Test drive Mercedes-Benz EQXX: efisiensi tanpa pengorbanan

Mobil ini mungkin memiliki bintang berujung tiga yang familiar di kap mesinnya, namun Mercedes-Benz Vision EQXX tidak seperti mobil lain yang pernah dibuat oleh Mercedes — atau produsen mobil mana pun.

Vision EQXX adalah mobil konsep listrik yang memulai debutnya di CES 2022 awal tahun ini. Namun ketika banyak mobil konsep bahkan tidak dapat bergerak dengan tenaganya sendiri, Vision EQXX menghabiskan waktu berbulan-bulan setelah pengungkapannya di Las Vegas dengan mencetak rekor jangkauan dengan sepasang perjalanan darat trans-Eropa yang epik. Karena meskipun sebagian besar konsep hanya berfokus pada desain, Vision EQXX mendorong segala aspeknya, mulai dari bentuk bodi hingga kode dalam perangkat lunaknya.

Namun ini bukanlah X-Plane yang aneh untuk digunakan di jalan raya. Vision EQXX sangat mudah dikendarai sehingga, meskipun merupakan mobil satu kali bernilai jutaan dolar yang tak tergantikan, Mercedes membiarkan kami berada di belakang kemudi. Kami menghabiskan satu hari di jalur pengujian pembuat mobil di Immendingen, Jerman, untuk mengendarai EQXX dan melihat teknologi keren yang dapat menjadikannya masa depan kendaraan listrik.

Rentang pemecahan rekor

Vision EQXX dirancang dengan tujuan tunggal yang biasanya diperuntukkan bagi mobil balap. Namun alih-alih berfokus pada seberapa cepat ia dapat melaju di trek, tujuannya adalah membuatnya melaju sejauh mungkin dengan sekali pengisian daya. Patokannya adalah 1.000 kilometer (621 mil) tanpa mengisi ulang.

“Kami tidak memiliki daftar panjang tentang hal-hal yang seharusnya dilakukan mobil ini,” Malte Sievers, manajer proyek EQXX, mengatakan kepada Digital Trends. “Kami dapat fokus pada efisiensi.”

Dibangun berdasarkan mentalitas itu, EQXX menyelesaikan perjalanan sejauh 626 mil pada bulan April 2022, melakukan perjalanan dari Sindelfingen, Jerman, ke Cassis, Prancis, dengan daya baterai masih terisi 15% (setara dengan jangkauan sekitar 25 mil) di akhir perjalanan. Jadi Mercedes kembali mengirimkan EQXX, kali ini dari Stuttgart, Jerman, ke trek balap Silverstone Inggris. Mobil tertutup 747 mil sebelum baterainya habis — dan itu termasuk beberapa putaran lintasan.

“Anda perlu mengoptimalkan keseluruhan paket” untuk mencapai tingkat efisiensi tersebut, kata Sievers. Pendekatan tersebut menghasilkan sebuah mobil yang tidak hanya menghilangkan kekhawatiran akan jangkauan, namun juga membawa masa depan kendaraan listrik ke dalam fokus dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh mobil konsep biasa atau prototipe eksperimental.

Berbeda, namun akrab

Vision EQXX memang terlihat seperti mobil futuristik berkat posturnya yang rendah, ekor memanjang, dan atap bertenaga surya. Elemen-elemen ini memberikan mobil ini koefisien drag (cD) yang sangat rendah, hanya 0,17. Sebagai perbandingan, mobil produksi Mercedes yang paling aerodinamis, sedan EQS, memiliki CD 0,20. Penutup udara dan diffuser belakang yang dapat diperpanjang sedikit meningkatkan hambatan aerodinamis saat digunakan, namun masing-masing diperlukan untuk pendinginan dan efisiensi kecepatan tinggi.

Saat melihat EQXX untuk pertama kalinya, kami tidak hanya terpesona oleh desainnya, namun juga tampilan akhir mobil tersebut. Lampu depan khususnya tampak seperti bagian mobil produksi. Meskipun overhang depan dan belakang yang panjang merupakan hal yang tidak biasa, hal ini lebih merupakan masalah tren gaya otomotif saat ini daripada kepraktisan. Meskipun jelas tidak biasa, menurut kami EQXX akan tampil cukup baik di kontes kecantikan otomotif mana pun.

EQXX bahkan memiliki empat pintu dan jarak sumbu roda yang kira-kira sama dengan mobil kompak Mercedes saat ini Kelas CLA. Namun, atap bertenaga surya berarti tidak ada jendela belakang, dan interiornya cukup sempit. Kami tidak dapat membayangkan ada manusia yang duduk di kursi belakang.

Tidak seperti biasanya untuk sebuah konsep atau prototipe, interiornya sudah selesai sepenuhnya. Dilengkapi layar sentuh lebar penuh, ventilasi udara kristal yang tampak asing, serta karpet dan trim ungu yang funky (semuanya dibuat dengan bahan yang ramah lingkungan), desainnya adalah sesuatu yang tidak akan kami keberatan untuk dilihat pada produksi sebenarnya mobil. Namun ia juga memiliki semua yang kami harapkan untuk ditemukan di interior mobil produksi sebenarnya, mulai dari kontrol roda kemudi hingga AC yang berfungsi. Hal ini menunjukkan bahwa desain interior yang lebih radikal dapat berhasil, setidaknya dari sudut pandang ergonomis.

Powertrain yang menyerap elektron

Selain bodi dan interior yang dipesan lebih dahulu, EQXX memiliki motor listrik yang dikembangkan secara khusus, bahan kimia baterai, dan sistem pendingin. Jumlahnya tidak akan menimbulkan kehebohan. Motor mengirimkan 241 tenaga kuda ke roda belakang, dan kecepatan tertinggi dibatasi hingga 87 mph. Tapi itu dirancang untuk efisiensi, bukan kinerja tinggi.

Paket baterainya memiliki kapasitas penyimpanan energi sekitar 100 kilowatt-jam, hampir sama dengan Mercedes EQS saat ini. Namun ia memiliki jenis kimia yang berbeda, dengan anoda yang memiliki lebih banyak silikon daripada sel baterai produksi. Paket tersebut juga tidak memiliki struktur modular dari paket konvensional, yang berarti persentase sel penyimpan energi lebih besar ukurannya, dan sistem kelistrikan 900 volt, tegangan lebih tinggi dari sistem 400 volt dan 800 volt yang digunakan dalam produksi saat ini mobil.

Namun, penyimpangan terbesar dari konvensi adalah sistem pendingin baterai. Alih-alih pendingin cair yang digunakan di semua kendaraan listrik saat ini, paket tersebut sepenuhnya berpendingin udara. Pelat di bawah mobil menyerap panas dan menggunakan udara yang mengalir di sekitar mobil untuk menghilangkannya. Mercedes mencatat bahwa ini adalah sistem yang sepenuhnya pasif, artinya tidak menggunakan energi apa pun untuk beroperasi. Ini juga menghemat berat dengan menghilangkan cairan pendingin dan pompa serta selang yang diperlukan untuk mensirkulasikannya. EQXX memang memiliki pompa panas, yang menarik panas dari perangkat elektronik untuk menghangatkan bagasi dan kabin.

Elemen-elemen ini saja memberikan peningkatan besar dalam efisiensi. Sebelum mengendarai EQXX, kami mengendarai Mercedes-Benz EQB (SUV listrik yang saat ini dijual di Eropa dan segera hadir di AS) yang dilengkapi dengan powertrain EQXX. Jika EQB standar pasar Eropa memiliki tingkat penggunaan energi sebesar 16,2 kWh per 100 kilometer (62 mil), rata-rata kami hanya 12,8 kWh/100 km.

Efisiensi bisa menyenangkan

Kombinasi powertrain eksperimental dan sasis EQXX tidak hanya meningkatkan efisiensi. Ini juga menciptakan pengalaman berkendara yang unik.

EQXX benar-benar menyenangkan untuk dikendarai. Dengan berat 3.500 pon, ini cukup ringan untuk sebuah EV, dan itu membantu memberikan kesan kemudi dan kemauan untuk mengubah arah yang belum pernah kami alami pada mobil listrik produksi mana pun. Meskipun tidak dirancang sebagai mobil performa, EQXX terasa gesit; kami mendapati diri kami mampu mengambil tikungan sempit di jalur uji Mercedes jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Namun kami juga lebih efisien dibandingkan prototipe EQB yang lebih berat dan kurang aerodinamis, dengan rata-rata 7,5 kWh/100 km. Dan itu terjadi dengan pengoperasian AC yang menguras energi.

Seperti semua kendaraan listrik, EQXX menggunakan pengereman regeneratif untuk menghasilkan energi, yang juga memungkinkan mobil melambat tanpa menggunakan rem mekanis. Di EQXX, berbagai tingkat regen dapat dipilih menggunakan dayung roda kemudi. Beralih di antara pengaturan ini pada dasarnya berfungsi seperti menurunkan gigi transmisi manual, mengembalikan sebagian keterlibatan yang hilang dengan penghapusan pedal kopling dan pencocokan putaran. Beberapa mobil produksi memiliki sistem serupa, tapi tidak seagresif EQXX. Saat test drive, kami tidak menginjak pedal rem sama sekali.

Kami juga didorong untuk mematikan regen dan pesisir jika memungkinkan, karena hal tersebut tidak menggunakan energi. Dalam mobil yang aerodinamis seperti EQXX, yang kehilangan sedikit momentum karena hambatan angin, itu adalah pengalaman yang benar-benar menakutkan. Pada lintasan lurus yang dirancang untuk meniru bentangan jalan raya Tiongkok, dengan kaki tidak menginjak pedal, EQXX mempertahankan kecepatan stabil 62 mph seperti pada cruise control.

Teknologi hemat baterai

Pendekatan holistik Mercedes terhadap efisiensi juga berlaku pada sistem infotainment. Tapi itu tidak berarti para insinyur berhemat dalam hal apa pun.

Seperti disebutkan di atas, satu layar membentang di sepanjang dasbor, sesuatu yang belum pernah kita lihat bahkan dengan layar yang sangat besar pada mobil produksi saat ini. Layar 47,5 inci, 8K menampilkan grafis menawan, dengan format yang lebih menghemat layar desktop dibandingkan otomotif. Alih-alih menu dan ikon konvensional, informasi hanya dihamparkan di latar belakang. Itu termasuk tampilan apik untuk informasi terkait efisiensi seperti konsumsi energi.

Meskipun lebih mewah dari apa pun yang saat ini digunakan pada mobil produksi, pengaturan ini juga merupakan pilihan hemat energi. Mercedes menggunakan mesin permainan Unity untuk menghasilkan grafik, yang menggunakan lebih sedikit energi dibandingkan grafis yang dimuat sebelumnya yang biasanya digunakan dalam sistem infotainment otomotif, menurut Mercedes. Layarnya juga menggunakan peredupan lokal, sehingga piksel yang menampilkan warna hitam sebenarnya dimatikan. Dan untuk membuat sistem audio lebih hemat energi, para insinyur hanya mengandalkan speaker di kursi untuk menghasilkan suara yang lebih bertarget.

Segala sesuatu di dalam kabin juga dapat mengambil daya dari atap surya EQXX, sehingga Anda dapat menggeseknya layar sentuh, mendengarkan musik, dan menjalankan AC tanpa menarik listrik dari listrik baterai. Ini bukanlah ide orisinal — Anda sudah bisa memasang atap surya di a Hyundai Sonata Hibrida — namun EQXX menunjukkan bahwa ia dapat bekerja lebih efektif bila ditingkatkan skalanya.

Visi masa depan yang dapat dicapai

Vision EQXX lebih dari sekadar mobil konsep, dan hal itu patut digarisbawahi. Selain beberapa derit dan getaran kecil, kami tidak mengalami masalah apa pun selama berkendara. Bahkan beberapa mobil siap produksi diganggu oleh gangguan perangkat lunak dan potongan trim yang bergetar, jadi ini merupakan pencapaian yang luar biasa untuk prototipe yang dibuat dengan tangan.

Namun EQXX masih sangat jauh dari mobil produksi sebenarnya. Banyak fitur yang memungkinkannya melintasi Eropa dengan sekali pengisian daya mungkin tidak akan pernah diproduksi. Misalnya, para insinyur tidak tahu apakah baterai berpendingin udara dapat berfungsi di negara seperti Swedia atau Arab Saudi. Cangkang bodi yang lebih besar dan kurang aerodinamis mungkin juga diperlukan baik untuk ruang interior maupun untuk mengakomodasi struktur tabrakan (EQXX belum sepenuhnya diuji tabrakan, dan tidak memiliki kantung udara).

Namun EQXX tidak dibuat hanya untuk menyombongkan diri. Mercedes berencana untuk memasukkan beberapa fiturnya ke dalam mobil kompak generasi baru, meskipun produsen mobil tersebut masih belum menjelaskan secara spesifik untuk saat ini. Pembelajaran dari powertrain dan aerodinamis dapat diterapkan pada kendaraan produksi. Lebih penting lagi, Mercedes telah menunjukkan betapa pentingnya menekankan efisiensi secara keseluruhan.

Kekhawatiran akan jangkauan masih menjadi kendala utama bagi mobil listrik, namun peningkatan jangkauan dengan baterai yang lebih besar tidak akan berkelanjutan. Paket yang lebih besar menambah biaya dan membebani terbatasnya pasokan sumber daya alam. Mereka juga memerlukan jaringan padat stasiun pengisian daya tinggi yang tidak ada. Tesla dan Lucid telah menunjukkannya apa yang bisa dilakukan dengan desain yang berfokus pada efisiensi, namun hal ini merupakan sebuah pelajaran yang lambat dipahami oleh para pembuat mobil lama. Mercedes EQS, sementara sebuah mobil mewah yang hebat, bukanlah kata terakhir dalam hal efisiensi.

Vision EQXX menghadirkan alternatif. Dengan menggunakan baterai yang tidak lebih besar dari yang ada pada mobil masa kini, baterai ini dapat melakukan perjalanan lebih jauh dengan sekali pengisian daya dibandingkan kebanyakan mobil berbahan bakar internal yang menggunakan tangki bahan bakar. Dan hal itu dilakukan tanpa menyertakan dinamika berkendara, desain, atau teknologi. Nama Vision EQXX cocok karena mobil ini menghadirkan visi yang jelas tentang seperti apa kendaraan masa depan. Sekarang terserah kepada Mercedes untuk mewujudkan masa depan tersebut.

Rekomendasi Editor

• Konsep Mercedes-Benz Vision One-Eleven melihat ke masa lalu untuk mencari inspirasi
• Mercedes akhirnya membawa van listrik ke AS.
• Pusat pengisian daya Mercedes EV akan hadir di Amerika Utara pada akhir dekade ini
• Kami menguji teknologi Mercedes self-driving yang sangat canggih sehingga tidak diperbolehkan di AS.
• Buick mengumumkan rencana untuk beralih ke serba listrik dengan konsep EV yang menakjubkan