Che cosa significa la differenza di velocità di caricamento e scaricamento?

Nel 2010, la Federal Communications Commission (FCC) ha rivisto verso l'alto la sua definizione di accesso a Internet ad alta velocità o banda larga come una velocità effettiva, anziché pubblicizzata, di 4 megabit al secondo (Mbps) in direzione downstream e 1 Mbps in upstream direzione. Tuttavia, i consumatori potrebbero non essere consapevoli della differenza tra la velocità di download e upload della propria connessione e di cosa ciò significhi per l'uso quotidiano di Internet.

La velocità di downstream, o download, di una connessione Internet descrive la velocità con cui i dati vengono trasferiti da Internet al computer di un utente. I servizi a banda larga per i clienti residenziali (linea di abbonamento digitale asimmetrica (ADSL), via cavo e satellitare) forniscono in genere velocità di download più elevate rispetto a quelle di upload. Questo perché i tipici utenti Internet residenziali ricevono molti più dati, sotto forma di pagine Web, film, musica e così via, di quanti ne inviano.

La velocità di upstream, o upload, di una connessione Internet, d'altra parte, descrive la velocità con cui i dati vengono trasferiti dalla direzione opposta, dal computer di un utente a Internet. La velocità di caricamento è in genere meno prioritaria della velocità di download per l'utente Internet residenziale medio, ma è veloce la velocità di caricamento è utile per attività come effettuare videochiamate e caricare fotografie su album online o social network siti.

I provider di servizi Internet in genere citano la velocità di download massima teorica della connessione che forniscono nella loro documentazione di vendita. I consumatori dovrebbero essere consapevoli che questo è un massimo teorico e fattori come la distanza da una centrale telefonica, la contesa per il larghezza di banda disponibile e, nel caso di Internet via satellite, le condizioni meteorologiche possono ridurre significativamente le velocità di trasferimento dei dati in entrambi indicazioni. Le velocità massime di download tipiche, come pubblicizzato, sono 16 Mbps per il satellite, 24 Mbps per l'ADSL e 1 Gbps per la fibra ottica. Una tipica connessione ADSL, pubblicizzata con una velocità di download massima fino a 24 Mbps, ha maggiori probabilità di fornire tra 3 Mbps e 9 Mbps.

Lo standard ADSL originale, ADSL1, specifica una velocità massima di download fino a 8 Mbps, ma, a poco più di 3 miglia da una centrale telefonica, la velocità massima di download è limitata a solo 1 Mbps. Allo stesso modo, è probabile che la velocità massima teorica di upload per tale connessione sia nella regione di 448 kilobit al secondo (Kbps) che diminuisce con la distanza dalla centrale telefonica. In genere, più i consumatori sono disposti a pagare per le connessioni Internet, maggiore è la velocità che ricevono, in entrambe le direzioni. Uno degli obiettivi della FCC è raggiungere 100 milioni di case negli Stati Uniti con una velocità di download di 100 Mbps e una velocità di upload di 50 Mbps a un prezzo accessibile.