All'inizio, l'invenzione di Bell era considerata un giocattolo.
Nel 1876, Alexander Graham Bell, un insegnante di sordi, ha battuto di poche ore il collega inventore Elisha Gray nella richiesta di uno dei brevetti americani più preziosi mai assegnati. Bell, Gray e Thomas Edison avevano lavorato a progetti indipendenti per trasmettere il suono tramite telegrafo. Bell ha chiamato il suo dispositivo una "macchina vocale elettrica".
Relazione con il telegrafo
Nel 1875 Bell e il suo assistente, Thomas A. Watson, scoprì per caso che il suono poteva essere trasmesso se la corrente scorreva continuamente in un filo telegrafico. Al contrario, i telegrafi venivano inviati accendendo e spegnendo la corrente. Bell ha brevettato la sua invenzione prima di creare un telefono funzionante. Sembra che successivamente abbia ottenuto la sua idea per un trasmettitore di successo dalla ricerca di Gray, che ha dettagliato un trasmettitore liquido.
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Trasmissione del suono
Il primo telefono funzionante di Bell e Watson era un dispositivo dall'aspetto strano. L'altoparlante ruggiva nell'estremità larga di un imbuto, che era attaccato a un diaframma collegato a un'asta. L'asta pendeva in una tazza di acqua acida, che era elettrificata da una batteria. Le vibrazioni della voce facevano salire e scendere l'asta, facendo variare la resistenza elettrica nel liquido. Un filo separato collegava la tazza a un ricevitore in un'altra stanza della loro officina, che trasmetteva questa corrente alterata a un altro diaframma che traduceva le vibrazioni in suono.
Fatto divertente
La Western Union Telegraph Company ha rifiutato Bell quando ha cercato di vendere alla società il suo brevetto per $ 100.000. La moderna industria delle apparecchiature telefoniche vale miliardi.
