La nuova ricerca di Sonos ha bisogno di lavoro

Poco dopo Sonos ha mostrato i suoi nuovi altoparlanti wireless: il Era 100 E Era 300 - la società ha rilasciato tranquillamente a nuova versione della funzione di ricerca integrato nell'app Sonos. Sonos afferma che la nuova versione (che si sta lentamente diffondendo) offre una migliore esperienza di ricerca complessiva. Eppure, è un grande allontanamento dalla sua normale ricerca, che ora è chiamata "ricerca classica", e penso che sia ancora un lavoro in corso.

Sonos afferma che per ora la ricerca classica non scomparirà. Ma dal 25 aprile tutti avranno accesso alla nuova ricerca. Ecco cosa puoi aspettarti quando lo usi.

Un approccio incentrato sul servizio e solo sul servizio

Nella parte superiore dei nuovi risultati di ricerca è presente una barra di scorrimento che consente di filtrare i risultati in base alla sorgente musicale. Puoi scegliere "tutto" o toccare uno qualsiasi dei

servizio di musica in streaming nomi che hai configurato nell'app Sonos. Ci sono anche piccole icone per aiutarti a trovare quello che desideri. La ricerca "classica" di Sonos non può farlo. Mostra solo i servizi come sezioni all'interno dei risultati di ricerca, presentandoli in ordine alfabetico.

Presumibilmente, questa nuova disposizione è pensata per le persone che hanno aggiunto molti servizi a Sonos. Non è del tutto irragionevole: Sonos supporta tantissimi servizi audio in streaming - molto più di qualsiasi altra azienda multiroom per tutta la casa.

Il problema è che ora che la nuova ricerca utilizza quell'immobile per il nastro dei servizi, non c'è più accesso ai classici filtri di ricerca per artisti, brani, album, playlist, stazioni, generi e altri otto categorie. Ciò significa che non solo i servizi sono in primo piano, ma sono anche l'unica opzione per il filtraggio di primo livello.

Oh, e c'è un'altra grande omissione. La tua libreria musicale personale, sia sulla tua rete che sul tuo telefono (Android), non è una delle fonti disponibili. Sonos non ha indicato se si tratta di una situazione temporanea o di una restrizione a lungo termine.

Stranamente, proprio sotto la barra di ricerca c'è una sezione chiamata Recenti. Ricerche non recenti però. Invece, sono oggetti riprodotti di recente.

Non è come guardare la TV

In un certo senso, questo approccio basato sul servizio ricorda l'utilizzo di un video dispositivo di streaming come un Roku o una Apple TV. Alcune persone iniziano sicuramente una ricerca con, ad esempio, "Siri, trovami qualcosa di nuovo da guardare", ma sospetto la maggior parte di noi finisce per guardare una homepage piena di icone di servizio e poi tuffarsi in un particolare collezione. C'è una logica in quel comportamento. Se sei abbastanza fortunato da avere accesso a più di un servizio di streaming video, inizi a sviluppare un'idea del tipo di cose che troverai lì. Chiunque abbia un abbonamento Disney+ non si preoccuperà nemmeno di aprire l'app Netflix se ha voglia di Star Wars, Marvel, Pixar o National Geographic.

Ma a differenza del mondo dei video in streaming, dove un nuovo programma TV o film è spesso un'offerta esclusiva di Netflix, Amazon Video o Apple TV+, quando si tratta di musica, l'esclusività è l'eccezione regola. In un mondo in cui Amazon Music, Apple Music, Marea, E Spotify tutti si riferiscono alle dimensioni delle loro librerie di brani come "oltre 100 milioni di brani", a meno che tu non stia cercando una delle rare esclusive, come il L'esperienza di Joe Rogan podcast su Spotify, non c'è quasi alcun motivo per iniziare la tua ricerca audio con un servizio specifico.

Ricerca più intelligente?

A prima vista, sembra che la nuova ricerca abbia rimosso la possibilità di filtrare per tipo di contenuto. Ma una volta scavato, ti rendi conto che quelle opzioni sono state semplicemente sepolte. Per dare a Sonos il beneficio del dubbio, sembra che l'azienda stia cercando di farci risparmiare tempo. Nella nuova ricerca, se selezioni l'opzione predefinita "tutti" per i servizi musicali, ogni servizio restituirà una varietà di risultati che corrispondono alla tua query.

Come immagina Sonos, quei successi inizieranno sempre con l'artista, il brano e la playlist che hanno le migliori possibilità di essere ciò che stavi cercando. Ulteriori risultati possono approfondire album o altre ipotesi. Se indovina, ti sei potenzialmente risparmiato un passaggio. Ma se così non fosse, ora hai più lavoro da fare, non meno.

Prendi un esempio recente: quando ho digitato Noi e loro (da Pink Floyd's Il lato oscuro della luna album) nella nuova ricerca, la prima serie di risultati proveniva da Mela Musica. (Nota a margine: se stai avviando un nuovo servizio di musica in streaming, scegli un nome che apparirà prima di Apple in un file elenco in ordine alfabetico.) Questi risultati non seguivano la formula artista/canzone/playlist e nessuno proveniva da Pink Floyd. Solo album intitolati Noi e loro della band Shinedown è apparso nei primi tre slot. Lo scorrimento laterale per vedere più corrispondenze non mi ha avvicinato di più alla mia preda.

A questo punto, ho avuto una scelta. Potrei scorrere fino al servizio successivo (Musica Amazon) per vedere se le sue ipotesi erano più accurate, oppure potevo immergermi nel set completo di risultati di ricerca di Apple Music e scorrere verso il basso fino alla sezione dei brani. Spoiler: entrambi alla fine mi avrebbero dato la traccia che stavo cercando.

OK, supponiamo che si trattasse di un'aberrazione. Dopotutto, la funzione di ricerca è ancora nuova e ci sono bug da risolvere. Ma il punto è questo: nella versione classica della ricerca, la selezione del filtro dei brani mi mostra istantaneamente una serie di brani corrispondenti da Pink Floyd (è anche possibile che tu possa vedere risultati diversi in paesi diversi perché il business della musica è folle come Quello).

Ho anche notato che non tutti i servizi possiedono le stesse categorie navigabili una volta raggiunto il secondo livello. Il lato positivo è che se un servizio musicale ti consente di salvare i preferiti come brani e playlist, c'è un modo per vedere solo le corrispondenze di ricerca da quella raccolta.

Ripensare la ricerca

Se sei nuovo sulla piattaforma Sonos, forse questo non è un grosso problema. La maggior parte di noi accetta come “normale” la prima esperienza con un nuovo prodotto. Tuttavia, non mi è chiaro se la nuova ricerca di Sonos risolva effettivamente qualcosa che era rotto. Non riesco davvero a capire per chi (o per cosa) sia.

Chiamami vecchio stile, ma l'obiettivo di qualsiasi funzione di ricerca, dal grande nonno di tutti (Google) a quello integrato nel tuo smartphone, è aiutarti a trovare le cose. Penso che solo su quella metrica, la ricerca classica di Sonos sia molto migliore. In effetti, ho detto per anni che è la migliore caratteristica della piattaforma Sonos.

Non perfetto, intendiamoci. Ed è qui che sono un po' perplesso dalla nuova ricerca di Sonos. Ci sono un paio di miglioramenti che vorrei vedere per la ricerca, ma nessuno è incluso qui. Ecco le modifiche effettivamente necessarie:

• Scegli l'ordine dei servizi. L'ordine alfabetico è logico, ma raramente coincide con i servizi che usiamo di più. Dovremmo scegliere l'ordine dei risultati di ricerca (o filtri) quando raggruppati per fornitori di servizi.
• Ordina per spaziale. Ora che Sonos ha quello che è probabilmente il miglior oratore da ascoltare audio spaziale (l'Era 300 da $ 449), ci deve essere un modo per identificare tracce, album e possibilmente playlist che sono state create in Musica Dolby Atmos (o altri formati spaziali come Sonos aggiunge il supporto per loro). Meglio ancora, dobbiamo essere in grado di filtrare questo tipo di tracce.
• Ordina per qualità. In una nota simile, la maggior parte dei servizi (but in particolare NON Spotify) dispongono di raccolte musicali ad alta risoluzione senza perdite. All'interno di queste raccolte, ci sono tracce di qualità CD a 16 bit/44,1 kHz e migliori del CD audio ad alta risoluzione tracce che possono arrivare fino a 24-bit/192kHz. Sonos non è compatibile con tutte queste varianti, ma anche se lo fosse, non c'è modo di identificare i diversi livelli di qualità o filtrarli.
• Diventa creativo. Quelli sono i cosiddetti frutti più bassi. Poi ci sono le immersioni più profonde come fare ricerche composte (genere: reggae + artista: Snoop Dog). Oppure, forse ricerche che richiedono più metadati dai fornitori di servizi, ma potrebbero creare risultati fantastici. Come la possibilità di filtrare in base ad anni, esibizioni dal vivo, versioni acustiche, cover di canzoni, compilation o persino etichette discografiche.

Potrei ancora venire in giro con la nuova ricerca di Sonos; è ancora presto. Spero solo che quando Sonos alla fine ci trasferirà di nuovo a un'unica esperienza di ricerca (cosa che sicuramente deve accadere in alcuni punto), lo fa senza compromettere la meritata reputazione dell'azienda come la migliore piattaforma di altoparlanti wireless per musica.

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