Dopo la seconda guerra mondiale, la casa automobilistica francese Citroën lanciò automobili semplici ed economiche per rimettere in moto il suo paese d'origine. Citroën sta ora applicando la stessa filosofia a auto elettrica con il lancio di un piccolo veicolo elettrico a due posti che gli automobilisti possono noleggiare per l’equivalente di 22 dollari al mese.
L'auto si chiama Ami, un nome preso in prestito da un modello Citroën economico e allegro dei tempi passati. Come il Ami originale, questa nuova versione elettrica è piuttosto semplice. Citroën ha reso identici i paraurti anteriore e posteriore (probabilmente per contenere i costi) mentre le porte sono incernierate all'indietro (come su una Rolls-Royce Alba) per facilitare l'accesso all'interno. L'Ami ha una velocità massima di 28 mph e un pacco batteria agli ioni di litio da 5,5 kilowattora che fornisce 43 miglia di autonomia (misurata sul ciclo di test europeo). Secondo Citroën, una ricarica completa dalle prese domestiche da 220 volt tipiche in Europa richiede 3 ore.
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La cosa intelligente dell’Ami è il modo in cui viene posizionato sul mercato e distribuito. Le dimensioni ridotte del veicolo (ottimo per attraversare le strette strade delle città europee) e la bassa velocità massima fanno sì che non sia considerata un’auto secondo le normative europee. Tecnicamente è un “quadriciclo”, secondo Citroën. Ciò significa che può essere guidata senza patente da persone di 14 anni in Francia e 16 in altri paesi europei, secondo la casa automobilistica.
Citroën offrirà l'Ami come noleggio a lungo termine per un pagamento iniziale di 2.644 euro (2.907 dollari USA) e successivamente 19,99 euro (21,98 dollari) al mese. L'Ami sarà disponibile anche tramite Free2Move, il servizio di car sharing gestito dal gruppo PSA, società madre di Citroën. Gli acquirenti possono anche acquistare un'Ami a titolo definitivo per 6.000 euro (6.598 dollari).
Il registro degli ordini per l'Ami aprirà il 30 marzo in Francia, seguito pochi mesi dopo da Spagna, Italia, Belgio, Portogallo e Germania, ha detto Citroën. Tuttavia, è improbabile che l’auto venga offerta negli Stati Uniti.
La casa madre di Citroën si sta fondendo con Fiat Chrysler Automobiles, ma ciò non scatenerà un’ondata di auto francesi negli Stati Uniti. L’unico marchio del Gruppo PSA previsto per il ritorno negli Stati Uniti è Peugeot. Il servizio di car sharing Free2Move attualmente opera a Washington, D.C., ma utilizza auto di altre case automobilistiche.
Anche l’Ami stessa probabilmente non soddisferebbe gli standard di sicurezza statunitensi in caso di incidente, sebbene potrebbe essere classificata come veicolo elettrico di quartiere con utilizzo limitato ad aree come comunità recintate o università campus.
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