford EcoBoost.
Al momento, quando non sono in uso, i turbo rotanti lasciano passare l'energia che potrebbe essere sfruttata per alimentare il veicolo quando il motore a benzina viene spento sotto forma di elettricità.
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