Sonic Frontiers memulai "generasi ketiga" Sonic

Kisah ini adalah bagian dari seri Digital Trends Summer Gaming Marathon

Mengingat Sonic membutuhkan kecepatan, jarang sekali Anda melihat buram biru berdiri di satu tempat dalam waktu terlalu lama. Sifat tersebut tampaknya menular ke pengembang seri tersebut, Sonic Team, yang tampaknya menolak gagasan zona nyaman. Daripada menemukan satu formula yang berhasil dan berpegang teguh pada formula tersebut, studio ini selalu mempertahankan franchise ini dengan terus melakukan zoom ke depan. Terkadang, sikap itu membuahkan hasil yang positif. Di lain waktu, ini adalah resep bencana. Tapi untuk apa nilainya, Anda tidak bisa menyalahkannya waralaba Sonic menjadi membosankan.

Perbatasan Sonic diatur untuk melanjutkan tren itu. Game “zona terbuka” ini sangat eksperimental menurut standar Sonic, diperdagangkan dalam level linier untuk dunia 3D yang luas. Ini adalah perubahan strategis yang membuang puluhan tahun sejarah Sonic ke luar jendela, sebuah langkah yang menyebabkan kegembiraan dan kebingungan yang sama di antara para penggemar paling setia landak.

Dalam sebuah wawancara dengan Digital Trends, sutradara legendaris Sonic Takashi Iizuka menjelaskan mengapa Tim Sonic begitu bersemangat untuk memulai dari awal dengan Perbatasan Sonic. Sutradara melihat judul tersebut sebagai evolusi yang diperlukan untuk menjaga serial ini tetap berjalan, yang menurutnya akan tetap ada.

Apa itu zona terbuka?

Saat mendekat Perbatasan Sonic, Iizuka dan para pengembang di Sonic Team ingin memulai dari awal. Jika studio benar-benar ingin menghadirkan Sonic ke masa depan, maka studio tersebut harus mengambil pendekatan baru daripada mengulangi kesuksesan sebelumnya atau mengulangi ide-ide yang tidak sepenuhnya berhasil pada kali pertama sekitar. Proyek ini akan memerlukan perombakan drastis sehingga studio tersebut bahkan akan menghapus getaran kartun Sabtu pagi yang menjadi ciri khas waralaba tersebut.

“Konsepnya dimulai setelah pengembangan Kekuatan Sonik,” kata Iizuka kepada Digital Trends. “Kami duduk dan berkata, 'Gaya gameplay linier ini sangat bagus, tapi saya tidak tahu apakah ini akan cukup bagus untuk game kami berikutnya.' Kami perlu memikirkan beberapa poin evolusi.”

Pada saat Kekuatan Sonik diluncurkan pada tahun 2017, Legenda Zelda: Nafas Alam Liar sudah menjadi semacam kunci “permainan tahun ini”. Ketika Perbatasan Sonic mungkin terlihat — dan bahkan terdengar — mirip dengannya, Iizuka berhati-hati untuk tidak menyebutkan namanya saat kami mengobrol. Sebab, ia tak ingin pemainnya melakukan kesalahan Perbatasan untuk sebuah permainan dunia terbuka. Ketika saya bertanya apa yang menarik baginya tentang genre ini, dia dengan cepat menjelaskan apa yang membuat pendekatan “zona terbuka” game ini berbeda.

“Banyak orang mengira game kami adalah game dunia terbuka, padahal ini adalah game zona terbuka,” tegas Iizuka.

“Saat kita berbicara tentang game dunia terbuka, ada peta besar dan Anda berada di titik A, tetapi Anda harus pindah ke titik B. Mereka lebih banyak berjalan dalam waktu yang lama untuk sampai ke kota berikutnya dan kemudian Anda sampai di sana dan di sanalah hal-hal dunia terjadi. Hal ini bertolak belakang dengan apa yang kita pikirkan. Zona terbuka lebih merupakan taman bermain. Kami membuat area luas yang berisi tempat untuk berlarian dan bermain. Ini tidak seperti Anda harus pergi ke kota dan menunggang kuda untuk sampai ke sana. Anda bisa bermain ke mana pun Anda pergi, jadi pergerakan dan aksinya menyenangkan, bukan pergi ke kota berikutnya.”

Ini mungkin terdengar seperti dia membelah rambut, tapi itu masuk akal. Perbatasan Sonic' Pulau misterius ini dibangun seperti taman bermain dengan atraksi berbeda yang tersebar di seluruh dunia. Selama waktu saya dengan demo untuk itu, saya tidak merasa seperti sedang bergerak menuju hub besar berikutnya. Sebaliknya, saya berhenti di berbagai wahana platforming dan pertemuan musuh yang tersebar di lapangan luas. Saat aku menyelesaikannya, aku juga bergerak lebih jauh ke dalam pulau secara alami.

Desain level linier bukanlah satu-satunya hal yang dibuat oleh Tim Sonic Perbatasan. Misalnya, nada permainan adalah perubahan besar dalam seri ini. Tenang, hampir suram, dibandingkan dengan semangat mencolok dari judul-judul sebelumnya. Iizuka mengatakan tim ingin menciptakan rasa misteri di dalamnya Perbatasan, yang menentukan perubahan nada. Pendekatan itu berarti ada hal lain yang perlu diubah juga: Lebih sedikit teman. Meskipun game Sonic sebelumnya menampilkan sejumlah karakter penuh warna, dapat dimainkan dan tidak, Perbatasan hanya terfokus pada Sonic untuk menciptakan rasa keterasingan.

“Anda memulai permainan dan Anda tidak tahu apa pun tentang alasan Anda berada di pulau itu atau apa itu, sama seperti Sonic tidak tahu,” kata Iizuka. “Permainan sebelumnya mungkin memiliki teman atau pendongeng lain yang akan memberi tahu Anda apa yang sedang terjadi, tetapi hal itu menggagalkan tujuan dari misteri yang sedang kami kerjakan.”

Generasi ketiga

Konsep zona terbuka tidak dirancang untuk menjadi eksperimen yang dilakukan satu kali saja. Iizuka pernah menyebutkan bahwa ini akan menjadi landasan bagi game-game di masa depan. Ketika saya bertanya apakah Tim Sonic berencana untuk tetap menggunakan format ini, dia menegaskan bahwa Frontiers adalah awal dari era desain baru.

“Sama seperti seri Adventure yang merupakan generasi kedua dari judul Sonic, kami sedang melihatnya Perbatasan sebagai generasi ketiga,” kata Iizuka. “Ini benar-benar akan menjadi format baru yang kami bangun mulai saat ini.”

Itu membuat taruhannya jauh lebih tinggi bagi Tim Sonic. Perusahaan sedang merencanakan masa depan waralaba di sekitar Frontiers, sebuah pendekatan desain yang belum teruji dan telah menimbulkan skeptisisme. Apa yang membuatnya sangat menegangkan adalah bahwa studio tidak bisa begitu saja melakukan trik yang mereka tahu akan berhasil atau mengikuti masukan dari penggemar untuk meningkatkan fitur dari game lama. Sebaliknya, mereka menjadi buta dan percaya bahwa penggemar akan bersedia melakukan perjalanan panjang.

“Agak menakutkan karena kami memulai dari nol. Ini seperti, apa yang sedang kita buat?” kata Iizuka. “Semua orang punya visi yang sama, tapi ini tidak seperti pertandingan sebelumnya di mana Anda hanya bisa mengatakan 'Anda tahu bagian dalam game itu yang tidak disukai orang-orang?’ dan semua orang tahu persis apa yang mereka bicarakan tentang. Semua orang membicarakan sesuatu yang tidak ada, sehingga visi kita tidak serta merta sejalan. Tidak ada visi bersama.”

“Tidak ada sesuatu pun yang benar-benar ada seperti itu Perbatasan Sonic,” kata Iizuka.

Beberapa orang mungkin memutar mata pada baris terakhir itu, tapi Iizuka yakin dengan klaimnya. Meskipun proses desain awal sedikit tidak nyaman, Iizuka mencatat bahwa Tim Sonic sekarang berada di tempat yang lebih menyenangkan bahwa mereka telah menciptakan sesuatu yang nyata, sesuatu yang akan menyiapkan sekuel kesuksesan di masa depan jika tim memainkan peran mereka Kanan.

“Kami dapat mulai mengambil apa yang kami miliki untuk gelar berikutnya dan dengan cepat berkata, 'Hei, ingat hal dari Frontiers itu? Mari kita coba melakukan ini dan itu.’ Jadi judul berikutnya akan lebih mudah untuk diulangi.”

Filosofi Iizuka mungkin membuat frustrasi beberapa pemain yang hanya ingin bermain Sonic Adventure 3 atau platformer klasik seperti sonik mania. Namun produser percaya bahwa perubahan terus-menerus adalah hal yang mendefinisikan serial ini lebih dari format gameplay tertentu. Secara terbalik, Perbatasan Sonic mungkin adalah judul Sonic yang paling setia karena sangat tahan terhadap pengulangan sejarah.

“Kami tidak suka melakukan hal yang sama berulang kali,” kata Iizuka. “Kami pikir para penggemar juga tidak ingin hal yang sama berulang kali dikemas ulang. Kami melihatnya sebagai jalan maju yang sebenarnya bagi Sonic. Kami perlu terus berinovasi dan menghadirkan sesuatu yang baru dan menarik kepada para penggemar, karena mereka menginginkan dan menikmatinya. Itu sebabnya kami sudah ada selama 32 tahun.”

Rekomendasi Editor

• Pameran game setiap musim panas 2023: jadwal streaming langsung lengkap
• Saya menilai pameran game terbesar musim panas ini. Ini yang terbaik
• Video game Sand Land telah mengubah saya menjadi penggemar manga
• Dua demo game pendakian ini harus kamu coba saat Steam Next Fest
• Maaf Starfield, tapi Chants of Sennaar sekarang menjadi game September yang paling saya nantikan