Mengapa Kita Pergi ke Bulan Lagi?

NASA punya rencana: Mereka akan mengirim tim astronot kembali ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari lima dekade, termasuk wanita pertama yang berdiri di permukaan bulan. Baru-baru ini para ilmuwan melakukannya belajar lebih banyak lagi tentang satelit terbesar di planet kita, namun masih banyak yang belum kita pahami tentang bulan dan posisinya di tata surya. Itulah mengapa kembali ke bulan di bawah misi Artemis sangatlah penting.

Namun ada manfaat yang lebih dari sekadar manfaat ilmiah dari mengunjungi bulan – ini juga dapat membantu mengajari kita cara bertahan hidup jauh dari planet asal kita dan menjelajah lebih jauh dari sebelumnya. Kami berbicara dengan astronot Kjell Lindgren, anggota NASA Tim Artemis dari situlah manusia selanjutnya yang akan berjalan di bulan akan dipilih, tentang mengapa kita perlu kembali ke sana.

Pertama bulan, lalu Mars

NASA mengambil pendekatan dua arah untuk misi ke bulan. Tentu saja ada banyak penelitian ilmiah yang harus dilakukan di sana, namun tujuan NASA tidak hanya bersifat ilmiah. Badan ini juga ingin mendirikan a pangkalan bulan jangka panjang dan untuk berlatih agar astronot tinggal di benda angkasa lain untuk jangka waktu yang lama. Jadi Artemis juga ingin membuat kemajuan teknologi, atau, dalam istilah NASA, kemajuan operasional.

“Kami pergi ke Bulan karena masih banyak yang harus dipelajari di sana, tentang pembentukan Bumi dan Bulan, tempatnya di tata surya, dan tentang alam semesta secara umum. Jadi menurut saya pengetahuan ilmiah yang akan kita pelajari sangatlah penting,” kata Lindgren kepada Digital Trends. “Tetapi ada penemuan dan praktik operasional yang perlu kita pelajari juga. Kita semua sepakat bahwa tujuan akhir kita adalah mencapai Mars suatu hari nanti. Dan bulan menyediakan platform hebat di mana kita dapat mempraktikkan banyak keterampilan dan prosedur yang kita perlukan di Mars.”

Beberapa masalah praktis yang dihadapi di bulan yang sebanding dengan misi ke Mars diantaranya menangani radiasi dan menemukan cara untuk membangun habitat atau membangun radiasi yang dapat dipakai perisai. Astronot yang tinggal di orbit rendah Bumi sebagian besar terlindungi dari radiasi magnetosfer Bumi. Namun jika mereka menjelajah lebih jauh ke bulan berarti para astronot akan terkena tingkat radiasi yang sangat tinggi 200 kali lebih tinggi daripada yang ada di Bumi.

“Perjalanan ke bulan akan memberi kita kesempatan untuk memahami bagaimana tubuh manusia dipengaruhi oleh radiasi tersebut, dan untuk mempelajari lebih lanjut tentang lingkungan tersebut,” jelas Lindgren.

Berlatih di ISS

Kita sudah memiliki banyak informasi tentang bagaimana astronot tinggal di orbit berkat data puluhan tahun dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Namun ada beberapa perbedaan utama antara tinggal di sana dan pergi ke bulan. Lindgren mengetahui perbedaan ini karena ia tinggal di ISS selama enam bulan pada tahun 2015.

“Stasiun Luar Angkasa Internasional unik karena merupakan platform ilmiah. Kami tidak benar-benar terlatih untuk menerbangkan stasiun luar angkasa. Kami dilatih untuk menggunakan platform luar biasa ini untuk melakukan sains dan penelitian.” Lindgren menjelaskan. Jadi fungsi astronot mencerminkan hal tersebut. “Itulah tugas kami di stasiun luar angkasa, sebagai mata, telinga, dan tangan para peneliti di lapangan untuk melakukan eksperimen ilmiah.”

Terkadang astronot di ISS juga perlu melakukan tugas operasional, seperti memelihara atau memperbaiki bagian-bagian stasiun atau menambah peralatan baru. Namun tujuan utama tinggal di stasiun luar angkasa adalah kemajuan ilmu pengetahuan.

Misi Artemis ke bulan akan berbeda. Para astronot perlu belajar menerbangkan pesawat ruang angkasa, turun dari orbit dan mendarat di bulan, lepas landas dari permukaan, dan kembali ke Bumi. Dan belum ada seorang pun yang melakukan hal itu selama lebih dari 50 tahun.

Pelatihan untuk bulan

Salah satu dari tantangan misi bulan dalam dekade ini sudah lama sekali sejak seseorang tidak melakukan misi berawak ke bulan sehingga sebagian besar pengetahuan institusional tentang cara mencapainya telah hilang seiring dengan pensiunnya orang-orang dari dinas. Jadi generasi baru astronot serta insinyur, pengontrol misi, dan staf pendukung harus menciptakan prosedur dan struktur pelatihan baru.

“Tidak ada seorang pun di generasi kita yang telah mempersiapkan misi ke bulan,” kata Lindgren. “Kami tahu apa yang dilakukan para astronot Apollo, jadi kami memiliki sedikit gambaran tentang apa yang diharapkan dari kami.”

Misi Artemis II akan mengirimkan awaknya mengelilingi bulan, dan misi Artemis III akan mengirimkan awaknya ke permukaan bulan, sehingga tim tersebut memerlukan pelatihan geologi bulan. “Untuk Artemis II, ini akan menjadi observasi visual saat mereka mengelilingi bulan – kemampuan untuk melihat ke bawah dan melakukan observasi ilmiah,” katanya. “Dan tentunya tim Artemis III akan sangat bersemangat untuk melakukan geologi lapangan. Itu keluar dan melihat lanskap bulan, mengidentifikasi formasi batuan yang berbeda, berbeda jenis batuan bulan, dan melakukan observasi serta pengumpulan untuk tim di Johnson Space [NASA]. Tengah."

Selain pelatihan ilmiah, para astronot juga perlu menjaga kondisi fisik mereka tetap baik dan menghabiskan waktu di pesawat pelatihan jet supersonik NASA seperti T-38 Talon. “Ini memberi kami kesempatan untuk melatih koordinasi mata-tangan dan komunikasi antar kru,” dalam kondisi fisik yang sulit, jelas Lindgren. Ini juga merupakan kesempatan untuk mempraktikkan prosedur dan simulasi keadaan darurat, untuk memastikan seluruh tim bekerja dengan lancar jika terjadi kesalahan.

Perbedaan gravitasi

Selain pelatihan ilmiah dan komunikasi, ada pelatihan teknis yang dibutuhkan astronot untuk melaksanakan tugas mereka fungsi di luar angkasa: mengoperasikan lengan robot, berjalan di luar angkasa, menggunakan peralatan, dan bergerak dalam gravitasi rendah kondisi. Semua ini memerlukan pendekatan yang berbeda pada gravitasi bulan yang 1/6 dibandingkan dengan gravitasi nol di ISS.

“Saat kami berlatih berjalan di luar angkasa, kami melakukannya di laboratorium daya apung netral [Kolam renang raksasa NASA tempat para astronot berlatih dalam simulasi gravitasi nol di replika ISS] dan kami bekerja di luar stasiun luar angkasa,” kata Lindgren. “Sekarang kita perlu mempelajari cara menggunakan laboratorium daya apung netral sebagai area latihan di bulan. Jadi itu berarti menelusuri bagian bawah dan menggunakan alat serta mencari tahu cara menggunakan alat tersebut secara efektif.”

Gravitasi di bulan berarti, tidak seperti di ISS, peralatan akan jatuh ke tanah dan memiliki bobot tertentu. Namun para astronot akan dapat melompat tinggi ke udara dan bergerak dengan cara yang sangat berbeda. “Saya pikir gravitasi 1/6 akan luar biasa,” kata Lindgren. “Sama barunya dengan keadaan tanpa bobot. Hidup dan bekerja dalam gravitasi 1/6 itu akan menjadi hal yang fenomenal.”

Untuk seluruh umat manusia

Untuk mencapai tujuan ilmiah dan operasional, misi Artemis memerlukan beragam keahlian dan pendekatan.

Itu sebabnya NASA menunjukkan keragaman tim Artemis, yang mencakup pria dan wanita dari berbagai latar belakang pendidikan dan budaya yang berbeda. Hal ini dapat membantu menghindari jebakan yang muncul ketika semua orang dalam suatu proyek cenderung berpikir dengan cara yang sama dan memiliki pendekatan yang serupa. Lindgren, misalnya, memiliki latar belakang medis dan bersertifikat dalam pengobatan darurat dan dirgantara. Anggota Tim Artemis lainnya memiliki latar belakang sains atau teknik selain mereka yang berasal dari militer.

“Keberagaman latar belakang dan budaya, latar belakang pendidikan, sungguh membawa kekayaan bagi kita operasi sehingga tidak semua dari kita mendekati suatu masalah sebagai pilot pesawat tempur, atau sebagai insinyur,” Lindgren dikatakan. “Kami menghadirkan perspektif dan latar belakang berbeda dalam penyelesaian masalah tersebut, dan kami benar-benar mendapatkan manfaat dari hal tersebut.”

Dan di luar banyak orang di korps astronot NASA, tujuannya adalah untuk menyelesaikan Artemis misi dengan dukungan dari negara lain juga, bergabung dengan mitra internasional seperti luar angkasa lainnya agensi. “Misi kembali ke permukaan bulan ini benar-benar demi kepentingan umat manusia,” kata Lindgren.

Sebuah tujuan pribadi

Meninggalkan Bumi dan berangkat menjelajah ke luar planet kita adalah impian setiap astronot, dan 18 anggotanya Tim Artemis, bersama dengan seluruh korps astronot NASA, bersiap untuk misi baru ini dengan banyak hal kegembiraan.

“Bagi kita yang bercita-cita menjadi astronot, gagasan mendarat dan berjalan di bulan adalah hal yang utama. Jadi menjadi bagian dari tim yang ingin mencapai hal itu sungguh istimewa,” kata Lindgren.

Apakah dia dapat membantu penemuan ilmiah atau membantu mempelajari cara mendukung astronot dalam melakukan eksplorasi lebih jauh dari sebelumnya, Lindgren mengatakan dia akan sangat senang.

“Saya ingin sekali melakukan EVA [Aktivitas Kendaraan Ekstra] di bulan dan mengidentifikasi batu yang membantu kita mengungkap asal usul Bumi dan bulan,” katanya. “Tetapi saya juga ingin menjadi bagian dari tim yang membantu kami menyempurnakan prosedur dan peralatan sehingga kami dapat mengatakan dengan pasti, 'Ini berjalan dengan baik dan kami siap untuk menghadapi Mars.'”

Rekomendasi Editor

• Atmosfer buatan: Bagaimana kita membangun pangkalan dengan udara yang dapat bernapas di Mars
• Tahun 2020 adalah tahun yang besar bagi bulan. Berikut rekapnya
• Saat kita hampir menghancurkan bulan
• Bagaimana Perseverance Rover NASA akan mencari kehidupan di Mars
• Astronot NASA Doug Hurley siap mengubah arah penerbangan luar angkasa Amerika